Descripción general
¿Qué es el ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU)?
El ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU) es un procedimiento médico que utiliza ondas de ultrasonido para tratar el cáncer de próstata.
Los ultrasonidos tienen un amplio uso en el campo de la medicina, incluyendo la obtención de imágenes durante el embarazo. En la HIFU, las ondas de ultrasonido, normalmente inofensivas, se producen a mayor intensidad y de forma muy focalizada. Al igual que una lupa enfoca la luz en un objetivo, en la HIFU múltiples haces de ultrasonidos se centran en la zona exacta del tejido de la próstata que requiere tratamiento. La energía altamente focalizada de los ultrasonidos hace que aumente la temperatura del tejido, y el calor destruye (ablaciona) la zona de tejido objetivo. Los haces de ultrasonidos son capaces de atravesar las capas de tejido, dejándolas indemnes, hasta llegar a su objetivo.
¿Qué es la próstata y qué frecuencia tiene el cáncer de próstata?
La próstata es una glándula reproductora del hombre. Está situada delante del recto, en la parte inferior del intestino. Tiene el tamaño de una nuez y produce el líquido que constituye el semen.
El cáncer de próstata es muy común en los hombres de Estados Unidos. Uno de cada cinco hombres será diagnosticado de cáncer de próstata.
¿Quién puede ser tratado con ultrasonidos focalizados de alta intensidad?
Los ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU) están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para la ablación (destrucción) del tejido prostático. Los urólogos debaten sobre quiénes son los mejores candidatos para el HIFU.
El HIFU puede considerarse:
- Como opción alternativa a la monitorización (sin tratamiento) para los pacientes que tienen cáncer de próstata en fase inicial.
- Como alternativa o seguimiento de la radiación o la cirugía u otro tratamiento fallido para los tumores que son pequeños y están confinados en una zona (localizados) de la próstata.