El tiempo de Rajon Rondo con los púrpura y oro parece estar llegando a su fin.
El domingo, el base declinó su opción de jugador por valor de 2,62 millones de dólares para la temporada 2020-21 después de que ganó 2.56 millones en salario base en 2019-20 para Los Ángeles Lakers mientras ayudaba a llevar al equipo a un campeonato.
Brad Turner de Los Ángeles Times informó de la noticia, señalando que Los Ángeles Clippers y Atlanta Hawks están entre los equipos que se espera que lo persigan.
El producto de la Universidad de Kentucky entró en la liga como una selección de primera ronda en 2006 y ha construido un currículum que incluye dos campeonatos, cuatro selecciones para el All-Star, tres campeonatos de asistencia, cuatro selecciones para el All-Defensive y una selección para el tercer equipo de la NBA en 2011-12.
Rondo es más conocido por su paso por los Boston Celtics, donde pasó las primeras ocho o más temporadas de su carrera hasta que lo traspasaron a los Dallas Mavericks en diciembre de 2014.
Desde entonces ha sido más bien un journeyman, jugando para los Mavericks, Sacramento Kings, Chicago Bulls, New Orleans Pelicans y Lakers. Los Ángeles lo trajo a bordo antes de la campaña 2018-19, y fue sólido en su primera temporada con el equipo detrás de 9,2 puntos, 8,0 asistencias, 5,3 rebotes y 1,2 robos por partido.
Aunque los Lakers se perdieron los playoffs por completo durante la primera temporada de Rondo, había expectativas de campeonato al entrar en la campaña 2019-20 después de que adquirieron a Anthony Davis.
Rondo se imaginó que prosperaría en tal situación viendo cómo tiene mucha experiencia en los playoffs y podría servir como un líder veterano para un equipo en modo de ganar ahora. También podría facilitar la segunda unidad y no es alguien que vaya a quitarle tiros a LeBron James y Davis.
Aunque vio sus números caer en gran medida en el tablero en 48 partidos de temporada regular en 7,1 puntos, 5,0 asistencias, 3,0 rebotes y 0,8 robos por noche, mientras que el tiro de 32.En la postemporada, Rondo fue el encargado de dar vida a la segunda unidad en los Playoffs, con un promedio de 8,9 puntos, 6,6 asistencias, 4,3 rebotes y 1,4 robos en los playoffs, y un 40% en tiros de tres puntos. Ese tiro exterior fue particularmente importante dado el espacio que se crea al jugar junto a Davis y James, y vertió 19 puntos en la victoria cerrada sobre el Miami Heat en las Finales de la NBA.
Rondo ahora entra en la agencia libre a los 34 años con preocupaciones de durabilidad después de que apareció en 46 juegos en 2018-19 y lidió con lesiones en el tendón de la corva y el dedo esta temporada pasada.
Aún así, cualquier equipo en el modo de campeonato o de ruptura podría al menos tener el consuelo de saber que es alguien con un pedigrí de campeonato que puede ejecutar la ofensiva para ráfagas cortas en situaciones llenas de presión saliendo de la banca.
En su mejor momento, Rondo es alguien que puede ayudar a un potencial pretendiente a hacer una carrera en el Trofeo Larry O’Brien incluso en un papel mucho más limitado de lo que estaba acostumbrado en su mejor momento.