Los reyes de las ratas aparecen en novelas como It de Stephen King, Accordion Crimes de Annie Proulx, The Tale of One Bad Rat de Bryan Talbot, Ratking de Michael Dibdin, Rotters de Daniel Kraus, Peeps de Scott Westerfeld, The Haunting of Alaizabel Cray de Chris Wooding, Rats and Gargoyles de Mary Gentle, Luther: The Calling de Neil Cross, The War for the Lot de Sterling E. Lanier, Cold Storage de David Koepp, donde tiene un papel destacado, y The Rats de James Herbert. El cuento Wings, de Lorrie Moore, presenta a una pareja que descubre un rey rata en su ático. En la serie de cómics de Alan Moore e Ian Gibson La balada de Halo Jones, el Rey Rata era un arma de guerra, un colectivo superinteligente capaz de coordinar los ataques de las ratas normales a escala global, diezmando un planeta entero.
En El asombroso Maurice y sus roedores educados, de Terry Pratchett, Keith observa con escepticismo que la suciedad asociada a la supuesta vinculación de las ratas jóvenes a una edad temprana no se encuentra en un nido de ratas, y sospecha que un rey rata es creado como una especie de proyecto por el propio cazador de ratas. Un rey rata, llamado Araña por tener ocho ratas componentes, apoya esto por su rencor a la humanidad por su traumática creación. En una nota del autor al final de la novela, Pratchett aventura la teoría de que «a lo largo de los tiempos, algunas personas crueles e inventivas han tenido demasiado tiempo en sus manos».
E. T. A. Hoffmann, en El cascanueces y el rey de los ratones, presenta un «rey de los ratones» (Mausekönig) con siete cabezas, aparentemente inspirado en el rey de las ratas de múltiples cuerpos. En las producciones del ballet de Tchaikovsky El Cascanueces, basado en la novela, el personaje no suele tener varias cabezas. En la película El cascanueces y los cuatro reinos, basada en el cuento, también aparece un «Rey de los ratones», una criatura parecida a un rey rata formada por una masa de ratoncitos. El Rey Ratón también es representado como una rata de tres cabezas en la producción del Ballet de Moscú de El Gran Cascanueces Ruso.
La artista alemana contemporánea Katharina Fritsch creó Rattenkönig, una gran escultura de rey rata en yeso en 1993 que fue incluida en la Bienal de Venecia en 1999.
En el undécimo episodio de la sexta temporada de Teen Wolf, «Said the Spider to the Fly», Liam Dunbar y Mason Hewitt se encuentran con un rey rata. En el sexto episodio de la primera temporada de 30 Rock, «Jack Meets Dennis», Dennis Duffy afirma haber visto un rey rata. Más tarde, Liz Lemon describe cómo sería su futuro con Dennis, enredándose «cada vez más en la vida del otro hasta que no pueda escapar», y se da cuenta de que él es un rey rata metafórico. Un episodio de la serie de fantasía urbana de la NBC Grimm presentaba a un monstruoso y bípedo Rey Rata suelto en Portland, formado por múltiples «Rienegen» (eran ratas) que unían su masa corporal. En un episodio de la serie de Netflix Hilda, «The Nightmare Spirit», aparecía un gran rey rata con ojos rojos brillantes formado por un número desconocido de ratas. Este personaje es un vendedor ambulante de secretos, dispuesto a intercambiar cotilleos con cualquiera que le cuente algo que merezca la pena.
El Rey Rata también es el nombre de un arma lateral exótica en el videojuego Destiny 2.
El nombre del fenómeno apareció como título de una canción de Boston Manor lanzada en 2020. Cuando se le preguntó al respecto, el vocalista Henry Cox explicó que utilizó al rey rata como metáfora de los acontecimientos políticos y sociales actuales.
The Last of Us Part IIEditar
Una criatura conocida como el rey rata aparece en el juego de acción y aventura de 2020 The Last of Us Part II. Es una amalgama de múltiples humanos infectados que aparece a mitad de la trama, cuando la protagonista Abby explora los niveles subterráneos de un hospital en Seattle que fueron la zona cero del brote en la ciudad más de 20 años antes.
Tres actores fueron atados para realizar la captura de movimiento de la criatura. Originalmente iba a aparecer en el predecesor del juego, pero los desarrolladores no encontraron un momento adecuado para incluirlo, por lo que se dejó de lado.
Para crear al Rey Rata y su combate contra el jefe, el equipo se inspiró en el juego de 2016 Inside, el cortometraje de Neill Blomkamp de 2017 Zygote, la película de 2018 Annihilation, el juego de 2018 God of War y la tercera temporada de la serie de Netflix Stranger Things. El codirector Kurt Margenau describió la idea detrás del Rey Rata como la opinión del equipo sobre «lo que les sucede cuando se sientan durante mucho tiempo».