Sitio de Sebastopol

Sitio de Sebastopol, (17 de octubre de 1854-11 de septiembre de 1855), la principal operación de la Guerra de Crimea (1853-56), en la que 50.000 tropas británicas y francesas (a las que se unieron 10.000 tropas piamontesas durante 1855), comandadas por Lord Raglan y el general François Canrobert, sitiaron y finalmente capturaron la principal base naval de la flota rusa del Mar Negro. Las defensas de Sebastopol habían sido construidas por el ingeniero militar coronel Eduard Totleben, y las tropas rusas estaban al mando del príncipe Aleksandr Menshikov. El asedio duró 11 meses porque los aliados carecían de artillería pesada para romper las defensas con eficacia, mientras que todos los esfuerzos rusos por romper el asedio fracasaron. El invierno trajo consigo un gran sufrimiento y grandes bajas entre las tropas aliadas, cuyos comandantes habían hecho pocas o ninguna previsión para una campaña de invierno. Esta situación produjo varias crisis dentro del gobierno británico. El 8 de septiembre de 1855, las tropas francesas tomaron y mantuvieron el Malakhov, una posición defensiva vital en el extremo sureste de la ciudad. El 11 de septiembre los rusos hundieron sus barcos en el puerto, volaron las fortificaciones y evacuaron Sebastopol. Los aliados tomaron la ciudad pero no persiguieron a los rusos. La guerra avanzó entonces rápidamente hacia su fin a principios de 1856.