¿Qué es un Atlatl / Woomera / Spear Thrower? – ¡Ben Gordon Outdoors

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Me presentaron estos dispositivos hace unos diez años por mi antiguo director de campamento, que animó al personal a tener un concurso de distancia. A máxima distancia, superábamos a los arcos recurvos de 30 libras, y la visión de dardos de 6′ de largo volando por el campo era impresionante, por decir algo.

Los atlatls son simples dispositivos de lanzamiento de lanzas, los precursores del arco y la flecha. Consisten en un palo de unos 60 centímetros de largo con un pincho en el extremo, que se encaja en el extremo ligeramente ahuecado de la larga lanza ensanchada (llamada dardo) que lanzan.

¿Qué es un atlatl?

Un antiguo arma a distancia anterior al arco y la flecha, el átlatl es un dispositivo de lanzamiento de lanzas que se cree que se utilizó en la caza de todo tipo de behemoths ahora extinto, incluyendo el mamut lanudo.

Los átlatls consisten en un «dardo», una lanza con grandes salvas en la parte trasera, que se lanza desde un palo «martillo» que amplía la palanca del brazo lanzador.

Un simple «martillo» de átlatl puede fabricarse con un palo bifurcado, del diámetro de una moneda de veinticinco centavos y dos pies de largo. Se corta un lado de la horquilla y se afila hasta conseguir una punta que encaje en la copa de la parte posterior del dardo, y ya está listo para lanzarlo.

¿Cómo se lanza un dardo de átlatl?

Lanzar un dardo de átlatl es un movimiento muy similar a lanzar un balón de fútbol, con un movimiento de muñeca que recuerda al lanzamiento de un frisbee añadido al final.

Los estilos de empuñadura y agarre varían mucho en los martillos de átlatl. Algunos incluyen un yugo que sostiene el dardo, mientras que otros dependen de los dedos del usuario para mantener el dardo en su lugar. Algunos tienen empuñaduras tipo martillo, mientras que otros tienen anillos para la inserción de los dedos.

1. Una vez que hayas averiguado qué tipo de empuñadura tiene tu átlatl (si acabas de tallar un martillo tú mismo, estarás agarrando con el martillo y con los dedos), saca un dardo y ponlo con la punta hacia abajo en el suelo.
2. Engancha el espolón del martillo en la copa del extremo del dardo, y acerca el mango del martillo al dardo.
3. Alinee el eje del dardo con cualquier yugo que su martillo pueda tener, o extienda su pulgar e índice para mantener el dardo en su lugar.
4. Acuádese de lado a su objetivo, y asuma una forma clásica de T de fútbol: brazo de lanzamiento amartillado hacia atrás, con la otra mano extendida hacia su objetivo.
5. Involucrando todo el cuerpo que pueda (es decir, incluyendo conscientemente la espalda, los abdominales y las piernas en el movimiento) balancee su brazo trasero hacia adelante, manteniendo un movimiento en línea recta. ¡Deja caer la mano delantera fuera del camino mientras avanzas.
6. Justo antes de que el dardo deje el espolón del martillo, mueve la muñeca para hacer un desprendimiento limpio y dar al dardo un poco más de oomff!

Si eso está claro como el barro, o simplemente quieres la versión de vídeo en su lugar, echa un vistazo a este gran video sobre los fundamentos de Atlatl con Matt Graham:

¿Cómo se apilan los Atlatls?

Como es de esperar, cada generación de mejoras tecnológicas en los proyectiles ha mejorado tanto la facilidad de uso como el alcance máximo.

Los atlatls están por encima de las jabalinas lanzadas a mano y de los amentum (jabalinas lanzadas con la ayuda de una correa corta de cuero atada justo detrás del centro de gravedad) en términos de facilidad de uso y alcance máximo. Los atlantes también permiten al usuario impartir más potencia al proyectil sin tanta penalización de precisión como con una jabalina.

Aunque son armas formidables, la mayoría de las culturas acabaron renunciando a ellas en favor de la arquería. Los arcos son más fáciles de usar con precisión, y los enormes dardos lanzados por el átlatl son innecesarios para los animales de caza que se encuentran en gran parte del mundo hoy en día.

