El chaleco de viaje RideSafer promete hacer que los viajes con niños pequeños sean significativamente más fáciles, a la vez que los mantiene seguros. Es una alternativa a la silla de coche de viaje para las vacaciones o los viajes en taxi por la ciudad.
¡No podía esperar a que mis hijos crecieran lo suficiente como para empezar a usar este producto con seguridad! Esperaba que revolucionara nuestra maniobrabilidad durante los viajes. Sin embargo, no es tan simple como parece, y hay una curva de aprendizaje para aprovechar realmente su practicidad.
¿Así que el chaleco de viaje Ride Safer cumple con todas sus promesas como una alternativa de asiento de coche?
Yo digo que sí – pero con algunas cosas que hay que saber.
¿Qué es el chaleco RideSafer?
La mayoría de la gente piensa en el RideSafer como un asiento de coche portátil, como si añadiera un arnés seguro de 5 puntos, pero esto no es exactamente cierto. Sería más preciso llamarlo un asiento elevador portátil.
El chaleco funciona esencialmente bajando el cinturón de seguridad del coche hasta el lugar adecuado para que lo use un niño pequeño.
Los cinturones de seguridad funcionan bloqueándose en un choque, sujetando su cuerpo en su lugar. Entran en contacto con los puntos más fuertes de su cuerpo (las caderas y los hombros) para distribuir de forma segura la fuerza del choque sobre usted.
El RideSafer enhebra el cinturón de seguridad a través del chaleco para que esté en contacto con el hombro y las caderas de su hijo, tal y como están diseñados los cinturones de seguridad. Con un acolchado y una estructura adicionales, distribuirá la fuerza de la forma más segura posible. Mientras que un elevador lleva a su hijo hasta el cinturón de seguridad, el RideSafer lleva el cinturón de seguridad hasta su hijo, y con una protección adicional.
¿Quién puede usar un chaleco de viaje para el coche, y por qué debería hacerlo?
El RideSafer puede ser usado por niños de al menos 3 años y 30 libras. (En realidad hay 3 tamaños, que cubren a los niños hasta 110 libras y 14 años de edad.)
La principal ventaja de usar este chaleco es la portabilidad. Esta cosa pesa menos de 3 libras y tiene el tamaño de una sudadera doblada – puede ir a lugares que un asiento de coche no puede… como su mochila.
Esto lo hace ideal para viajar, porque es un gran dolor para llevar un asiento de coche a lo largo de un viaje (para un niño que es lo suficientemente grande como para no usarlo en el avión). Pero yo personalmente no quiero comprometer la seguridad sólo porque estemos viajando. Utilizamos muchos taxis -desde el aeropuerto, por la ciudad, para hacer turismo- y este chaleco permite hacer todas esas cosas de forma segura, sin tener que llevar una silla de coche a todas partes.
Este chaleco es también una gran solución para las familias sin coche que viven en la ciudad. En lugar de llevar una silla de auto para el taxi cada vez que la necesiten, pueden llevar este chaleco y guardarlo en una mochila.
¿Es legal el chaleco de viaje RideSafer?
El chaleco RideSafer es un sistema de retención infantil con certificación FMVSS 213. Esto significa que es un sistema de retención legal dentro de los Estados Unidos, aunque algunos estados son un poco quisquillosos con sus definiciones. Puede consultar cómo responde el fabricante a las leyes y regulaciones específicas de su estado aquí.
Tenga en cuenta que todos los países tienen sus propios procesos de certificación, y los equipos de seguridad infantil -sillas de coche incluidas- a menudo sólo están certificados en un lugar. No es que los estándares de seguridad sean necesariamente más altos y no los pasen, sino que el proceso de certificación es tal que la mayoría de las empresas están certificadas en los EE.UU. o en la UE (o en otro país, para el caso), pero no para ambos.
