Si los vinos blancos van a volver a tener un apogeo, está empezando ahora. Mientras que los críticos han estado preocupados por los vinos tintos últimamente, los vinos blancos han protagonizado una revolución silenciosa, introduciendo a los nuevos bebedores en estilos más secos con la misma frescura refrescante de una cerveza helada… pero sin los carbohidratos.
Las ventajas de los vinos blancos son muchas: suelen ser más ligeros en alcohol, combinan con una variedad increíble de alimentos y, por su calidad, son más asequibles que el vino tinto. En esta categoría, abundan el Chardonnay y el Sauvignon Blanc, pero hay otro vino blanco que merece mucha más atención de la que recibe actualmente.
Saluda al Chenin Blanc.
El Chenin Blanc se cultiva en todo el mundo, sobre todo en el Valle del Loira de Francia y en Sudáfrica. Lo sorprendente de esta variedad es la diversidad de estilos, desde vinos espumosos y blancos magros y secos hasta néctares dulces y dorados y brandy.
En Sudáfrica, la Chenin Blanc es la uva de vino más plantada y, en los últimos años, se ha dedicado un gran esfuerzo a investigar cómo hacer que la Chenin sudafricana compita con las mejores del mundo. Lo más interesante es que, a pesar de que Sudáfrica está produciendo increíbles vinos Chenin Blanc (sobre todo de viñedos viejos), los precios siguen siendo bastante competitivos. Este es un lugar impresionante para buscar valor.
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En el más frío Valle del Loira de Francia, la madurez del Chenin Blanc puede ser tan desigual que las uvas se suelen seleccionar a mano en sucesivas pasadas por el viñedo. Las uvas menos maduras y de alta acidez constituyen una gran base para los vinos espumosos. Luego, las uvas más maduras se utilizan en los estilos más aromáticos y secos. Por último, al final de la temporada de cosecha, las últimas uvas recogidas están demasiado maduras o afectadas por la podredumbre noble, que concentra los azúcares de las uvas, aportando ricos sabores de mermelada de naranja, jengibre y azafrán. Estas uvas de cosecha tardía se destinan a los famosos vinos dulces de la región, como Quarts de Chaume y Bonnezeaux.
Vaya a beber un poco de Chenin Blanc
Su tarea: elija un estilo de Chenin Blanc que le guste, busque una botella y vaya a probarlo. Esta es la lista de estilos a considerar:
- Espumoso: Brut (seco) o Demi-Sec (afrutado y poco seco) son los principales estilos. Busque un Methode Traditionelle Vouvray de Francia o un Cap Classique de Sudáfrica.
- Seco y sin grasa: En Vouvray, los estilos secos se etiquetan como «Sec» y en Sudáfrica, normalmente encontrará un indicador de dulzor en la contraetiqueta. Estos vinos son agrios, magros, minerales y a veces un poco ahumados.
- Aromáticos y poco secos: El estilo exuberante de Chenin que huele como un ramo de flores y pera recién cortada. Este estilo es posiblemente el más popular en todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Nashik (India). En Vouvray, los productores suelen utilizar las palabras «Tendre» para indicar el estilo.
- Néctar de Oro: El estilo de vino de postre más dulce se puede encontrar sobre todo en el Valle del Loira de Francia, incluyendo las regiones dentro de los Côteaux du Layon, o los vinos etiquetados como «Moelleux» de Vouvray.