¡Cuidado con las etiquetas de diálogo!
Las conversaciones son una parte importante de la narración y se utilizan para revelar una gran cantidad de información: desde un momento de unión, a una historia de fondo, a un giro de la trama, y todo lo demás.
El trabajo del escritor es asegurarse de que el diálogo utilizado en una conversación no sólo se ajusta al personaje que habla, sino que fluye de forma realista.
En la escritura de ficción es de vital importancia que el interlocutor de una conversación sea fácilmente identificable. Aquí es donde entran en juego las etiquetas de diálogo.
¿Qué son las etiquetas de diálogo?
Son marcadores, pequeñas cláusulas oracionales que siguen a las palabras habladas y actúan como una señal para el lector. Su función es atribuir el diálogo escrito a un personaje concreto. Estas pequeñas frases indican el discurso, diciendo al lector exactamente quién está hablando.
Por ejemplo:
«¿Has oído eso?» Emma preguntó.
La frase «Emma preguntó» es la etiqueta de diálogo en la oración.
El uso principal de estos es para mantener a los personajes rectos para el lector. Los escritores también pueden utilizarlas para: imitar los ritmos naturales del habla, romper piezas largas de diálogo y hacerlas más digeribles, mantener, elevar o romper la tensión.
Las etiquetas pueden, y en su mayor parte, deben ser básicas y sencillas. Las palabras «dijo» y «preguntó» son las etiquetas más obvias y las más utilizadas. Sin embargo, las etiquetas de diálogo pueden, por supuesto, ir más allá de ‘said’ y ‘asked’ – llegaremos a eso más adelante.
Primero, hablemos de cómo utilizarlas correctamente en una conversación escrita.
Cómo utilizar las etiquetas de diálogo
Las oraciones de diálogo se componen de dos partes: el diálogo, que es la parte hablada de la oración, y luego la etiqueta de diálogo, que identifica al hablante. La etiqueta de diálogo es la parte reveladora de la frase, mientras que el diálogo real utilizado es el que se muestra.
Las etiquetas de diálogo pueden encontrarse en tres lugares: antes del diálogo, entre el diálogo real o después.
Las reglas para puntuar el diálogo y las etiquetas asociadas son bastante precisas. Las comas van en lugares concretos, al igual que los signos terminales como los puntos, los signos de exclamación y los signos de interrogación. En este artículo seguiremos las reglas del inglés americano estándar. (El inglés británico utiliza un conjunto diferente de reglas de puntuación.)
#1 – Etiqueta antes del diálogo
Añadir una etiqueta al principio significa que el personaje que habla se presenta antes de la cita real.
Ejemplos:
Levantándose lentamente de su silla, Emma preguntó: «¿Estamos seguros de este plan?»
o
Poniendo las manos en las caderas, Emma dijo: «¡Dudo que sepas más que yo!»
Las reglas:
- Usa una coma después de la etiqueta.
- Si el diálogo es el comienzo de una frase, escribe la primera letra en mayúscula.
- Termine el diálogo con la puntuación adecuada y mantenga la puntuación dentro de las comillas.
#2 – Etiqueta en medio del diálogo
El diálogo puede interrumpirse y luego reanudarse en la misma frase. La etiqueta también puede utilizarse para separar dos frases. En ambos casos, significa una pausa que hace tu personaje.
Ejemplos:
«Creí que te importaba», dijo Emma, «¿cómo pudiste dejarla ir?»
o
«Creí que te importaba». Dijo Emma, esperando provocarlo. «¿Cómo pudiste dejar que se fuera?»
Las reglas:
- Cuando se trata de una sola frase continua, se utiliza una coma antes de la etiqueta de diálogo y va dentro de las comillas.
- Se utiliza una coma después de la etiqueta de diálogo, fuera de las comillas, para reintroducirla.
- A menos que la etiqueta de diálogo comience con un nombre propio, no se escribe con mayúsculas.
- Termine el diálogo con la puntuación adecuada manteniéndolo dentro de las comillas.
- Cuando se trata de dos frases, la primera terminará con un punto y la segunda comienza con una letra mayúscula.
#3 – Etiqueta después del diálogo
Lo más probable es que coloque su etiqueta de diálogo después de la cita. Por lo tanto, haciendo que la cita sea el punto focal de la frase.
