Cómo funciona CyberKnife
El CyberKnife tiene cámaras de rayos X que controlan la posición del tumor y sensores que controlan la respiración del paciente. Esto permite al robot reposicionar el haz de radioterapia durante el tratamiento para minimizar el daño al tejido sano. CyberKnife se mueve con la respiración del paciente y puede seguir un tumor en movimiento.
Debido a su precisión milimétrica, CyberKnife permite administrar mayores fracciones (dosis) de radioterapia, lo que significa que el paciente requiere menos visitas al hospital. Por ejemplo, las visitas para los pacientes con cáncer de pulmón podrían reducirse de 30 a tres; para los pacientes con cáncer de próstata las visitas podrían reducirse potencialmente de 37 a cinco, y las visitas para la radioterapia paliativa podrían reducirse de diez a una.
CyberKnife ha sido financiado por los partidarios de The Royal Marsden Cancer Charity, y se espera que el nuevo sistema de radiocirugía robótica trate a 200 pacientes en su primer año de funcionamiento.
CyberKnife está disponible para pacientes adecuados, tanto privados como del NHS, que serán evaluados caso por caso. Como la tecnología CyberKnife es muy nueva en el NHS, The Royal Marsden está investigando los beneficios de la tecnología para demostrar que debería estar disponible para todos los pacientes que puedan beneficiarse. Por el momento, los pacientes del NHS necesitarán una aprobación de financiación individual.
La historia de un paciente de CyberKnife
Cinco años después de completar el tratamiento para el cáncer de próstata, Ray Dean recibió la devastadora noticia de que había vuelto a aparecer.
Los médicos le dijeron al abuelo de cinco hijos que, debido a la ubicación del tumor, su única opción de tratamiento potencialmente curativo era CyberKnife. En julio de 2011, Ray se convirtió en el primer paciente en recibir tratamiento con CyberKnife en The Royal Marsden.
A Ray, de 66 años y natural de Fleet (Hampshire), le dijeron que solo necesitaría tres sesiones de CyberKnife, en comparación con las 35 sesiones que recibió cuando fue tratado inicialmente con radioterapia para el cáncer de próstata. Tres semanas después de completar el tratamiento con CyberKnife, su nivel de PSA (Antígeno Prostático Específico) se redujo drásticamente, y aún hoy se encuentra bien.
Ray dijo en su momento: «Estoy absolutamente encantado con los resultados. No podía creer mi suerte cuando me dijeron que sería el primer paciente al que se le ofrecería este tratamiento. La última vez que tuve cáncer me sometí a la prueba de radioterapia IMRT y eso me dio cinco años. Si CyberKnife me da otros cinco años, seré un hombre muy feliz».
La ubicación del tumor de Ray esta vez descartó la posibilidad de la radioterapia IMRT o la cirugía, y se consideró que la precisión del CyberKnife sería la opción más adecuada.