Durante los últimos seis meses, Lenteja, el cachorro de Bulldog Francés rescatado, se ha convertido en una sensación en la web al experimentar los altibajos de vivir con un paladar hendido. Su dueña, Lindsay Condefer, alimentó a Lentil a través de una sonda cada tres horas las veinticuatro horas del día hasta que fue lo suficientemente grande como para ser operado en mayo para reparar su paladar. Ahora Lenteja está concienciando a otras mascotas con esta afección, así como a niños con diferencias faciales similares.
A través de su trabajo, Lenteja ha inspirado a muchos posibles propietarios de mascotas a considerar la posibilidad de acoger a un perro con paladar hendido. Aunque es admirable que la gente esté dispuesta a acoger a mascotas que pueden pasar desapercibidas por sus deformidades faciales, también es importante que los posibles propietarios de mascotas entiendan primero lo que significa acoger a una mascota con esta condición.
Según el Dr. Alexander Reiter, uno de los veterinarios de Lenteja en la Universidad de Pensilvania, la gravedad de la afección puede variar desde ser puramente cosmética sin efectos secundarios negativos hasta que no haya separación entre los conductos orales y nasales, lo que provoca problemas graves.
«Cada vez que intenta tragar agua o comida, ésta es empujada a través de la abertura hacia los conductos nasales. Cuando los alimentos y el agua entran en la nariz, pueden ser inhalados hacia los pulmones y provocar una neumonía por aspiración, que es muy grave y puede provocar la muerte. Así que en algún momento hay que tratar el paladar», dice el Dr. Reiter.
La gravedad de un paladar hendido no debe disuadirle de adoptar un perro con esta afección, pero debe estar preparado para los cuidados que necesitará. El Dr. John Lewis, otro de los veterinarios de Lenteja de la Universidad de Pensilvania, afirma que el tipo de cuidados necesarios dependerá del tamaño del defecto. Los cuidados cotidianos pueden ser complicados para los perros con defectos graves, por lo que puede considerar la adopción sólo si tiene experiencia en rescates o en el cuidado de animales con necesidades especiales.
Si está pensando en adoptar un perro con paladar hendido, he aquí algunas cosas importantes que debe saber sobre sus cuidados. También debe consultar a su veterinario antes de adoptar un perro con esta condición.
Cuidados cotidianos
Su primer paso como propietario de un perro con paladar hendido es llevar a su nueva mascota a un veterinario. El veterinario puede comprobar la gravedad del defecto del paladar y ver si está causando algún efecto secundario adverso.
«A partir de ahí, cualquiera que adopte una mascota así tiene que prepararse para muchas noches sin dormir porque el perro necesitará alimentarse con frecuencia», dice el Dr. Lewis.
Debido a la separación entre los conductos nasales y orales, lo más probable es que su cachorro no pueda mamar del biberón por sí solo sin que le entre leche en los pulmones. En su lugar, tendrás que alimentar a tu cachorro con una sonda, como hizo la dueña de Lenteja, colocando la sonda en su boca, bajando por su esófago y llegando directamente a su estómago. El Dr. Lewis dice que, dependiendo de las necesidades de su cachorro, puede ser necesario alimentarlo cada tres horas para que pueda crecer hasta un tamaño en el que sea posible la cirugía para reparar el paladar hendido. Esto puede llevar hasta tres meses de lactancia en casa, según el Dr. Reiter.