¿Cuál es el mejor pueblo de playa en Ecuador para colgar su sombrero? Bueno, eso depende totalmente del estilo de vida, el clima y el entorno que busques, por supuesto. Porque no todos los pueblos de playa son iguales.
Eso es especialmente cierto en Ecuador, donde cada viaje a lo largo de los 830 kilómetros de costa de la Ruta del Sol del país, desde la frontera con Perú hacia el norte hasta Colombia, le lleva a través de varios ecosistemas diversos. Conocida también como la Ruta Spondylus (por los moluscos rojos y espinosos que se encuentran en el mar), esta carretera ha sido mejorada considerablemente en los últimos años con la esperanza de que la costa ecuatoriana se convierta algún día en una gran atracción turística.
Por ahora, sin embargo, si piensa en establecerse en esta costa, tendrá que conformarse con los servicios de un pueblo pequeño y, en la mayoría de los casos, con una asistencia sanitaria limitada. La otra cara de la moneda es que las playas son amplias y bonitas y, en muchos casos, las tendrás para ti solo.
Si dispones de dos semanas puedes visitar fácilmente las siguientes zonas:
Salinas
Salinas es un complejo turístico de playa en toda regla -entre los ecuatorianos, es probablemente el complejo turístico más conocido del país. Es el lugar para los que gustan de todas las comodidades: modernos edificios de condominios (que bordean gran parte de la kilométrica playa de Salinas), restaurantes, cafeterías, bares y discotecas. Además, hay un servicio regular de autobuses a Guayaquil, a sólo dos horas de distancia, que cuenta con un aeropuerto internacional.
La playa aquí es amplia, arenosa y limpia, bordeada por las azules y tranquilas aguas del Pacífico. Aunque todo el frente de la playa es bullicioso durante las horas punta, tiende a calmarse a medida que se avanza hacia el oeste a lo largo del agua.
Playas
Cerca de Guayaquil, en la costa sur de la península de Santa Elena, se encuentra la comunidad turística de Playas. Aunque es más pequeño que Salinas, Playas ofrece muchas de las mismas comodidades y servicios. La naturaleza de Playas está cambiando rápidamente, pasando de ser un pequeño pueblo de pescadores a un importante centro vacacional. Un número de nuevos proyectos de condominios están en construcción o en el tablero de dibujo. Sin embargo, las cosas están mejorando en Playas, ya que la mejora de un puerto cercano y los planes para trasladar el aeropuerto de Guayaquil fuera del centro a un sitio entre Guayaquil y Playas han estimulado el crecimiento y las mejoras de infraestructura.
Ballenita
Situada al comienzo de la península de Santa Elena, Ballenita es a menudo pasada por alto por la gente que se dirige a Salinas, Chipipe o Punto Carnero. Sin embargo, los expatriados están descubriendo que merece una mirada más cercana.
Esta es quizás la zona de más rápido crecimiento de los expatriados en Ecuador, ya que muchos están aprovechando el bajo costo de la propiedad y la tierra aquí. Ballenita también está experimentando un proyecto de renovación, con obras en el nuevo malecón y una torre de observación de ballenas actualmente en curso.
Ayangue
A menos de una hora al norte de Salinas, Ayangue cuenta con un hermoso puerto casi circular formado por pequeños acantilados. Esto le da una amplia playa de arena que es ideal para los barcos de pesca y la gente que sólo quiere relajarse en la arena. La abundancia que los pescadores artesanales traen del mar (especialmente las langostas) hace que los numerosos restaurantes de la ciudad tengan siempre el mejor y más fresco marisco. La ubicación del pueblo a un kilómetro y medio de la autopista también ayuda a que sea un lugar tranquilo y apacible para vivir o un buen lugar de escapada.
Olón
No encontrarás aquí ningún rascacielos, ni hostales de alta gama. Lo que sí ofrece Olón y sus alrededores es paz y tranquilidad, una agradable comunidad de casas de playa y un entorno natural que atrae al naturalista, al veraneante, al observador de aves y al deportista.