Ejemplos:
«¿Has terminado?» Emma preguntó.
o
«¿Has terminado?» preguntó Emma.
Las reglas:
- La puntuación va dentro de las comillas.
- A menos que la etiqueta de diálogo comience con un nombre propio, no se escribe con mayúsculas.
- Termina la etiqueta de diálogo con la puntuación adecuada.
Todos los ejemplos dados hasta este punto se han centrado en el uso de «said» o «asked» como parte de las etiquetas de diálogo. Son las etiquetas más comunes y simplemente permiten al lector saber quién está hablando. Cumplen su función sin distraer la atención de lo que se está diciendo.
A menudo, tanto «dijo» como «preguntó» son pasados por alto por los lectores, volviéndose invisibles mientras actúan las conversaciones en sus cabezas.
Si no se abusa de «dijo» y «preguntó», (se repiten en cada párrafo del diálogo) definitivamente se desvanecerán en el fondo. Sin embargo, si se utilizan en cada frase durante una sección de diálogo, entonces dejarán definitivamente de ser invisibles.
Como escritor, nunca querrás que tus conversaciones destaquen y distraigan, confundan o ralenticen la lectura.
Evitar las etiquetas de diálogo innecesarias
El propósito de las etiquetas de diálogo es identificar al hablante, no llamar la atención sobre el amplio vocabulario del escritor o su ilimitada capacidad para consultar con un diccionario de sinónimos.
Dos errores comunes que todo autor comete:
- Adverbial
- Sinónimos
#1 – Adverbial
Una etiqueta de diálogo adverbial es cuando un adverbio modifica al verbo utilizado. Son esos adverbios con ‘-ly’ que se utilizan para transmitir emoción y tono. El problema de este tipo de etiquetas es que son todas reveladoras. A los lectores se les dice cómo se siente un personaje, en lugar de que las propias palabras muestren lo que está sucediendo.
Ejemplo:
«Esto no te incumbe», dijo Emma con enfado.
El adverbio ‘con enfado’ no añade nada a esta frase. Lo que hace, en cambio, es distraer de ella. Un escritor debe querer evocar la emoción, y el uso de etiquetas adverbiales de diálogo se lo quita.
Un ejemplo de arreglo de la frase anterior podría ser el siguiente:
«¡Esto no te incumbe!» Emma dijo.
Al usar el signo de exclamación estás mostrando a los lectores las emociones de Emma. No hay necesidad de adornos adicionales. Cuando le dices al lector cómo dice algo un personaje, le quitas la fuerza a sus palabras. Intenta abstenerte de utilizar etiquetas adverbiales y, en su lugar, muestra al lector las emociones de los personajes a través de la puntuación, el diálogo o la acción.
Más adelante hablaremos del uso de la acción con las etiquetas de diálogo.
Primero, hablemos del segundo error en lo que respecta a las etiquetas de diálogo: los sinónimos
#2 – Sinónimos
Me gusta llamar a este tipo de etiquetas, saidisims. Un saidismo es un sinónimo que se utiliza para sustituir la palabra ‘said’ en una etiqueta de diálogo.
La clave para un diálogo realista es mantenerlo simple. El uso de sinónimos que distraigan la atención, como «exclamó» y «pronunció», hace que la atención se centre en la mecánica de la conversación que se está escribiendo.
Ejemplo:
«Emma», imploró, «por favor, escucha»
La palabra imploró destaca como un pulgar dolorido. Hace tambalear al lector desde el momento en que pone el foco de la frase en la etiqueta, no en el diálogo. En lugar de utilizar este saidisim, puede simplemente utilizar la puntuación para conseguir el punto a través.
Ejemplo:
«Emma», dijo, «por favor, escucha».
Al colocar la palabra ‘por favor’ en cursiva, el escritor muestra al lector que el hablante está seriamente rogando a Emma a escuchar. No es necesario cambiar «dijo» por «imploró»
La clave de un diálogo realista es mantenerlo simple. Evita buscar sinónimos para utilizarlos como etiquetas de diálogo descriptivas y creativas, que sólo destacarán. La etiqueta de diálogo debe cumplir su función e identificar al hablante sin brillar sobre sí misma.
A veces (énfasis en a veces) sí está bien sustituir la palabra ‘dijo’ por otra.
Ejemplo:
«Para». Emma dijo.
