El reparto de «Saturday Night Live» no fue el único que salió en directo del estudio del programa en Nueva York durante el estreno de su temporada 46 el fin de semana.
El New York Times informa el martes de que los miembros del público del estudio de «Saturday Night Live» que asistieron a la grabación del programa el pasado fin de semana fueron pagados, lo que les convierte en miembros del reparto. Aunque las directrices del estado de Nueva York prohíben que el público asista a programas de televisión en directo, la laguna legal del equipo de «Saturday Night Live» permitió que el programa se filmara de acuerdo con las directrices de reapertura del estado, que se promulgaron para frenar la propagación de la pandemia de coronavirus en curso.
Un asistente dijo al New York Times que él y siete amigos recibieron cheques de 150 dólares cada uno una vez terminado el programa y añadió que no se les informó de que se les pagaría. El asistente también señaló que se les pidió que se sometieran a una «prueba rápida del virus» y que firmaran formularios de salud indicando que no tenían el coronavirus ni síntomas del virus, ambos requisitos para asistir a la grabación de «Saturday Night Live».
El New York Times recibió una declaración de un portavoz del departamento de salud estatal en la que se afirmaba que el programa seguía las directrices al seleccionar a su público a través de un tercero y compensarles por su tiempo. Un portavoz de NBCUniversal dijo a la publicación que «Saturday Night Live» siguió de cerca las directrices del departamento estatal, pero no especificó cuántos miembros de la audiencia fueron pagados.
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IndieWire se ha puesto en contacto con NBCUniversal para obtener comentarios.
«Saturday Night Live» hizo su muy esperado regreso a la producción de estudio para el estreno de su temporada 46, varios meses después de que la pandemia de coronavirus obligara al programa a ser virtual. Aunque el equipo del programa produjo varios episodios virtuales a través de la tecnología de teleconferencia con una acogida desigual durante el verano, el programa del sábado se filmó en los estudios de la NBC en Manhattan. Se espera que se graben al menos otros cuatro episodios en directo durante el resto de octubre.
El programa del sábado también sirvió de parodia del primer debate presidencial de la semana pasada, que fue muy criticado, y de presentación de la imitación de Joe Biden por parte de Jim Carrey y del regreso de Maya Rudolph como la senadora Kamala Harris (D-CA), que es la compañera de fórmula de Biden para la vicepresidencia.