Por Vanessa Voltolina
Durante los últimos años, el vinagre de sidra de manzana ha sido promocionado por sus beneficios para la salud en las personas -presentado en todo, desde los tónicos matutinos hasta los aderezos para ensaladas elaborados- y se ha posicionado rápidamente entre los superalimentos. En los animales domésticos, ha destacado por su capacidad para combatir las pulgas (el olor y el sabor proporcionan un ambiente desagradable que hará que las pulgas quieran marcharse). Pero, ¿es seguro que lo coman? La respuesta corta es sí, pero viene con algunas advertencias.
¿Es el vinagre de sidra de manzana bueno para las mascotas?
Una cucharadita o dos de vinagre de sidra de manzana, diluida, para un canino de tamaño normal (menos para un gato) es poco probable que tenga un efecto negativo en una mascota sana, dijo el Dr. Cailin Heinze, VMD, MS, DACVN y profesor asistente de nutrición en la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts. Sin embargo, más de esta cantidad, o proporcionarla sin diluir, podría causar problemas, en particular en las mascotas que no son cien por ciento saludable.
Para los gatos o caninos con enfermedad renal (que no procesan bien el ácido como resultado de la enfermedad) es probable que no sea una buena idea, ya que la acidez del vinagre de sidra de manzana podría ser perjudicial, dijo Heinze. De hecho, en una situación como ésta, la comida recomendada para estas mascotas es de naturaleza más alcalina, y es una conversación importante a tener con un veterinario de confianza para determinar lo que su animal debe y no debe tener como resultado de este diagnóstico.
A pesar de todo el bombo y platillo centrado en la salud, dijo Heinze, realmente no hay una gran cantidad de datos sobre las afirmaciones de salud de vinagre de sidra de manzana, que puede hacer que sea difícil para los dueños de mascotas para hacer con confianza una decisión informada sobre si o no dar a sus mascotas. Además, «gran parte de la información que existe no se pone en perspectiva», afirma.
Es posible que haya oído decir que el vinagre de sidra de manzana contiene mucho potasio -un nutriente esencial que puede ayudar a la contracción de los músculos y el corazón- o incluso que contiene aminoácidos para el desarrollo muscular. Como padre preocupado por su mascota, quiere que ésta se beneficie de sus ventajas. La afirmación de que el vinagre de sidra de manzana tiene aminoácidos (que pueden ayudar a la recuperación muscular después de un largo paseo o trote con Fido) es, por desgracia, incorrecta, ya que su contenido es nulo. Incluso si hay trazas, dijo Heinze, no proporcionan suficiente de los nutrientes significativos para la recuperación.
¿Qué pasa con el alto contenido de potasio? Aunque hay potasio en el vinagre de sidra de manzana (según la base de datos de productos alimenticios del USDA, hay 15 mg de potasio en una cucharada), usted o su mascota tendría que beber diez botellas de vinagre de sidra de manzana para ver cualquier tipo de impacto en la salud, lo que probablemente causaría úlceras gástricas debido al ácido, dijo Heinze.
Añadir vinagre de sidra de manzana a la dieta de su mascota
«Tengo varios clientes que intentan añadir vinagre de sidra de manzana a la dieta de sus mascotas, pero su mascota no lo come», dijo Heinze. Esté atento a las señales de su mascota. Si a su mascota no le gustan los alimentos o las golosinas que contienen vinagre de sidra de manzana, o parece tener malestar estomacal, simplemente no se lo dé, aconseja. Además, recuerda que el vinagre de sidra de manzana nunca debe consumirse sin diluir, añadió. Aunque realmente no sabemos hasta qué punto es apropiado el uso de vinagre de sidra de manzana en los productos de nuestras mascotas, una pequeña cantidad mezclada en golosinas caseras para perros, en un gran cuenco de agua o en una comida (una cucharadita o menos), debería ser segura para aquellos que sientan la necesidad de utilizarlo, dijo.
Sin embargo, hay que tener en cuenta el hecho de que el vinagre es un ácido que puede quemar las delicadas membranas mucosas del tracto digestivo. Aunque podemos consumirlo como parte de nuestros aderezos favoritos para ensaladas, «no creo que haya nada que lo respalde», dijo Heinze. «A menudo puede tener un efecto laxante, o causar malestar estomacal, por lo que suelo desaconsejar el uso de vinagre de sidra de manzana».
Si tiene preguntas sobre la dieta de su perro, asegúrese de hablar con su veterinario, que puede ayudarle a determinar las mejores opciones para su perro.
Imagen: Tatiana Dyuvbanova vía