La guayusa es una bebida sudamericana que ha empezado a ganar protagonismo en occidente. Se considera una prima de la famosa yerba mate y está arraigada en la cultura latina. Es una parte clave de las reuniones sociales y es conocida por su capacidad para aumentar la energía. Nuestra guía sobre la guayusa le ayudará a aprender más sobre esta bebida espiritual, sus beneficios para la salud y cómo puede preparar una taza en casa.
¿Qué es el té de guayusa?
El té de guayusa se consume en países de Sudamérica desde hace más de dos mil años. Este tipo de té es una tisana elaborada con las hojas del árbol de acebo conocido con el nombre botánico de Ilex guayusa.
El árbol de guayusa es originario de la selva amazónica y se cultiva habitualmente en Ecuador. También se encuentra en la Amazonia brasileña, los Andes bolivianos, Perú y Colombia. Las mayores regiones productoras de té de guayusa son las provincias ecuatorianas de Napo y Pastaza.
Las plantas de guayusa son árboles de hoja perenne que pueden crecer hasta 30 metros de altura. La mayoría de los árboles de guayusa se podan hasta la altura de la cintura. Esta poda constante fomenta el crecimiento de nuevas hojas de guayusa y facilita la cosecha manual.
El té de guayusa también se conoce como huayusa en la lengua nativa de los indígenas kichwas. También se llama wayus o wais en la lengua indígena shuar.
Sabor y aroma
El té de guayusa contiene altas concentraciones de cafeína, aminoácidos, vitaminas y antioxidantes. El sabor de la guayusa es similar al de la bebida sudamericana yerba mate. A diferencia de la yerba mate, la guayusa no tiene notas amargas. Es herbácea y rica con un suave sabor dulce. La guayusa también tiene ligeros sabores afrutados y una textura cremosa.
Usos del té de guayusa
El pueblo nativo kichwa o kichua de Ecuador utiliza el té de guayusa en ceremonias religiosas y espirituales. También forma parte de antiguos rituales tradicionales. Las familias indígenas se despiertan por la mañana temprano para beber la bebida mientras ven salir el sol.
Esta tradición es una experiencia comunitaria, ya que los miembros de la tribu se sientan alrededor de un gran fuego mientras beben la bebida en calabazas. Este momento se aprovecha para enseñar a los niños pequeños los mitos y tradiciones de la tribu.
Durante la ceremonia, los chamanes tocan instrumentos tradicionales, incluida una flauta de bambú llamada kena. Los chamanes cantan e interpretan los sueños de la noche anterior y hacen recomendaciones para la tribu.
La guayusa no se consume tan comúnmente en Occidente, pero su popularidad ha aumentado en la última década. Siga leyendo para descubrir lo que ofrece el té de guayusa.
Beneficios del té de guayusa para la salud
Aumenta la energía
Este té sudamericano es famoso por aumentar los niveles de energía (1). La guayusa es un ingrediente común en las bebidas energéticas en América. Este té puede ayudar a potenciar la claridad mental y aumentar la energía física. La guayusa tiene un contenido de cafeína superior al del té negro, pero inferior al de una taza de café fuerte.
La guayusa también contiene el aminoácido L-teanina, que libera la cafeína de forma más suave y uniforme. Esto ayuda a eliminar los picos y caídas asociados al consumo de café.
La guayusa también contiene los alcaloides teobromina y teofilina. Ambos compuestos químicos son conocidos estimulantes que ayudan a mejorar la concentración y aumentar la energía.
La teobromina se encuentra comúnmente en el chocolate negro y ofrece un sabor suave y con cuerpo. La teofilina se encuentra en el té verde y es conocida por su naturaleza edificante.
Lleno de nutrientes
El té de guayusa es conocido como un elixir saludable gracias a su composición de una gran cantidad de nutrientes. La guayusa contiene aminoácidos esenciales que mejoran el estado de ánimo e inducen a la relajación. Este té también tiene el doble de antioxidantes que el té verde.
Se ha demostrado que los antioxidantes mejoran la salud cardiovascular y el sistema inmunológico. Estos antioxidantes también previenen el envejecimiento prematuro, protegen el sistema nervioso de las enfermedades degenerativas e inhiben ciertos tipos de cáncer.
Elimina los radicales libres
Los antioxidantes de la guayusa ayudan a eliminar los radicales libres en el cuerpo (2). Todas las células humanas están rodeadas por una capa externa que contiene electrones equilibrados. Cuando estas células experimentan un desequilibrio de electrones, se unen a otras células para mejorar la estabilidad celular.