RideSafer tiene una versión certificada por la UE para la venta a los clientes en Europa. Los clientes canadienses pueden obtener una versión de EE.UU., pero técnicamente deben tener una nota del médico, ya que está regulado como un arnés de coche para niños con necesidades especiales (ver más información aquí).
En general, cuando usted viaja, puede utilizar legalmente su sistema de retención infantil desde su casa, siempre y cuando esté certificado dentro de su país de origen (como el RideSafer es en los EE.UU.).
Hay algunos países que requieren que los visitantes utilicen sistemas de retención que están certificados en su país, pero la aplicación de esto es bastante poco realista. Para estos países (Australia es el más grande), no importaría que tuvieras un chaleco de viaje o un asiento de coche; si es un producto estadounidense, técnicamente no está aprobado.
¿Es tan seguro como un asiento de coche?
Nada es tan seguro como una silla de coche orientada hacia atrás, y lo ideal es que cualquier niño menor de 5 años esté en una silla de coche con arnés de 5 puntos.
Dicho esto, la mecánica del RideSafer y de una silla de coche orientada hacia delante son muy similares. El cuerpo se mantiene en su sitio, pero la cabeza no.
El chaleco viene con una correa de sujeción que se recomienda para los niños más pequeños cuando se utiliza el RideSafer. La correa de sujeción mantiene toda la parte superior del cuerpo en su lugar, haciendo que actúe más como un arnés de 5 puntos. Esto también evita que el niño se incline para mantenerlo en una posición segura.
Un niño de 3 años todavía tiene una cabeza que es proporcionalmente demasiado grande para su cuerpo, lo que significa que hay un mayor riesgo de lesión o muerte que si ese niño estuviera orientado hacia atrás. Sin embargo, el RideSafer con la correa de sujeción superior es una opción muy segura, similar a la de una silla de auto orientada hacia delante.
¿Por qué no comprar simplemente un asiento elevador?
Los elevadores no son inherentemente fáciles de transportar. Pueden ser tan voluminosos como un asiento de coche normal. Sin embargo, hoy en día hay algunos asientos elevadores extremadamente portátiles en el mercado. Dos de los favoritos de los viajeros son el Mifold (que se pliega literalmente con la forma y el tamaño de un bolso de mano) y los elevadores inflables sin respaldo BubbleBum o Hiccapop. Y estas son opciones fabulosas para niños mayores.
Todos los boosters están clasificados para niños de 4 años y al menos 40 libras. Cuando nos decidimos por el RideSafer, era para nuestro hijo de 3 años.
Pero más allá de la clasificación del fabricante, los técnicos de los asientos de coche generalmente recomiendan que se espere hasta al menos 5 años de edad para utilizar cualquier tipo de booster sin respaldo – de viaje o de otro tipo.
¿Por qué? Los elevadores requieren que su hijo se siente correctamente por su propia voluntad. Los asientos elevados permiten que su hijo se incline hacia adelante, se retuerza, se ponga de lado… básicamente, su hijo necesita ser lo suficientemente maduro para sentarse correctamente en todo momento para que el cinturón de seguridad funcione. La mayoría de los padres consideran que eso sólo ocurre después de los 5 años (y mucho más tarde en el caso de algunos niños).
El chaleco RideSafer mantiene a su hijo más seguro en su sitio. No es tan inamovible como un arnés de 5 puntos – un niño muy inquieto todavía podría ponerse en una posición insegura. Pero, especialmente con la correa de sujeción, ofrece mucha más estructura para mantener a la mayoría de los niños sentados de forma segura durante todo el viaje.
¿Cómo es realmente su uso?
Resulta que la experiencia de usar el chaleco RideSafer es un poco más compleja de lo que parece a primera vista.
Por un lado, ponerse el chaleco es más complicado de lo que esperaba. Nos acostumbramos bastante rápido una vez que lo ajustamos para mi hija de 3 años, pero no es algo que pueda ponerse y abrocharse sola.
