Sistema integrado de sistemas y procesos de vigilancia, previsión y predicción de peligros, evaluación del riesgo de desastres, comunicación y actividades de preparación que permite a las personas, las comunidades, los gobiernos, las empresas y otras personas adoptar medidas oportunas para reducir los riesgos de desastre antes de que se produzcan fenómenos peligrosos.
Anotaciones: Los sistemas eficaces de alerta temprana «de principio a fin» y «centrados en las personas» pueden incluir cuatro elementos clave interrelacionados: (1) conocimiento del riesgo de catástrofes basado en la recopilación sistemática de datos y en la evaluación del riesgo de catástrofes; (2) detección, seguimiento, análisis y previsión de los peligros y de las posibles consecuencias; (3) difusión y comunicación, por parte de una fuente oficial, de alertas autorizadas, oportunas, precisas y procesables, así como de la información asociada sobre la probabilidad y el impacto; y (4) preparación a todos los niveles para responder a las alertas recibidas. Estos cuatro componentes interrelacionados deben coordinarse dentro y entre sectores y niveles múltiples para que el sistema funcione eficazmente e incluya un mecanismo de retroalimentación para la mejora continua. El fracaso de uno de los componentes o la falta de coordinación entre ellos podría llevar al fracaso de todo el sistema.
Los sistemas de alerta temprana multirriesgo se ocupan de varios peligros y/o impactos de tipo similar o diferente en contextos en los que los eventos peligrosos pueden ocurrir solos, simultáneamente, en cascada o acumulados a lo largo del tiempo, y teniendo en cuenta los posibles efectos interrelacionados. Un sistema de alerta temprana de peligros múltiples con capacidad para alertar de uno o más peligros aumenta la eficacia y la coherencia de las alertas mediante mecanismos y capacidades coordinados y compatibles, con la participación de múltiples disciplinas para la identificación y el seguimiento actualizados y precisos de los peligros múltiples.