Recientemente estábamos cenando con unos amigos cuando un amigo (muy inteligente) dijo: «Todo lo que quiero hacer es cortar leña en el bosque»
Inmediatamente me recordó la simple -pero profunda- cita que aparece a continuación.
Así que hice algunos deberes al respecto. Aquí está todo lo que aprendí.
La cita de Cortar leña, llevar agua
Origen de Cortar Madera, Llevar Agua
No parece que haya un consenso sobre el origen de esta cita. Aquí hay tres posibles fuentes que encontré mientras investigaba.
1. El laico Pang, un budista de la tradición zen que vivió entre los años 740 y 808, escribió lo siguiente¹:
«Mis actividades diarias no son inusuales,
simplemente estoy en armonía con ellas de forma natural.
No me gusta nada, no descarto nada.
En todos los lugares no hay obstáculos ni conflictos.
Mi poder sobrenatural y mi maravillosa actividad:
Sacar agua y cortar leña.»
Estas dos últimas líneas son bien conocidas y se han traducido de muchas maneras diferentes a lo largo de los años, incluyendo²:
«¡Qué milagroso y maravilloso,
Sacar agua y llevar leña!»
2. La cita se ha adaptado y ampliado para añadir un poco más de contexto³:
«El novicio le dice al maestro, ‘¿Qué hace uno antes de la iluminación?’
‘Cortar leña. Cargar agua’, responde el maestro.
El novicio pregunta: ‘¿Qué hace uno después de la iluminación?’
‘Cortar leña. Cargar agua.'»
3. También hay una variación completamente diferente que ofrece más narración y explicación4:
«Un joven se convirtió en monje. Soñaba con la iluminación y con aprender grandes cosas. Cuando llegó al monasterio le dijeron que todas las mañanas tenía que cortar leña para el fuego de los monjes y luego llevar agua al monasterio para las abluciones y la cocina. Asistió a las oraciones y a la meditación, pero la enseñanza que se le dio fue más bien escasa.
Un día se le dijo que llevara un poco de té al Abad a sus aposentos. Lo hizo y el Abad vio que parecía triste y le preguntó por qué.
Respondió que todos los días lo único que hago es cortar leña y acarrear agua. Quiero aprender. Quiero entender las cosas. Quiero ser grande algún día, como tú.
El Abad señaló los pergaminos que había en las estanterías de las paredes. Dijo: «Cuando empecé era como tú. Todos los días cortaba leña y acarreaba agua. Como tú, entendía que alguien tenía que hacer estas cosas, pero como tú, quería avanzar. Con el tiempo lo hice. Leí todos los pergaminos, me reuní con los Reyes y di consejos. Me convertí en el Abad. Ahora comprendo que la clave de todo es que todo es cortar leña y acarrear agua, y que si uno hace todo con conciencia, entonces todo es lo mismo.'»
3 significados del Kōan Cortar leña, acarrear agua
Un kōan zen es «una historia, un diálogo, una pregunta o una afirmación que se utiliza en la práctica zen para provocar la ‘gran duda’ y para practicar o poner a prueba el progreso de un estudiante en el zen».5
Uno de los grandes aspectos de las citas e historias antiguas es que están sujetas a interpretación. Aquí está mi opinión personal junto con algunas de mis explicaciones favoritas del significado.
En la superficie, las acciones visibles y externas de cortar leña y acarrear agua son las mismas antes y después de la iluminación. Entonces, ¿qué ha cambiado?
Lo más profundo, invisible e interno: tu presencia, conciencia, percepción, mentalidad. Tu cuerpo puede estar ocupado, pero tu mente está quieta. Estás presente en lugar de preocupado:
- «En términos sencillos podemos decir que antes de desarrollar la verdadera naturaleza de la Sabiduría podía cortar leña y acarrear agua, pero mi mente estaba en todas partes-estaba muy contaminada con obstrucciones mentales y pensamientos mundanos-no estaba presente. Después de encontrar la Esencia de mi Mente y encontrar la verdadera Sabiduría entonces experimento la Iluminación. Para el ojo externo nada es diferente -todavía parezco cortar leña y llevar agua, pero de hecho dentro del ojo interno todo es diferente. Todo ha cambiado. Nos enseña a ser conscientes de la transitoriedad de las formas visuales. Nada es lo que parece ser y Ninguna cosa es lo que parece ser».4
Cuando crecía (y todavía hoy), puedo oír a mi padre decir:
- «Haz lo que estás haciendo mientras lo haces. No hagas lo que no estás haciendo mientras no lo estás haciendo»
El ser es más importante que el hacer. Como dice Eckhart Tolle en su libro Una nueva tierra: El despertar al propósito de tu vida:
- «Hacer nunca es suficiente si se descuida el Ser. El ego no sabe nada del ser, pero cree que al final te salvarás haciendo. Si estás en las garras del ego, crees que haciendo más y más, eventualmente acumularás suficientes «haceres» para sentirte completo en algún momento en el futuro. No lo harás. Sólo te perderás en el hacer. Toda la civilización se pierde en el hacer que no está arraigado en el Ser y, por lo tanto, se vuelve fútil»
Cortar leña y acarrear agua no son actividades glamorosas, especialmente durante la época en que se escribieron estas historias/citas. Si eres capaz de dominar tu mente, encontrarás lo extraordinario en lo ordinario, la magia en lo mundano (un consejo de cómo empezar con la vida lenta). ¿Eliges ver la carga o la belleza? ¿Te centras en la presencia o en la productividad?