En la siguiente tabla, he recopilado los récords mundiales actuales de disparos a distancia (distancia máxima pura, sin objetivo) para las adaptaciones modernas de jabalinas, átlatl, arco largo, arco recurvo y ballesta.

Aprovechando mi formación en ingeniería, también he calculado una estimación del límite inferior de la velocidad inicial que habría necesitado cada proyectil, suponiendo un ángulo de lanzamiento de 45 grados y despreciando la resistencia.

Las velocidades de lanzamiento reales habrían sido mayores, pero las diferencias de escala y velocidad de los distintos proyectiles impiden estimar fácilmente la cantidad de resistencia que se produciría.

¿Cómo funciona?

Los atlantes, al igual que las hondas, no son más que simples herramientas que se utilizan para obtener una palanca adicional sobre un proyectil. El mayor alcance que ofrece el martillo del átlatl significa que el extremo posterior del dardo se mueve a través de un arco más amplio cuando el brazo del usuario se balancea.

Si el aumento de la palanca es lo suficientemente pequeño, no hay mucha pérdida en la velocidad del brazo del lanzador. Suponiendo una pérdida mínima de velocidad, el dardo recorre entre un 50 y un 75% más de distancia en el mismo tiempo con un átlatl, en comparación con el lanzamiento manual de una jabalina o un dardo.

Esto significa que un dardo de átlatl puede lanzarse un 50% más rápido que una jabalina.

No soy un gran lanzador de jabalina, pero también encuentro que apuntar con un átlatl es mucho más intuitivo para mí que intentar lanzar los dardos a mano.

Si no tienes un átlatl a mano para probarlo por ti mismo, podrías construir una flecha arrojadiza para probar la misma idea.

Sensible Survival tiene un buen post sobre ello con muchas fotos, pero la idea es envolver una cuerda en una muesca cortada justo por delante de los salientes de una flecha convencional, y luego hacer un bucle con la cuerda tensa para envolverla alrededor de su mano.

Agarre la flecha por la cabeza (¡sólo puntas de campo, por favor!) y láncela. Con un poco de práctica, las flechas arrojadizas vuelan muy bien y se clavan en el blanco, mientras que las lanzadas a mano tienden a no acercarse siquiera.

Los atlatls son como cuerdas de flechas arrojadizas para jabalinas de tamaño completo

¿Para qué se usa un atlatl?

Los atlatls se utilizaban para la caza y la guerra, y algunos pueblos indígenas remotos todavía los utilizan para cazar para sobrevivir.

Hoy en día, los atlatls se utilizan sobre todo con fines recreativos en un campo de tiro, aunque unos pocos estados en los EE.UU. han optado recientemente por permitir el uso de atlatls para la caza.

Los atlatones están bastante aceptados para su uso en la captura de peces de gran tamaño, como la carpa, pero asegúrese de comprobar la normativa local antes de intentarlo. El razonamiento parece ser que mientras se pinche al pez con algo con púas y se le enrolle rápidamente, no sufrirá demasiado, y no hay un gran riesgo añadido al permitir el uso de atlatls en lugar de aparejos de pesca con arco.

Según Wikipedia, los estados que actualmente permiten el uso de atlatls para la caza de ciervos (en el momento de escribir este artículo, en julio de 2020) incluyen Pensilvania, Alabama, Missouri y Nebraska.

Otro recurso si estás interesado en las regulaciones estatales de caza y pesca en torno al uso de un atlatl es esta lista en Thud’s Cave. Está un poco anticuada, pero el autor de la lista escribió a las autoridades pertinentes en cada uno de los cincuenta estados para preguntar directamente sobre las regulaciones de caza y pesca en torno al átlatl.

¿Qué sigue?

Si está interesado en aprender más sobre los atlatls, consulte la World Atlatl Association para obtener una gran cantidad de recursos. Si no, puedes dirigirte a mi categoría de Deportes Objetivo y ver si hay otros artículos que te gustaría leer. Si no tienes ganas de tallar tú mismo uno, o simplemente quieres probarlo con un buen montaje, dirígete a la tienda de Thunderbird Atlatl en Amazon. ¡Ofrecen una amplia gama de estilos de atlatl y diferentes tamaños de dardos, a partir de menos de $ 100 para obtener su Nanticoke Atlatl con tres dardos.

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