La parte más complicada es colocar el cinturón de seguridad correctamente. Esto es algo que querrá practicar en casa en su propio coche antes de probarlo en un taxi. No es que sea especialmente complicado, pero me costó acostumbrarme antes de sentirme seguro de que lo estábamos haciendo bien.
Por mi experiencia en el uso de asientos de coche, esperaba que se ajustara bien para ser seguro. Esto no es necesariamente el caso. Según el manual, está bien si hay un hueco en la cintura, si las correas del arnés están sueltas, si los hombros no tocan la parte superior del chaleco, y si hay algún amontonamiento alrededor del cinturón de cadera. Todo esto se sintió muy nervioso para mí, pero cuando se piensa en la mecánica de cómo funciona el arnés, estas cosas no lo afectarán.
Lo que sí importa es que el cinturón esté bien enhebrado para que haga contacto con el hombro y la parte superior de los muslos, y que no se suba mientras viajas (hay una correa de entrepierna para ayudar con esto, aunque a mi hija le resultó muy incómoda y estuvo bien sin ella una vez que nos acostumbramos a colocarla bien).
Este fue el mayor problema que tuve con el chaleco, en realidad. Simplemente no me sentía completamente seguro de que lo estaba haciendo bien, lo cual es un poco irónico ya que alrededor del 90% de los asientos de coche se utilizan de forma incorrecta, y esto es significativamente más sencillo de aprender que la instalación correcta del asiento del coche.
Aquí está el proceso que usamos mientras estábamos fuera:
- Ponerle el chaleco a mi hija y abrocharlo mientras esperábamos a que el taxi se detuviera
- Hacerla subir y sentarse en uno de los asientos con cinturón de hombro (si sólo hay cinturones de cadera, Si sólo hay cinturones de cadera, debes usar la correa de sujeción. Recuérdale que se siente recta y que apoye la espalda en el asiento. Está lista para salir!
Siempre teníamos la correa de sujeción con nosotros, y comprobábamos si había un lugar accesible para atar. Era un poco más de trabajo, pero añadía un nivel extra de seguridad. No todos los coches, sobre todo los más antiguos, tienen un lugar para la correa de sujeción.
Debido a que el RideSafer requiere un cinturón de cadera, y a que teníamos una silla de coche para mi hija menor, pasé la mayor parte de nuestro primer viaje con el chaleco aplastado en el asiento central entre mis dos hijos.
Aunque el RideSafer es mucho más ligero, más pequeño y más portátil que una silla de coche, hay que tener en cuenta el espacio que ocupa. Yo no tenía espacio para él en nuestra bolsa de día/bolsa de pañales, así que mi hija lo llevaba. Le compramos una pequeña mochila para niños pequeños, en la que cabían el chaleco, su botella de agua y un tentempié.
En resumen: ¿Vale la pena el chaleco de viaje RideSafer?
Sí. Recomiendo absolutamente este chaleco para las familias que viajan con niños en edad preescolar (de alrededor de 3 a 6 años).
No me gustaría reemplazar mi asiento de coche de todos los días con él, por algunas razones. Es más trabajo para poner y lidiar con que mantener un asiento de coche instalado. Mantiene a mi hija baja en el asiento, y se aburre rápidamente cuando no puede ver por las ventanas. No ofrece el mismo nivel exacto de protección que una silla de coche de estructura completa con un arnés de 5 puntos.
Pero me encanta tenerlo disponible como copia de seguridad, para prestarlo a los abuelos u otros cuidadores que no tienen un asiento de coche, para usarlo en situaciones en las que necesitamos meter a tres niños en una sola fila (este puede caber fácilmente junto con 2 asientos de coche), y especialmente para viajar.
Continuaré usando el chaleco de viaje RideSafer hasta que mi hija sea lo suficientemente mayor como para cambiar a usar con seguridad un elevador de viaje, al menos a los 5 años. Para mí, dos años de comodidad durante nuestros viajes bien valen la pena el precio.
¡Apúntame!