- «Antes de la Iluminación… Cortas leña y acarreas agua, pero secretamente deseas salir de todo ello. Soportas estas actividades por costumbre y por desesperación, pero realmente desearías poder hacer otra cosa. En cierto modo, eres una víctima, un esclavo: la madera te corta y el agua te lleva, y no hay forma de escapar… Tras la Iluminación, estás en armonía con el universo… así que ves que no hay nada más importante que cortar leña y acarrear agua. Todas las actividades se igualan, no hay preferencia, no hay discriminación. Porque no hay «tú», ni ego, ni personalidad, ni ser, ni individualidad separada – no hay conflicto. No hay necesidad de escapar… porque has dominado tu mente, ya no eres cortado por la madera ni llevado por el agua. Puedes cambiar tu perspectiva a voluntad. Es tu elección cortar la madera y llevar el agua, y lo vives con total naturalidad y espontaneidad».4
Si te refieres de nuevo al laico Pang, dijo: «Mis actividades diarias no son inusuales, simplemente estoy naturalmente en armonía con ellas». La iluminación no tiene que ver con actividades externas sorprendentes: está al alcance de todos.
En lugar de resistirse y aborrecer las rutinas y tareas diarias repetitivas que no quieres hacer, puedes elegir la gratitud por las cosas pequeñas: que tienes manos, fuerza y salud para realizar estas acciones. Prueba algo tan sencillo como ser consciente a la hora de comer.
- «La no resistencia, el no juicio y el no apego son los tres aspectos de la verdadera libertad y la vida iluminada.» – Eckhart Tolle
Dominar tu mente es tu propia responsabilidad:
- «El único zen que encuentras en las cimas de las montañas es el zen que llevas allí». – Robert M. Pirsig
- «Si no te haces responsable de tu estado de conciencia, no te haces responsable de la vida». – Eckhart Tolle
Todo en la vida es impermanente-incluso la iluminación es transitoria. Si/cuando alcanzas la iluminación, no es como si pudieras decir: «¡Uf! Menos mal que por fin me he iluminado. Ha sido un largo viaje, pero me alegro de haber llegado hasta el final.»
Recuerda que la versión más larga del cuento Corta leña, lleva agua que aparece al principio de este post dice:
- «La clave de todo es que todo es cortar leña y llevar agua, y que si uno lo hace todo con atención, entonces todo es lo mismo.»
Si ves todo como cortar leña y acarrear agua, te das cuenta de que tienes que mantener constantemente la conciencia presente:
- «De poco sirve alcanzar la claridad mental en tu cojín de meditación si la pierdes en cuanto te activas. «6
Todos sabemos que esto no es fácil. Superar la configuración inconsciente por defecto de tu mente es un punto clave en el icónico discurso de David Foster Wallace, Esto es agua:
- «Las realidades más obvias e importantes son a menudo las más difíciles de ver y de hablar»
Dado que la iluminación es un estado y no un destino, eso significa que todos tenemos que seguir viviendo incluso después de alcanzar la iluminación. El objetivo entonces es que tu hacer esté arraigado en el ser para crear un hacer despierto:
- «El hacer despierto es la alineación de tu propósito exterior -lo que haces- con tu propósito interior -despertar y permanecer despierto-. A través del hacer despierto, te vuelves uno con el propósito saliente del universo. La conciencia fluye a través de ti hacia este mundo. Fluye hacia tus pensamientos y los inspira. Fluye en lo que haces y lo guía y potencia». – Eckhart Tolle
¿La madera te corta y el agua te lleva? O, ¿eres tú quien corta la madera y lleva el agua? La responsabilidad es tuya.
También puedes disfrutar de:
- Estadios Zen de la Iluminación: Los diez toros o los diez cuadros de bueyes (cuento)
Fuentes:
- https://tricycle.org/trikedaily/green-koans-case-36-pang-splits-wood/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Layman_Pang
- https://writingdownthestory.com/2016/11/12/chop-wood-carry-water/
- https://buddhism.stackexchange.com/questions/15921/what-is-the-meaning-of-the-zen-quote-before-enlightenment-chop-wood-carry-wat
- https://en.wikipedia.org/wiki/K%C5%8Dan
- http://www.interluderetreat.com/meditate/chop.htm