Para un golfista, nunca hay un mal momento para visitar Pinehurst Resort, pero el otoño, con temperaturas perfectas y pocas precipitaciones, es particularmente dulce. Además del famoso resort, que acogerá el Four-Ball del U.S. Amateur el año que viene (y otro U.S. Open en 2024), y sus nueve campos, hay al menos una docena de otros trazados que merecen ser jugados, empezando por las otras joyas de Donald Ross en Pine Needles Lodge/Mid Pines Inn. Ambos ofrecen también una variedad de paquetes de golf con alojamiento.
Pero Pinehurst y el cercano Southern Pines -situado a unos 70 minutos en coche del aeropuerto de Raleigh/Durham- son mucho más que golf. Además de algunas tiendas únicas y excelentes restaurantes, hay muchas otras actividades para disfrutar, especialmente para los amantes de los caballos.
Día 1
MORNING: Mucha gente piensa que el nº 8 es el mejor campo de Pinehurst; no hay duda de que el ondulado homenaje de Tom Fazio a Ross es el más pintoresco. Las caídas del green pueden ser incluso más difíciles que las del número 2.
POR LA TARDE: Después de almorzar en el Donald Ross Grill, juegue en el número 4, un trazado de Ross que Fazio rediseñó en el año 2000 con más de 140 búnkeres.
Opción fuera del campo: Obtenga el «Masaje del Campeón» de 80 minutos en el Spa. La terapia de piedras calientes le relajará los hombros, el cuello y la parte superior de la espalda, mientras que un masaje de pies con pelotas de golf le reanimará los pies doloridos. El spa también cuenta con una esteticista y ofrece productos faciales de alta gama.
POR LA NOCHE: Después de tomar una copa en el porche del Pine Crest Inn, donde es obligatorio lanzar una o tres patatas fritas a la chimenea, cruce la calle hasta el Dugan’s Pub para disfrutar de su abundante comida de pub, su gran selección de cervezas de barril importadas y whiskys de una sola malta, y sus magníficas
fotos de golf.
Día 2
MORNING: Situado a cinco millas del pueblo en un terreno más ondulado, Mid Pines es una delicia para jugar, especialmente después de una renovación en 2013 por Kyle Franz que restauró los tamaños de los verdes y los matorrales arenosos en los bordes de las calles.
POR LA TARDE: El encantador bar de Pine Needles sirve la mejor hamburguesa de la ciudad, mientras que el campo, rico en doglegs, que ha acogido tres U.S. Women’s Opens, acaba de reabrirse tras una renovación de los greens y los búnkeres.
Opción fuera del campo: El Pinehurst Harness Track es el más antiguo del estado y ofrece polo, carreras, espectáculos de salto y mucho más. Si prefiere montar en vez de ver, visite el Carolina Horse Park, el Foxtrack Training Center o los Blue Moon Stables.
Durante la noche: si quiere disfrutar de los mejores filetes y vinos de la ciudad, vaya a Ironwood. Pida una mesa al aire libre.
Día 3
Morning: A media hora al norte de Pinehurst se encuentra la cautivadora Tobacco Road. Creado por el difunto Mike Strantz, este campo grande y atrevido es un festín visual y estratégico de golpes ciegos y greens tormentosos.
POR LA TARDE: Almuerce en Rhett’s, en Southern Pines (pruebe los envoltorios de lechuga o el sándwich de trucha), y luego dé el primer golpe en el Southern Pines Golf Club, otra joya de Ross con una gran relación calidad-precio. Con sólo 6.300 yardas, el íntimo
diseño premia la precisión más que la fuerza.
Opción fuera del circuito: Las calles de Southern Pines, que comenzaron como una estación de ferrocarril a finales del siglo XIX, tienen una serie de boutiques y galerías de propiedad local, incluyendo la Casa Campbell, que tiene exposiciones mensuales de artistas locales, regionales y nacionales.
Anoche: En Ashten’s, en Southern Pines, la comida, como el schnitzel de cerdo, es siempre fresca y excelente (pida una mesa en el bar de vinos).
Día 4
MORNING: Desayuna en el Track (sólo en efectivo) y luego, por fin, aborda el nº 2. Practique sus subidas y bajadas en el green de prácticas que hay junto al primer tee y llévese un caddie, ya que los carros están limitados al camino.
POR LA TARDE: Reviva su ronda en The Deuce, un nuevo bar y restaurante (pida los Loaded Tater Tots) con recuerdos y vistas al famoso hoyo de llegada. Un paseo por el campo de golf de 18 hoyos, Thistle Dhu, es la forma perfecta de concluir su experiencia.
Opción fuera del campo: A unas 40 millas al noroeste se encuentra Seagrove, «la capital de la alfarería artesanal de Estados Unidos» debido a los depósitos de arcilla natural. Más de 75 alfareros hacen girar sus ruedas y venden sus productos.
OCIO: Elliotts on Linden es lo más parecido a una granja a la mesa. A un par de kilómetros del complejo, esta institución local ofrece una variedad de sabrosos platos, desde gambas y sémola de maíz y vieiras a la plancha hasta cordero y alce en un ambiente íntimo y campestre.