El queso panela es un queso mexicano blanco, fresco y suave de leche de vaca pasteurizada. No es lo mismo que el queso canasta o el queso de la canasta. Se sirve sobre todo como parte de platos de aperitivo, como las ensaladas de nopal o las quesadillas. Deriva de la palabra griega que significa queso de canasta. El queso también tiene similitudes con el queso indio paneer.
Encontrar fuentes: «Queso panela» – noticias – periódicos – libros – scholar – JSTOR (mayo de 2018) (Aprende cómo y cuándo eliminar este mensaje de la plantilla)
Absorbe fácilmente otros sabores y se cubre a veces con una pasta de ajo y chile. La panela buena, genuina y fresca habita en un entorno acuoso similar al de la mozzarella, y se puede utilizar de la misma manera. También puede freírse, aunque mantiene su forma y no se funde con facilidad. Se utiliza en muchas y diversas comidas mexicanas, como enchiladas o tacos, así como en algunas variantes de preparaciones de guacamole.
Las diferencias regionales, así como los diferentes grados de maduración, dan lugar a una diversa variedad de quesos dentro de la familia de la panela. Una variedad regional notable es la de la ciudad montañosa de siempre, Tapalpa.