La Ferritina almacena el hierro y lo transporta a donde se requiere. En la sangre, es un indicador clave de las reservas totales de hierro. Descubra por qué es importante mantener esta proteína en equilibrio y qué factores aumentan los niveles de ferritina.
¿Qué es la ferritina?
La ferritina es un complejo proteico esférico. Es la principal proteína de almacenamiento de hierro dentro de la célula, que almacena el hierro en una forma soluble y no tóxica, y lo transporta a las zonas donde se necesita.
Aunque el hierro desempeña muchas funciones importantes en el organismo, también puede ser tóxico para las células debido a su capacidad para generar especies reactivas, que pueden dañar directamente el ADN y las proteínas. La ferritina capta y amortigua el hierro dentro de las células, y es muy importante para nuestra supervivencia.
Los ratones deficientes en ferritina mueren en la etapa embrionaria.
La ferritina se encuentra en la mayoría de los tejidos, donde se localiza dentro de las células. Dentro de las células, la ferritina se encuentra sobre todo en el líquido celular (citosol), en el núcleo o en las mitocondrias.
La ferritina mitocondrial (FtMt) es producida por tejidos específicos, como los testículos y el cerebro.
También se secretan pequeñas cantidades de ferritina en la sangre, funcionando como un portador de hierro. Además de en la sangre, la ferritina también se segrega en los líquidos articulares (sinoviales) y espinales .
Las reservas de ferritina del hígado son la principal fuente de hierro de reserva en el organismo .
Roles/funciones de la ferritina
Como se ha mencionado anteriormente, la ferritina desempeña un papel importante en el almacenamiento del hierro celular .
Funciona en la desintoxicación celular, limitando la formación de especies reactivas de oxígeno y mitigando su efecto dañino en las estructuras celulares .
Al capturar iones metálicos tóxicos, la ferritina participa en el sistema antioxidante de defensa celular. Además del hierro, la ferritina también regula la concentración celular de otros metales de transición, como el berilio, el aluminio, el zinc, el cadmio y el plomo.
Por otra parte, la ferritina fuera de la célula puede funcionar como un mecanismo de entrega de hierro altamente eficiente. En comparación con otro portador de hierro – la transferrina, que transporta un máximo de 2 átomos de hierro, una sola molécula de ferritina puede secuestrar hasta 4.500 átomos de hierro .
La ferritina de la sangre, que se cree que es pobre en hierro, transporta mucho menos hierro que esto, pero podría, sin embargo, tener un impacto significativo en la entrega de hierro .
La ferritina actúa como tampón contra la deficiencia y la sobrecarga de hierro.
Además, se ha demostrado que la ferritina circulante puede asumir funciones totalmente independientes de su papel clásico como proteína fijadora de hierro.
La ferritina puede desempeñar un papel importante en la defensa de la piel. La ferritina en la piel aumenta con la radiación UVA e infrarroja A. El aumento de la ferritina tras una radiación UV/IR aguda ofrece una mayor protección contra el posterior estrés oxidativo.
La ferritina es un reactante de fase aguda y un marcador de inflamación aguda y crónica. Está elevada de forma inespecífica en una amplia gama de condiciones inflamatorias .
Un estudio sugiere que la ferritina en sangre se origina realmente en las células dañadas, lo que refleja el daño celular .
La ferritina puede comportarse como una citoquina proinflamatoria real, activando la cascada NFκB e induciendo daño hepático .
La ferritina puede modular la función inmunitaria inhibiendo la función de los linfocitos. La ferritina disminuyó el número de granulocitos-macrófagos y de precursores de glóbulos rojos en ratones .
La ferritina también suprimió la actividad inmunitaria en humanos .
La ferritina puede estimular el crecimiento de los vasos sanguíneos en la inflamación y es deseable en la curación de heridas, pero no es deseable en los tumores .
A menos que se indique lo contrario, las afirmaciones del texto siguiente se refieren a la ferritina circulante que se encuentra en la sangre.
Análisis de ferritina en sangre
Por qué es importante
La ferritina en sangre es un indicador indirecto de la cantidad total de hierro almacenado en el organismo. Por lo tanto, la ferritina en sangre se utiliza como prueba diagnóstica de la anemia ferropénica.
La ferritina es normalmente alta al nacer. Los niveles de ferritina aumentan durante los dos primeros meses de edad y luego descienden hasta el final del primer año de vida y la infancia posterior. Alrededor de 1 año de edad, los niveles de ferritina comienzan a aumentar de nuevo .
