La mayoría de las casas antiguas que ve son probablemente estructuras vernáculas. En teoría, una casa vernácula se construye sin arquitecto. Los constructores locales utilizaban lo que tenían a su alcance y se basaban en una variedad de estilos de diseño para crear casas sencillas que se distinguían en una zona específica.
¿Qué es la arquitectura vernácula?
La arquitectura vernácula es un estilo de construcción modesto y específico de una región y una época. Se basa en el uso de materiales y conocimientos locales para construir edificios, y suele realizarse sin la supervisión de un arquitecto profesional.
Es difícil definir las especificaciones exactas de toda la arquitectura vernácula. Gran parte de lo que se ve depende de la cultura y los recursos de cada zona. En este artículo, exploraremos la historia de la arquitectura vernácula y veremos algunos ejemplos típicos en Estados Unidos.
Historia
La arquitectura vernácula abarca tradiciones culturales de construcción que se han transmitido a través de varias generaciones. Aunque los estilos y las técnicas evolucionan, cada estructura vernácula es modesta, rentable y sostenible. Estas casas han existido desde que la gente comenzó a construir estructuras primitivas.
Algunos historiadores sostienen que la mayoría de los edificios construidos antes de mediados del siglo XVII se consideran vernáculos porque los arquitectos formales no supervisaban estas construcciones. En su lugar, las idílicas casas de campo eran construidas por los comerciantes locales que ponían en práctica las habilidades aprendidas localmente.
El término «vernáculo» pasó a formar parte del discurso de la construcción en el siglo XIX, cuando los colonialistas descubrieron nuevos métodos de construcción en otras partes del mundo. Los arquitectos de la época despreciaban estas casas más rudimentarias y pintorescas, dando a entender en parte que su estilo de construcción era mejor y más refinado.
Con el tiempo, el término se extendió para incorporar varios estilos de casas no sólo en el extranjero, sino también en Europa y Estados Unidos. Bernard Rudofsky dirigió la atención del público hacia estos estilos de construcción más olvidados con una exposición que organizó en 1964.
Características
Dado que la arquitectura vernácula está construida por el pueblo para el pueblo, las casas tienden a ser más simples y menos definitivas que otras formas de arquitectura. Otros tipos de arquitectura utilizan un conjunto deliberado de reglas y materiales. Aquí, hay menos énfasis en las reglas o la estética y más en la creación de algo fácil y eficaz sin necesidad de viajar lejos para los suministros de construcción.
He aquí algunas formas de distinguir la arquitectura vernácula de otros estilos:
- Los constructores utilizan materiales baratos y un diseño utilitario. Los materiales eran generalmente asequibles y de origen local. El diseño estaba destinado a centrarse en la función sobre la belleza.
- El diseño evoluciona. Los constructores locales aprendían de sus experiencias y ajustaban las casas para reflejar esa experiencia.
- Las casas a menudo encarnan la tecnología local, las condiciones sociales y la cultura. Se pueden ver algunos temas comunes entre la arquitectura vernácula de una zona determinada. El tema podría significar materiales similares utilizados o estilos de diseño similares que pueden ser una mezcolanza de otros estilos más mundanos. También es posible que veas casas agrupadas más cerca unas de otras o complejos de apartamentos en zonas con una gran densidad de población. Algunas casas pueden tener costumbres religiosas. Las casas con residentes más pobres serían más pequeñas y menos elaboradas.
- El diseño refleja el clima. Por ejemplo, los constructores pueden tener en cuenta la orientación de la casa a la hora de colocar las ventanas. Podrían utilizarse materiales específicos para ayudar en la temporada de invierno, etc.
Tipos de arquitectura vernácula
Dado que la mayoría de las casas construidas hoy en día están bajo la dirección de un arquitecto, es un reto construir una auténtica casa vernácula ahora. Sin embargo, puedes optar por construir una casa de estilo vernáculo que sea fiel a tu ubicación.
Sólo en Estados Unidos hay docenas de subconjuntos de arquitectura vernácula. Estos son algunos de los ejemplos más comunes que han aparecido en los últimos dos siglos.
- Casas de escopeta de finales de 1800. Este tipo de casa o apartamento es muy estrecho y largo, con cada habitación que conduce a la siguiente. Muchas de estas casas se construyeron en el Sur, en ciudades como Nueva Orleans.
- Casas Sears de principios de 1900. Estas casas se construyeron en las primeras décadas del siglo XX y se pedían por catálogo. Un puñado de empresas produjeron casas por catálogo durante este período, pero Sears es una de las más populares en hacerlo.
- Casas estilo bungalow de la década de 1920. El término bungalow puede representar varios estilos diferentes de casa. En los Estados Unidos, generalmente abarcan una modesta casa de piso y medio con un plano muy funcional. Este tipo de casa es muy popular en ciudades como Chicago.
- Casas estilo rancho de los años 50. Estas casas se construyeron principalmente para la clase media y tienen planos amplios de una sola planta. El rancho es frecuente en muchas comunidades suburbanas estadounidenses.
La arquitectura modernista puede que no gane prestigiosos premios a la innovación tecnológica o al diseño, pero este subconjunto de la arquitectura constituye una parte integral de los edificios en su conjunto. Estas casas y estructuras son el resultado del ingenio local y son significativamente más conscientes de la sociedad y sostenibles que algunas construcciones más elaboradas. Hay mucho que aprender y admirar de este estilo de construcción más tradicional.