Montañita
Montañita es un pueblo vibrante como ningún otro en la costa de Ecuador. No se moleste en aparecer aquí si no está interesado en divertirse. Olvídese de la «Happy Hour» – es «Happy Day» todo el día y la noche en Montañita. La música, los restaurantes y los puestos de cócteles abundan en lo que se conoce en todo el país como Party Central. Con un excelente surf, una gran variedad de alojamientos, desde hostales para mochileros hasta hoteles de lujo, y todo este jolgorio, Montañita atrae un flujo constante de visitantes y está absolutamente llena durante los días festivos.
Puerto López
Siempre uno de nuestros pueblos de playa favoritos en Ecuador, Puerto López está en la provincia de Manabí. Puerto López se asienta en la playa en el corazón de una bahía de media luna bordeada por exuberantes colinas cubiertas de selva. Es un lugar popular para la observación de ballenas de junio a septiembre y para las excursiones en barco de un día a la cercana Isla de la Plata, a veces llamada las «Galápagos de los pobres», por los piqueros de patas azules, las iguanas y los leones marinos que se encuentran aquí. También está cerca el Parque Nacional Machalilla y su popular playa de Los Frailes.
Puerto López cuenta con un paseo de ladrillo completamente reconstruido a lo largo de su malecón, y una zona de muelle actualizada.
Ayampe
¿Buscas una playa tranquila y una exuberante vegetación tropical? Entonces echa un vistazo a Ayampe. Cuenta con una amplia y hermosa playa y acceso al sendero del Río Ayampe, donde se puede caminar a través de la impresionante selva tropical a lo largo del río Ayampe, o incluso caminar los 15 kilómetros más o menos sobre las colinas a Puerto López. La ciudad cuenta con muchos y buenos lugares para alojarse y varios restaurantes pequeños. Es un lugar en el que los expatriados y la comunidad local viven en armonía, apreciando todos la belleza especial de Ayampe.
Manta
En la provincia de Manabí, Manta es la tercera ciudad más grande y de más rápido crecimiento de Ecuador (y el puerto pesquero comercial más activo y más grande del mundo), y encontrarás todos los servicios e instalaciones que esperas. Debido al puerto y a las numerosas plantas de procesamiento de pescado situadas aquí, Manta tiene un cierto aire industrial. Hay una comunidad de expatriados bien organizada, pero es más difícil encontrar propiedades a buen precio, ya que los ecuatorianos las alquilan al creciente número de trabajadores que acuden a la ciudad para construir una nueva instalación de procesamiento de petróleo cerca de aquí.
Crucita
Para un estilo de vida relajado, busque a 35 minutos al norte de Manta la pequeña ciudad de Crucita, con una comunidad de expatriados en rápido crecimiento. No hay mucho que hacer en este pequeño pueblo de pescadores, y para ir de compras tendrá que ir a Manta o Portoviejo, pero eso es exactamente lo que muchos expatriados aprecian de Crucita.
Santa Marianita
Justo al sur de Manta, la comunidad de playa de Santa Marianita está creciendo a pasos agigantados. Con una hermosa playa en un entorno tan tranquilo que no creerá que Manta está a menos de 30 minutos, esta playa ofrece nuevos desarrollos de casas y condominios, y todavía tiene terrenos disponibles si está buscando construir su propio lugar en el Océano Pacífico.
Canoa
La pequeña ciudad de Canoa es un pueblo de surfistas y mochileros con una bonita playa y una energía juvenil. Ahora está alcanzando su punto álgido, y hay planes para seguir desarrollando esta zona y convertirla en un destino turístico aún mayor. Aunque la ciudad sufrió daños en el terremoto de abril de 2016, se recuperó rápidamente y ahora ofrece la mejor oferta de la costa.
San Jacinto/San Clemente
Estos dos pueblos se encuentran justo donde las colinas marchan hacia el océano, separando las playas del sur de las del norte. Cada pueblo fue popular entre los ecuatorianos durante años, y con el tiempo han crecido tan cerca que es difícil decir dónde termina uno y empieza el otro. Juntos, permiten ver cómo eran los balnearios de Ecuador hace 20 o 30 años. Las playas son hermosas, con espacio tanto para los pescadores como para los bañistas, y las ciudades cuentan con una variedad de hoteles y hostales asequibles.
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