Versus
«Para». Emma murmuró.
La etiqueta ‘murmuró’ añade una nueva comprensión a la forma de hablar de la línea de diálogo. Este dicho realza el diálogo y da al lector una comprensión más profunda de la conversación. Esa es la diferencia clave entre el ejemplo de ‘entonado’ y el de ‘murmurado’.
Los sustitutos de ‘dicho’ deben usarse con moderación y, cuando se usan, tienen que elevar el diálogo, no distraerlo.
Cuando se encuentre utilizando un sayisim, haga una pausa y plantéese estas dos importantes preguntas:
- ¿Es el propio diálogo capaz de transmitir la expresión sin el uso de la etiqueta?
- ¿Puede utilizarse la puntuación en lugar de la etiqueta?
Cuanto más escriba y encuentre su propia voz/estilo de escritor, menos necesitará hacer una pausa y cuestionarse el uso de las etiquetas de diálogo. Sin embargo, hasta entonces es vital que te tomes un momento y te asegures de que las estás haciendo bien.
¿Qué ocurre cuando un escritor tiene mucho terreno conversacional que cubrir y no quiere abrumar al lector con etiquetas de diálogo repetitivas? En ese caso, ¿deben evitarse las etiquetas?
Examinemos esto en detalle.
¿Debe evitar las etiquetas de diálogo?
Las etiquetas de diálogo no deben evitarse por completo, pero su uso puede reducirse para no cansar al lector. Asegúrate de que los lectores siempre sepan qué personaje está hablando, pero ten en cuenta que las etiquetas de diálogo no son el único medio para identificar al interlocutor.
Una alternativa segura es el uso de tiempos de acción junto con tus etiquetas de diálogo.
¿Qué son los tiempos de acción en el diálogo?
Un tiempo de acción es la descripción de una acción que hace un personaje mientras habla. Sirve para que el lector sepa no sólo quién está hablando, sino también para mostrar al personaje en movimiento. Una acción en la misma línea que el discurso indica que esa persona en particular estaba hablando.
Ejemplo:
«Vete», dijo Emma, «¡ahora mismo!»
versus
«Vete», señaló Emma a la puerta, «¡ahora mismo!»
Como puedes ver, los tiempos de acción ayudan a romper el diálogo, y pueden utilizarse en lugar de las etiquetas de diálogo. Si estás escribiendo una conversación con varios personajes que hablan, no es necesario que utilices una etiqueta de diálogo para que el lector sepa que ha habido un cambio de interlocutor.
Los tiempos de acción pueden hacer que el lector pase de un personaje a otro.
Ejemplo:
«Voy a matarlo», dijo Emma.
Victoria sonrió. «¿Quieres ayuda?»
«Necesitaré esconder el cuerpo»
«Conozco el lugar perfecto, muy aislado»
Geri dejó escapar un profundo suspiro mientras se interponía entre ellas. «Nadie está matando a nadie ni escondiendo ningún cuerpo.»
En este ejemplo, sólo se ha utilizado una etiqueta de diálogo, pero sigue estando claro quién habla en cada línea. La clave es utilizar la etiqueta sólo cuando sea necesario. Una vez que se identifica al hablante, el lector debería poder seguir varias líneas sin necesitar otro identificador.
Un ritmo de acción puede sustituir a muchas palabras de descripción. Asociamos el ceño fruncido con el disgusto, los puños cerrados con la ira y las lágrimas con la tristeza. Sin embargo, al igual que cualquier otro recurso literario, los tiempos de acción pueden distraer al lector si se utilizan en exceso y se abusa de ellos.
Recuerde que el diálogo debe sonar real.
El diálogo más eficaz es el de las conversaciones que los lectores pueden imaginar que hablan sus personajes, sin todo el desorden y las distracciones de la puntuación incorrecta, las etiquetas repetitivas, los adverbios o los sinónimos. Leer tu manuscrito en voz alta, escuchando realmente cómo suenan las conversaciones, será la mejor manera de ver si tienes las etiquetas de diálogo correctas.
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Sam Kassé
Sam Kassé siempre ha amado el poder de la narración, como escritor y como lector. Cuando no está creando mundos mágicos para su próxima serie de fantasía, Sam ofrece asesoramiento experto a sus compañeros escritores a través de sus servicios de crítica y de lector de sensibilidad.
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