Los radicales libres se combinan fácilmente con estas células dañadas causando una serie de problemas. Los radicales libres se han relacionado con el cáncer, así como con las líneas de expresión y las arrugas. Estos radicales libres son causados por el consumo de alcohol, el tabaquismo y una dieta poco saludable.
Los radicales libres causan estrés oxidativo, que es básicamente la forma de oxidación del cuerpo humano. A medida que envejecemos, el estrés oxidativo aumenta y más sistemas se vuelven menos eficientes y el riesgo de enfermedad aumenta.
Los antioxidantes en la guayusa trabajan para eliminar estos radicales libres del cuerpo humano. Impulsan la salud digestiva y ayudan a los riñones e intestinos a eliminar estas células dañinas.
Ayuda a la digestión
El té de guayusa ayuda a agilizar los procesos digestivos. La guayusa tiene propiedades antiinflamatorias que son responsables de sus beneficios para la salud digestiva (3). La Guayusa disminuye la inflamación en el estómago que puede causar calambres estomacales e hinchazón.
La inflamación en los intestinos también puede provocar diarrea y una absorción inadecuada de nutrientes. La guayusa ayuda a reducir esta inflamación para mejorar la digestión.
Potencia la salud del corazón
La guayusa ayuda a proteger el corazón debido a su concentración de teanina. Un estudio publicado en el Tropical Journal of Pharmaceutical Research demostró los efectos de la teanina en la función del corazón (4).
Se demostró que la teanina disminuye la presión arterial alta al reducir la inflamación en las arterias y los vasos sanguíneos. También ha demostrado efectos antidiabéticos al regular el azúcar en sangre.
Puede acelerar la pérdida de peso
La guayusa puede ayudar a aumentar la pérdida de peso gracias a su contenido en cafeína. Los investigadores utilizaron ratones y ratas para examinar los efectos de la guayusa en la pérdida de peso en dos estudios (5). Los resultados mostraron que la guayusa redujo los niveles de triglicéridos y lípidos al aumentar los procesos de quema de grasas.
Un segundo estudio publicado en el International Journal of Toxicology descubrió que la cafeína y la teobromina ayudaban a disminuir el peso corporal y a aumentar la eficiencia alimentaria en ratas hembras (6).
Efectos secundarios de la guayusa
La guayusa es segura para los adultos en cantidades moderadas. Dado que la guayusa tiene altas cantidades de cafeína y propiedades estimulantes, no es adecuada para los niños pequeños. Asegúrese de beber guayusa en cantidades moderadas para evitar los efectos negativos de los altos niveles de cafeína. El exceso de cafeína puede causar presión arterial alta, nerviosismo, malestar estomacal y ansiedad. No beba guayusa si tiene sensibilidad a la cafeína.
Cómo preparar la guayusa
1. Vierta agua fresca y fría en una olla grande o en una tetera. Utilice sólo agua pura, de manantial o sin filtrar para obtener el mejor sabor.
2. Lleve el agua a ebullición y retírela del fuego.
3. Añada 1 cucharada o 2 gramos de hojas de té de guayusa secas a una calabaza. Vierta el agua caliente sobre las hojas y deje reposar de 4 a 7 minutos. Si se desea una infusión más fuerte, se puede dejar reposar hasta 10 minutos.
4. La guayusa también se puede consumir como té helado. Prepare la infusión como se indica y enfríela a temperatura ambiente. Colóquelo en el refrigerador de 3 a 4 horas antes de servirlo en vasos altos con hielo.
Recapitulación de la guayusa
Es sabido que beber té es bueno para la salud. Beber guayusa es una buena manera de mejorar los niveles de energía y apoyar la salud inmunológica. Esta antigua bebida sudamericana tiene un sabor terroso, afrutado, floral y cremoso. Sirva una taza del líquido caliente y beba a sorbos la calidad energética y espiritual de este té.
Fuentes:
1. https://www.researchgate.net/publication/312569376_Ilex_guayusa_A_systematic_review_of_its_Traditional_Uses_Chemical_Constituents_Biological_Activities_and_Biotrade_Opportunities
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3249911/
3. http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1091581815625594
4. https://www.ajol.info/index.php/tjpr/article/view/125322
5. https://www.researchgate.net/publication/311981728_Ilex_guayusa_Aquifoliaceae_Amazon_and_Andean_Native_Plant
6. http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1091581815625594