¿Qué son las pruebas de paternidad?
Las pruebas de paternidad demuestran la filiación mediante el análisis del ADN de las muestras proporcionadas por los miembros de la familia. Mediante el análisis de marcadores de ADN específicos en cada muestra, es posible identificar qué mitad del ADN del niño es heredado de la madre y qué mitad es del padre. Cuando se analiza a un padre biológico, tanto el niño como el padre compartirán secciones idénticas de ADN en cada marcador. Cuando el hombre analizado no es el padre biológico habrá diferencias en el ADN. Los resultados son 100% precisos.
Hay dos tipos de pruebas de paternidad disponibles: Peace of Mind y Legal. Los kits de pruebas de ADN Peace of Mind pueden adquirirse fácilmente en tiendas locales de la calle2 como Home Bargains, o pueden ser enviados directamente a su casa desde nuestro laboratorio de pruebas. Las instrucciones completas le indican cómo recoger de forma sencilla e indolora sus muestras de ADN (normalmente células bucales de la mejilla) utilizando los bastoncillos que contienen los kits. Tras devolver las muestras a nuestro laboratorio interno para su análisis, los resultados están disponibles el siguiente día laborable, o incluso el mismo día si es necesario. Este tipo de kits de pruebas caseras tienen un precio a partir de 99€.
Las pruebas de paternidad legales son necesarias para servir de prueba en los tribunales. Para cumplirlas, deben realizarse bajo instrucciones específicas, conocidas como cadena de custodia. Los encargados de recoger las muestras, que han recibido formación, se aseguran de que la persona que proporciona la muestra es la correcta, comprobando su identidad, tomando fotografías y obteniendo documentación firmada. En otras palabras, la muestra de ADN no sale de la custodia de quienes son legalmente responsables de garantizar la autenticidad de sus resultados. Estas pruebas legales podrían seguir realizándose en el propio domicilio, pero sería necesario que acudiera un recolector de muestras. Los recolectores pasan las muestras a AlphaBiolabs, una empresa de pruebas acreditada, para que realice las pruebas y proporcione un informe. AlphaBiolabs está acreditada por el Ministerio de Justicia3 y tiene su propia página web en la que se ofrece más información sobre las pruebas de paternidad, incluido el coste. También se pueden tomar muestras legales de forma gratuita en uno de los centros de atención al público de AlphaBiolabs.4
Cualquier persona con un «interés personal suficiente» (incluida la Agencia de Apoyo a la Infancia) puede solicitar una declaración de paternidad al Tribunal Superior, a un Tribunal de Condado o a un magistrado. Hay varias leyes clave que determinan cómo los tribunales abordan los desacuerdos entre los padres sobre sus hijos.5 La principal es la Ley de Niños de 1989. La principal es la Ley de la Infancia de 1989, que ha sido actualizada por leyes posteriores del Parlamento, sobre todo por la Ley de la Infancia y la Familia de 2014, pero sigue siendo la parte más importante de la ley para los padres separados. El tribunal puede ordenar que se realicen pruebas de ADN para determinar la filiación. No se requiere el consentimiento de un niño menor de 18 años, solo el de la persona que tiene su «cuidado y control». Si esa persona no da su consentimiento, el tribunal puede disponer que se tome la muestra si considera que ello redunda en el interés del menor. En otras palabras, se podría obligar a una madre a someterse a una prueba de ADN de paternidad.
Una madre podría rechazar una prueba de paternidad de Peace of Mind. Sin embargo, no es necesario el permiso de la madre y la prueba de ADN podría seguir realizándose si el padre tiene la responsabilidad parental del niño. Sólo se pueden analizar muestras del supuesto padre y del niño. No se necesita ninguna muestra de ADN de la madre. Sin embargo, tanto la Comisión de Genética Humana como el Ministerio de Sanidad recomiendan que la madre sea al menos consciente de la prueba, si no está directamente implicada, y se considera que las pruebas sin madre podrían ser «perjudiciales para el niño, así como para la unidad familiar en su conjunto». Todos los laboratorios de pruebas reputados recomiendan encarecidamente la inclusión de la muestra de la madre sólo por esta razón; sin embargo, también hay razones científicas para incluir a la madre en una prueba. Cuando se incluye a la madre es posible identificar qué ADN del niño procede de ella, dejando el ADN paterno para comparar con el supuesto padre. De este modo, la probabilidad de paternidad puede calcularse con mucha mayor certeza cuando se somete a la madre a la prueba.
Independientemente de quién encargue la prueba de paternidad, se necesita la autorización por escrito de cualquier adulto cuyas muestras se proporcionen para la prueba de ADN, y es un delito tomar dicha muestra sin consentimiento. Sólo las personas que tienen la responsabilidad parental del niño pueden dar permiso para que el ADN del niño se utilice en la prueba.6
Las pruebas de paternidad de Peace of Mind son la opción más barata, pero son sólo para información personal. No se pueden utilizar en un tribunal ni por ningún motivo legal. Si una familia quisiera modificar el certificado de nacimiento de un niño, por ejemplo, entonces se requeriría una prueba legal de ADN, siguiendo las condiciones de la cadena de custodia que se indican más arriba.