Se necesitan unos 20 millones de pasos para dar la vuelta al mundo a pie, varios años de compromiso, así como determinación, resistencia y un estado de ánimo que pocos podemos imaginar.
Reglas estrictas, que tienen en cuenta la distancia recorrida y la comprobación de los continentes cruzados, rigen la entrada en el selecto club de los que han dado «oficialmente» la vuelta al mundo a pie. Aunque muchas circunnavegaciones a pie del globo que han tenido éxito no han logrado el reconocimiento oficial, siguen siendo una demostración épica de la resistencia y el valor humanos.
Aquí están algunas:
1. Dave Kunst
Dave Kunst fue la primera persona (verificada) en completar un circuito completo de la tierra a pie (sin incluir los océanos, por supuesto).
A partir de junio de 1970, Dave, acompañado por su hermano John, partió en un viaje que les llevaría a través de Europa, América del Norte, Asia, Oriente Medio y Europa.
Lamentablemente, John Kunst fue disparado y asesinado por bandidos en Afganistán durante esta aventura, pero Dave completó este viaje con su otro hermano Pete.
Caminó 14.450 millas en total en poco más de 4 años.
2. Steven Newman
Incluido en el Libro Guinness de los Récords como la primera persona en dar la vuelta al mundo a pie en solitario, Steve Newman cruzó 20 países y caminó unas 15.000 millas durante su viaje de cuatro años.
Desde el momento en que terminó su caminata en 1987, también ha caminado a lo largo de Japón, Corea del Sur y Taiwán y completó el camino de peregrinación Henro de 900 millas en la isla japonesa de Shikoku.
Actualmente está planeando la primera caminata a través de toda la longitud de la Gran Muralla China.
3. Rosie Swale-Pope
En 2003, a la edad de 57 años (sí, 57), Rosie Swale-Pope no se conformó con dar la vuelta al mundo a pie: corrió.
Para ayudar a concienciar sobre el cáncer y ayudar a otras organizaciones benéficas, Rosie emprendió una de las rutas más aventureras -y difíciles- para recorrer el mundo: Rusia, Alaska, Canadá, Estados Unidos, Groenlandia, Islandia y el Reino Unido.
Desgastó más de 50 pares de zapatillas para correr y recaudó más de 250.000 libras esterlinas para fines benéficos.
4. Ffyona Campbell
El récord oficial de «primera mujer en dar la vuelta al mundo a pie» le fue retirado a Ffyona Campbell cuando se supo que hizo trampas en algunos kilómetros del viaje durante la etapa de Estados Unidos.
No obstante, completó una caminata de 20.000 millas, cruzando Estados Unidos, Australia, África y Europa en el espacio de 11 años.
Desde entonces ha recuperado la distancia perdida en Estados Unidos. Aunque no puede recuperar su récord perdido, tiene el récord de la travesía más rápida de Australia a pie: 3.200 millas en sólo 95 días.
5. George Meegan
Desde Tierra del Fuego hasta la parte más septentrional de Alaska, George Meegan recorrió 19.019 millas en 2.425 días (1977-1983).
Tiene el récord de la caminata más larga sin interrupción, de la primera y única caminata que ha cubierto todo el hemisferio occidental y del mayor número de grados de latitud jamás recorridos a pie.
También mantiene otros cuatro récords relativos a países y continentes cruzados en el transcurso de su viaje.
6. Karl Bushby
El plan de Karl Bushby, de 14 años de duración y 36.000 millas, es caminar desde el fondo de Sudamérica, hacia el norte, hasta Alaska, dirigiéndose al oeste y cruzando la vasta extensión de Siberia, para luego atravesar Europa en su camino de regreso al Reino Unido.
Su caminata está actualmente estancada en medio de Rusia, a la espera de visados y patrocinio.
El intento de Karl Bushby es sólo uno de los cerca de 20 que están en marcha en este momento, la mayoría en ayuda a la caridad o para concienciar sobre los problemas globales, incluyendo a ‘Hawk’ McGinnis, Gary Hause, Jean Béliveau, y Daren Wendell y William Bryan Schlackman.
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Para otras formas poco convencionales de viajar por el mundo, consulta Cómo dar la vuelta al mundo sin volar. Y no se pierda a Christoph Rehage sobre las barbas extravagantes y el camino más largo.