Samarra

La antigua SamarraEditar

Los restos de la Samarra prehistórica fueron excavados por primera vez entre 1911 y 1914 por el arqueólogo alemán Ernst Herzfeld. Samarra se convirtió en el sitio tipo de la cultura de Samarra. Desde 1946, los cuadernos, las cartas, los informes de excavación inéditos y las fotografías se encuentran en la Freer Gallery of Art de Washington, D.C.

La civilización floreció junto con el periodo Ubaid, como uno de los primeros estados-ciudad del Próximo Oriente. Duró desde el 5.500 a.C. y finalmente se derrumbó en el 3.900 a.C..

Una ciudad de Sur-marrati (refundada por Senaquerib en el 690 a.C. según una estela del Museo de Arte Walters) se identifica de forma insegura con un emplazamiento asirio fortificado de Asiria en al-Huwaysh, en el Tigris, frente a la actual Samarra. Los Archivos Estatales de Asiria en línea identifican Surimarrat como el sitio moderno de Samarra.

Los nombres de lugares antiguos para Samarra señalados por el Estudio Arqueológico de Samarra son el griego Souma (Ptolomeo V.19, Zosimus III, 30), el latino Sumere, un fuerte mencionado durante la retirada del ejército de Juliano en el 363 d.C. (Ammianus Marcellinus XXV, 6, 4), y el sirio Sumra (Hoffmann, Auszüge, 188; Michael the Syrian, III, 88), descrito como una aldea.

La posibilidad de una mayor población fue ofrecida por la apertura del Qatul al-Kisrawi, la extensión norte del canal de Nahrawan que extraía agua del Tigris en la región de Samarra, atribuida por Yaqut al-Hamawi (Muʿjam, véase bajo «Qatul») a Josrau I (531-578). Para celebrar la finalización de este proyecto, se construyó una torre conmemorativa (el moderno burj al-Qaim) en la ensenada sur, al sur de Samarra, y un palacio con un «paraíso» o parque de caza amurallado en la ensenada norte (el moderno Nahr ar-Rasasi), cerca de ad-Dawr. Un canal suplementario, el Qatul Abi al-Jund, excavado por el califa abbasí Harun al-Rashid, fue conmemorado por una ciudad planificada en forma de octágono regular (la moderna Husn al-Qadisiyya), llamada al-Mubarak y abandonada sin terminar en 796.

• Estatuilla femenina, Samarra, 6000 a.C.

• El cuenco de Samarra en el Museo de Pérgamo, Berlín. La esvástica en el centro del diseño es una reconstrucción.

• Trozo de cerámica sancai de fabricación china, siglo IX-X, encontrado en Samarra, un ejemplo de las influencias chinas en la cerámica islámica. British Museum.

Capital abasíEditar

En el año 836 d.C., el califa abbasí Al-Mu’tasim fundó una nueva capital a orillas del Tigris. Aquí construyó extensos complejos palaciegos rodeados de asentamientos de guarnición para sus guardias, en su mayoría procedentes de Asia Central e Irán (los más famosos son los turcos, así como los regimientos Khurasani Ishtakhaniyya, Faraghina y Ushrusaniyya) o del norte de África (como los Maghariba). Aunque a menudo se les llamaba soldados esclavos mamelucos, su estatus era bastante elevado; algunos de sus comandantes llevaban títulos nobiliarios sogdianos.

La ciudad se desarrolló aún más bajo el califa al-Mutawakkil, que patrocinó la construcción de fastuosos complejos palaciegos, como la al-Mutawakkiliyya, y la Gran Mezquita de Samarra con su famoso minarete en espiral o Malwiya, construida en 847. Para su hijo al-Mu’tazz construyó el gran palacio Bulkuwara.

Samarra siguió siendo la residencia del califa hasta el año 892, cuando al-Mu’tadid regresó finalmente a Bagdad. La ciudad decayó, pero mantuvo una ceca hasta principios del siglo X.

El patriarca nestoriano Sargis (860-72) trasladó la sede patriarcal de la Iglesia de Oriente de Bagdad a Samarra, y es posible que uno o dos de sus sucesores inmediatos también tuvieran su sede en Samarra para estar cerca de la sede del poder.

Durante el largo declive del imperio abasí, Samarra fue abandonada en gran medida a partir del año 940. Su población regresó a Bagdad y la ciudad decayó rápidamente. Su campo de ruinas es la única metrópolis mundial de la antigüedad tardía que está disponible para la arqueología seria.

Significado religiosoEditar

La ciudad también alberga el Santuario de al-Askari, que contiene el mausoleo de los imanes Ali al-Hadi y Hasan al-Askari, los décimo y undécimo imanes chiíes, respectivamente, así como el lugar desde el que, al parecer, Muhammad al-Mahdi, conocido como el «Imán Oculto», entró en Ocultación según la creencia de los twelver o chiíes. Esto lo ha convertido en un importante centro de peregrinación para los chiíes imamíes. Además, Hakimah y Narjis, parientes femeninas del Profeta Muhammad y de los Imames, tenidas en alta estima por los musulmanes, están enterradas allí, lo que hace de esta mezquita uno de los lugares de culto más significativos.

Época modernaEditar

En el siglo XVIII, tuvo lugar una de las batallas más violentas de la guerra otomano-persa de 1730-1735, la batalla de Samarra, en la que más de 50.000 turcos y persas fueron víctimas. El enfrentamiento decidió el destino del Irak otomano y lo mantuvo bajo la soberanía de Estambul hasta la Primera Guerra Mundial.

Durante el siglo XX, Samarra adquirió una nueva importancia cuando se creó un lago permanente, el lago Tharthar, mediante la construcción de la presa de Samarra, que se construyó para evitar las frecuentes inundaciones de Bagdad. Muchos habitantes de la zona fueron desplazados por la presa, lo que provocó un aumento de la población de Samarra.

Samarra es una ciudad clave en la gobernación de Saladino, una parte importante del llamado Triángulo Suní, donde los insurgentes estuvieron activos durante la guerra de Irak.

Aunque Samarra es famosa por sus lugares sagrados chiíes, entre los que se encuentran las tumbas de varios imanes chiíes, la ciudad estaba tradicionalmente, y hasta hace muy poco, dominada por árabes suníes. Durante la guerra de Irak surgieron tensiones entre suníes y chiíes. El 22 de febrero de 2006, la cúpula dorada de la mezquita de al-Askari fue bombardeada, lo que desencadenó un periodo de disturbios y ataques de represalia en todo el país que se cobró cientos de vidas. Ninguna organización reivindicó la autoría del atentado. El 13 de junio de 2007, los insurgentes volvieron a atacar la mezquita y destruyeron los dos minaretes que flanqueaban las ruinas de la cúpula. El 12 de julio de 2007, la torre del reloj fue volada. No se registraron víctimas mortales. El clérigo chií Muqtada al-Sadr convocó manifestaciones pacíficas y tres días de luto. Declaró que creía que ningún árabe suní podía estar detrás del ataque, aunque según el New York Times los atacantes eran probablemente suníes vinculados a Al Qaeda. El recinto de la mezquita y los minaretes estaban cerrados desde el atentado de 2006. La policía iraquí impuso un toque de queda indefinido en la ciudad.

Desde el final de la guerra civil iraquí en 2007, la población chiíta de la ciudad santa ha aumentado exponencialmente. Sin embargo, la violencia ha continuado, con atentados en 2011 y 2013. En junio de 2014, la ciudad fue atacada por el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) como parte de la ofensiva del norte de Irak. Las fuerzas del ISIL capturaron el edificio de la municipalidad y la universidad, pero posteriormente fueron repelidas.