Bill Clinton, Madonna y Jackie Kennedy Onassis -por quien el Reservoir recibió su nombre en 1994- han hecho footing en la pista de 1,58 millas que lo rodea. Pero muchos otros han optado por un paseo panorámico alrededor de este gran lago artificial, con una fuente histórica como centro y un telón de fondo clásico, cortesía del horizonte del Upper West Side. A la belleza de la zona se suman los casi 200 cerezos Yoshino plantados en el lado este del embalse, y un número similar de cerezos Kwanzan en el lado oeste. Todos estos elementos, que hacen del embalse un lugar popular para los visitantes del Parque, son cuidados durante todo el año por el personal de Conservación.
Con una profundidad de 12 metros y una capacidad de mil millones de litros, el embalse es algo más que un bonito paisaje. Se construyó en la década de 1860 como reserva del embalse receptor del sistema de agua de Croton y, en su momento, fue el mayor lago artificial del mundo. Cada día, cientos de millones de galones fluían desde el acueducto de Croton a través de tres compuertas -una en el extremo sur y dos en el extremo norte- que siguen en pie. Aunque el embalse proporcionaba un amplio suministro para la época, se especula que una ciudad de Nueva York actual lo agotaría en un solo día. En 1993, el embalse se retiró oficialmente como fuente de agua.