Randy Newman, cuyo nombre completo es Randall Stuart Newman, (nacido el 28 de noviembre de 1943 en Los Ángeles, California, Estados Unidos.), compositor, cantautor, cantante y pianista estadounidense cuyas composiciones de carácter, irónicas y a menudo humorísticas le valieron un público de culto y elogios de la crítica, pero fueron atípicas del movimiento de cantautores de la década de 1970 que le dio sus inicios como intérprete.
Nacido en Los Ángeles pero llevado a Nueva Orleans cuando era un bebé, Newman era todavía un niño cuando su familia regresó a Los Ángeles, donde su tío Emil Newman era director de orquesta y sus tíos Lionel y Alfred Newman componían partituras para películas. Estudió composición musical en la Universidad de California en Los Ángeles y trabajó como compositor para una editorial.
Sus primeros lanzamientos como intérprete, a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, se vendieron mal pero dieron lugar a versiones de artistas como Three Dog Night (que encabezó las listas de éxitos con «Mama Told Me Not to Come») y Harry Nilsson. Trasladando su amor por el rhythm and blues pianístico de Nueva Orleans de Fats Domino y Professor Longhair a la tradición de la música pop de George Gershwin, Newman publicó Sail Away (1972) y Good Old Boys (1974), con canciones sardónicas cuya humanidad subyacente y sentido de la justicia social fueron a menudo malinterpretados por los oyentes, pero muy alabados por la crítica. El carácter irónico de los mayores éxitos de Newman, «Short People» de Little Criminals (1977) y «I Love L.A.» de Trouble in Paradise (1983), pasó desapercibido para muchos oyentes. Land of Dreams (1988) fue el álbum más personal de Newman; en 1995 publicó Faust, un álbum conceptual basado en el Fausto de Johann Wolfgang von Goethe. En 1998 apareció la caja Guilty: 30 Years of Randy Newman, a la que siguió Bad Love (1999), su primer álbum de canciones nuevas en 11 años. Pasó casi otra década antes de que publicara Harps and Angels (2008). Dark Matter (2017) le valió, además de sus habituales críticas estelares, un premio Grammy por los arreglos instrumentales y vocales de la canción «Putin».
Newman tuvo una exitosa carrera paralela como compositor de partituras y canciones para películas, sobre todo para Ragtime (1981) y The Natural (1984); obtuvo su primer Grammy por su banda sonora para esta última película. En 1995 inició una fructífera colaboración con Pixar Animation Studios, y recibió dos nominaciones al Oscar por su trabajo en Toy Story (1995). Recibió tres Grammys más por las películas de Pixar Una vida de bichos (1998), Toy Story 2 (1999) y Monsters, Inc. (2001) antes de que su sequía de premios de la Academia llegara a su fin. Después de 16 nominaciones, ganó su primer Oscar en 2002 por «If I Didn’t Have You» de Monsters, Inc. Las bandas sonoras de Newman para Pixar siguieron dando sus frutos, ya que ganó un Grammy por la canción «Our Town» de Cars (2006) y otro por la partitura instrumental de Toy Story 3 (2010) y un segundo Oscar, por la canción «We Belong Together» de esta última película. También ha marcado Cars 3 (2017) y Toy Story 4 (2019). Su canción («I Can’t Let You Throw Yourself Away») para esta última película y su partitura para el drama Marriage Story (2019) le valieron a Newman su 21ª y 22ª nominación al Oscar en 2020.
En 2013 fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll.