La enfermedad de Lyme está causada por la infección de la bacteria Borrelia burgdorferi. Aunque la mayoría de los casos de la enfermedad de Lyme pueden curarse con un tratamiento de 2 a 4 semanas de antibióticos orales, a veces los pacientes pueden tener síntomas de dolor, fatiga o dificultad para pensar que duran más de 6 meses después de terminar el tratamiento. Esta afección se denomina Síndrome de la Enfermedad de Lyme Post-Tratamiento (PTLDS).
No se sabe por qué algunos pacientes experimentan PTLDS. Algunos expertos creen que la Borrelia burgdorferi puede desencadenar una respuesta «autoinmune» que causa síntomas que duran mucho después de que la infección haya desaparecido. Se sabe que las respuestas autoinmunes se producen después de otras infecciones, como el campylobacter (síndrome de Guillain-Barré), la clamidia (síndrome de Reiter) y la faringitis estreptocócica (cardiopatía reumática). Otros expertos plantean la hipótesis de que el SDLP es el resultado de una infección persistente pero difícil de detectar. Por último, algunos creen que los síntomas del SDPT se deben a otras causas no relacionadas con la infección por Borrelia burgdorferi del paciente.
Desgraciadamente, no existe un tratamiento probado para el SDPT. Aunque el tratamiento antibiótico a corto plazo es un tratamiento probado para la enfermedad de Lyme temprana, los estudiosexternal icon financiados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) han encontrado que los resultados a largo plazo no son mejores para los pacientes que recibieron un tratamiento antibiótico prolongado adicional que para los pacientes que recibieron placebo. El tratamiento prolongado con antibióticos para la enfermedad de Lyme se ha asociado a complicaciones graves, a veces mortales, como se describe en los siguientes enlaces.
Los pacientes con PTLDS suelen mejorar con el tiempo, pero pueden tardar muchos meses en sentirse completamente bien. Si has recibido tratamiento para la enfermedad de Lyme y sigues sintiéndote mal, acude a tu médico para que te explique otras opciones para controlar tus síntomas. Si está considerando un tratamiento antibiótico a largo plazo para los síntomas continuos asociados con una infección de la enfermedad de Lyme, hable con su proveedor de atención médica sobre los posibles riesgos de dicho tratamiento.
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