Su guía para el avistamiento de ballenas en Maui

Algunos consejos para que su viaje de avistamiento de ballenas sea una experiencia inolvidable.

Todos los inviernos, de noviembre a mayo, entre 10.000 y 12.000 ballenas jorobadas del Pacífico Norte realizan un viaje de seis semanas hacia el sur desde Alaska para disfrutar de las cálidas aguas de Maui. Están aquí para mezclarse, aparearse y dar a luz, y todo tiene lugar a sólo un par de millas de la costa de sotavento de Maui.

Es uno de los espectáculos más fascinantes de la naturaleza, y para asegurarse de que su viaje de observación de ballenas en Maui sea una experiencia que nunca olvidará, aquí hay algunos consejos que puede utilizar en su próximo viaje de invierno a la isla.

Puede ver las ballenas desde la orilla, pero es mejor en un barco

Aunque puede distinguir algunos saltos y picos mientras camina casualmente por la playa, si realmente quiere experimentar el poder de la quinta especie de ballena más grande del mundo, necesita reservar una excursión de observación de ballenas y ver el espectáculo desde un barco. No sólo obtendrá una vista mucho mejor, sino que la mayoría de los barcos turísticos cuentan con naturalistas que pueden responder a todo, desde cuánto pesan hasta las teorías de por qué los machos cantan.

En general, antes es mejor, pero cada día es diferente

El patrón climático típico de los vientos alisios en Maui hace que las mañanas sean tranquilas y las tardes ventosas, especialmente cuando se está en el agua. Como puede imaginarse, es más fácil ver los chorros cuando no se mezclan con los casquetes blancos, aunque existe la teoría de que las ballenas tienden a salir más a la superficie cuando hay viento que les hace «cosquillas» en la piel. Todavía se discute si esto es cierto desde el punto de vista científico, pero el viaje en barco es más cómodo a primera hora de la mañana cuando hay calma.

Acompáñese con el tipo de barco adecuado

Aparte de la actividad ballenera propiamente dicha, el mayor factor de éxito en el avistamiento de cetáceos es asegurarse de ir en el tipo de embarcación que mejor se adapte a sus necesidades. Las pequeñas y rápidas balsas inflables pueden llevarle rápidamente al lugar de la acción, acercarle al agua y ofrecerle un viaje emocionante, pero no son muy buenas para las familias con niños pequeños o para cualquier persona con problemas de cuello o espalda.

Los catamaranes diésel, por el contrario, ofrecen plataformas de observación amplias y estables e interiores cerrados y sombreados. Eso sí, suelen incluir a más de 100 personas y el naturalista habla a través de un micrófono y unos auriculares, en lugar de estar allí mismo junto a usted.

Una tercera opción es un catamarán de vela, que es una mezcla de las otras dos opciones. Tienen plataformas amplias y cómodas, y el tamaño de los grupos suele ser más moderado, con unas 30 o 40 personas. Algo a tener en cuenta: aunque los barcos tienen velas, éstas sólo suelen desplegarse al atardecer y permanecen enrolladas durante la observación de ballenas.

No olvide mirar detrás de usted

Muchos capitanes recomiendan utilizar el barco como un reloj, con las 12 en punto en la proa y las 6 en la popa. Sin embargo, el hecho de que el barco esté orientado hacia la proa no significa que ese sea el único lugar donde aparecerán las ballenas, y a menudo salen a la superficie justo detrás de usted. En lugar de ver un barco de avistamiento de ballenas como algo con una parte delantera y otra trasera, piense en él como una plataforma circular flotante y mantenga la cabeza en movimiento.

Manténgase por encima de la cubierta y mantenga la vista en el horizonte

Nadie quiere ir a ver ballenas en Maui y acabar mareándose. Es una forma segura de arruinar un viaje, así que para mantener a raya el mareo y las náuseas, debes permanecer por encima de la cubierta (lo que significa no ir de cabeza), y mantener la vista en el horizonte. Intente evitar mirar al suelo, evite cualquier espacio pequeño y cerrado, y si le preocupa el mareo puede tomar medicamentos preventivos o suplementos naturales, como el jengibre.

Mirar es bueno, pero no olvide escuchar

Aunque no lo crea, muchas veces cuando está observando ballenas en Maui puede oírlas antes de verlas. Las ballenas jorobadas tienen pulmones del tamaño de un vehículo pequeño, y todo ese aire está siendo canalizado por espiráculos que son apenas más grandes que un plato de comida. Ese tipo de respiración crea un fuerte sonido, así que recuerde también abrir los oídos cuando esté buscando en el agua.

Si ves una cola, debes saludar con la mano

Por último, aunque a todo el mundo le gusta la clásica foto de las aletas que sobresalen del mar, debes saber que cuando veas la cola es hora de decir adiós. Este movimiento es indicativo de una inmersión de sondeo, y como las jorobadas adultas pueden aguantar la respiración hasta 45 minutos, suele ser el momento de empezar a buscar en otra parte, en lugar de esperar a que se acabe.