AKA: salmón calicó, salmón perro, salmón de otoño, salmón de otoño, chum, keta;
Francés: saumon keta; japonés: sake, shake.
Vida media en la naturaleza: 2 a 5 años
Tamaño: Hasta 38,5 in (98,7 cm)
Peso medio: 7 a 14 lbs(3,2 a 6,4 kg), Récord mundial: 35 lbs
¿Sabías que? El salmón chum se dirige directamente al océano después de dejar el nido de grava.
Su nombre científico es Oncorhynchus keta.
El salmón chum es muy abundante entre las especies de salmón, sin embargo no es muy buscado por los pescadores deportivos, excepto cuando vuelve a acercarse al río después de que las otras especies de salmón hayan desovado. En general, se considera que el salmón chum es un salmón muy luchador para su tamaño. A veces, mientras se pesca el Chinook, la gente cree que tiene un Chinook de buen tamaño y saca un Chum mucho más pequeño de lo que esperaba.
El Chum se desplaza en grandes cardúmenes cuando se acerca al río y puede ser una gran pesca para el deportista. Suelen desovar en 3-5 años y desovan alrededor de noviembre. Son los últimos salmones en desovar. Hay una gran pesca comercial de Chum alrededor de las desembocaduras de los ríos para conseguir sus huevas. El salmón chum no tiene tan buen sabor como otros salmones, pero sus huevas se consideran un manjar y se venden sobre todo a Japón para obtener caviar.
Debido a que el salmón chum desova tarde, no se considera un pez deportivo muy popular. Suelen ser capturados accidentalmente por pescadores que pescan otros salmones del Pacífico. En Alaska es una fuente importante de carne fresca y seca para el consumo. En otros lugares no es un alimento deseable, en comparación con otros salmones del Pacífico. Su nombre popular, salmón para perros, proviene del hecho de que los nativos americanos lo utilizan comúnmente como alimento para perros.
La carne del chum es blanca, rosada o amarillenta y no tiene un contenido muy alto de grasa. Se vende fresca, congelada, seca, salada, ahumada o en conserva. Se ha criado comercialmente en Rusia y se ha utilizado como alimento para perros en Canadá. Japón y el norte de Europa han aumentado su demanda de carnada fresca y congelada.
Aspecto:
La carnada es esbelta y comprimida en su fase oceánica, y tiene un color azul verdoso metálico en el lomo, plateado en los costados y moteado de negro en la parte superior de los costados y el lomo.
Es difícil distinguir la carnada del salmón rojo y el coho, que tienen un tamaño similar. Las crías se diferencian en que tienen un patrón de branquias distinto: tienen menos pero más grandes que otros salmones.
Tamaño:
Las crías pueden pesar entre 4 y 30 libras, pero la media es de 10 a 15 libras, siendo las hembras normalmente más pequeñas. Pueden alcanzar las 40 pulgadas. El récord de pesca deportiva es un pez de 35 libras capturado en la Columbia Británica. Pueden vivir hasta siete años.
Área de distribución:
La ciruela tiene la mayor área de distribución de todos los salmones del Pacífico. Son autóctonos de los océanos Pacífico y Ártico, el mar de Bering, el mar de Japón y el mar de Okhotsk. Al sur, se encuentran hasta el río Sacramento en California y hasta Kyushu en el mar de Japón. En el norte, se distribuyen desde el océano Ártico hasta el río Mackenzie en Canadá. Al oeste, se extiende hasta el río Lena en Siberia. Aunque el área de distribución del Chum es grande, se encuentra sobre todo en la Columbia Británica, Washington y Oregón. El salmón chum se dirige a los estuarios (donde el río se encuentra con el océano) antes de salir al mar.
Ciclo vital y comportamientos típicos:
El salmón chum es anádromo y puede vivir tanto en agua salada como dulce. Existen algunas poblaciones de agua dulce sin salida al mar.
La ciruela alcanza la madurez sexual justo cuando entra en los arroyos, por lo que permanece en el agua dulce durante mucho menos tiempo que otros salmones del Pacífico (a excepción de los rosados). Suelen permanecer dos o tres semanas. Sus crías no migran al mar tan rápidamente como el salmón rosado. Migran a los estuarios de agua salada en bancos y permanecen cerca de la costa hasta el otoño, cuando salen a aguas abiertas. El salmón chum y el salmón rosado se hibridan con facilidad.
Desove:
El desove se produce cuando el chum alcanza entre dos y siete años de edad, con una media de cuatro. En este momento pesan entre cinco y diez libras. Se les ha llamado salmones de otoño debido a que desovan más tarde que la mayoría de los salmones. Entran en los ríos después de mediados de junio, pero acaban llegando a su zona de desove en noviembre o diciembre. A veces, hay corridas que van en verano y otra en otoño en el mismo río. Las corridas de verano contienen peces más pequeños que son menos propensos a nadar tan lejos río arriba. A pesar de ello, se sabe que algunas manadas recorren 2.000 millas. El salmón chum y el salmón rosado desovan en muchas de las mismas zonas; normalmente en pequeños arroyos y zonas intermareales. Al salmón rosado le gusta un flujo de agua medio sobre grava de tamaño medio y poco profundo para desovar. La hembra suele poner entre 2.400 y 3.100 huevos en sus nidos (redds). Todos los salmones mueren poco después del desove.
Los machos en la fase de desove se vuelven de color verde oliva o gris; en los costados, son rojos con rayas verticales verdes o púrpuras; de ahí su apodo de «salmón calicó» Desarrolla el hocico ganchudo, común a todos los salmones del Pacífico. Los machos en la fase de desove desarrollan grandes dientes. Las hembras en la fase de desove tienen un aspecto muy similar al de los machos, salvo que son menos vivas, y presentan una línea oscura a lo largo de los laterales. Los juveniles de carnada son delgados y tienen entre 6 y 14 marcas de parr.
Hábitos alimenticios:
Los jóvenes se alimentan de plancton e insectos. Las crías que viven en el mar se alimentan de arenques, sardinas, lanzas de arena, calamares y crustáceos. Los adultos dejan de comer una vez que llegan al agua dulce.