Niveles normales de ferritina (suero)
- Hombres: 18 – 270 o 30 – 300 nanogramos por mililitro (ng/mL)*
- Mujeres 18 – 160 o 10 – 200 ng/mL*
- Niños (6 meses a 15 años): 7 – 140 ng/mL
- Lactantes (1 a 5 meses): 50 – 200 ng/mL
- Recién nacidos: 25 – 200 ng/mL
Los rangos de referencia para la ferritina en sangre varían según los laboratorios, pero generalmente se consideran normales niveles de 30 a 300 ng/ml para los hombres, y de 10 a 200 ng/ml para las mujeres .
Sin embargo, los rangos de ferritina para una salud óptima son diferentes a los rangos normales.
Tenga en cuenta que la ferritina aumenta en respuesta a factores de estrés, como la inflamación o la infección. Estas condiciones pueden cambiar lo que de otro modo sería una ferritina baja que indicaría una falta de hierro, en un valor en el rango normal.
Se produce cierta variabilidad de laboratorio a laboratorio debido a las diferencias en el equipo, las técnicas y los productos químicos utilizados. No se asuste si su resultado está ligeramente fuera del rango – siempre que esté dentro del rango normal basado en el laboratorio que hizo la prueba, su valor es normal.
Sin embargo, es importante recordar que una prueba normal no significa que una condición médica particular esté ausente. Su médico interpretará sus resultados junto con su historial médico y los resultados de otras pruebas.
Tenga en cuenta que una sola prueba no es suficiente para hacer un diagnóstico. Su médico interpretará esta prueba teniendo en cuenta su historial médico y otras pruebas. Un resultado que esté ligeramente fuera del rango normal puede no tener importancia médica, ya que esta prueba suele variar de un día a otro y de una persona a otra.
Niveles bajos de ferritina (deficiencia de ferritina)
Rango
La ferritina en sangre en cualquier lugar por debajo de 12 a 30 ng/ml indica agotamiento de las reservas de hierro y es un criterio de diagnóstico para la deficiencia de hierro .
Debido a que también se comporta como una proteína de fase aguda, los niveles de ferritina pueden aumentar varias veces en respuesta al estrés y a las infecciones o estados inflamatorios.
En estos casos, la ferritina deja de ser un indicador preciso de la deficiencia de hierro.
Algunos estudios afirman que el punto de corte tradicional de 12 y 30 ng/ml es demasiado bajo para detectar la anemia por deficiencia de hierro en la población general, y especialmente para aquellos con enfermedades inflamatorias o hepáticas. Se sugirió un nivel superior a aproximadamente 40 ng/ml para excluir la deficiencia de hierro en la mayoría de los pacientes, y un nivel superior a 70 ng/ml para excluir la deficiencia de hierro en pacientes con inflamación o enfermedades hepáticas.
Además de la anemia, la ferritina baja también puede indicar hipotiroidismo, deficiencia de vitamina C o enfermedad celíaca.
Los vegetarianos pueden tener niveles de ferritina en sangre significativamente más bajos, lo que resulta de la deficiencia de hierro. Un estudio descubrió que el 19% de los vegetarianos tienen deficiencia de hierro.
Síntomas de la ferritina baja (suero)
Su médico puede solicitar una prueba de ferritina si tiene algunos de los siguientes síntomas asociados a niveles bajos de ferritina:
- Anemia
- Fatiga inexplicable
- Pérdida de cabello
- Enfermedad inflamatoria y/o enfermedad celíaca
- Fibromialgia
- Depresión
- Ansiedad
- Hipotiroidismo
- Problemas de atención/TDAH
- Parkinson y/o síndrome de piernas síndrome de piernas inquietas
- Mareos
- Dolores de cabeza crónicos
- Debilidad inexplicable
- Zumbidos en los oídos
- Irritabilidad
- Dolores en las piernas
- Falta de aire
Los síntomas de la ferritina baja dependen de la causa subyacente, por lo que es muy importante acudir a un médico y obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente.
Enfermedades asociadas a la ferritina baja
Anemia ferropénica &Otros
La ferritina baja puede ser señal de anemia ferropénica.
Los niveles bajos de ferritina también pueden ser causados por ciertos medicamentos como los antiácidos (reducen la absorción de hierro) y los antiinflamatorios no esteroideos (pueden causar pérdidas de sangre en el tracto digestivo).
Los pacientes con deficiencia de hierro, medida por la ferritina, tienen un mayor riesgo de padecer un trastorno depresivo unipolar (OR = 2,34), un trastorno bipolar (OR = 5,78), un trastorno de ansiedad (OR = 2,17), un trastorno del espectro autista (OR = 3,08), un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (OR = 1,67), un trastorno por tics (OR = 1,70) y un retraso en el desarrollo (OR = 2,45). Un documento también encontró una relación entre la deficiencia de hierro y el retraso mental (OR = 2,70), que sigue sin confirmarse .
- Anemia
- Fatiga
- Caída del cabello
- Fibromialgia
- EII
- Hipotiroidismo
- Depresión
- Ansiedad
- .
- TDAH
- Enfermedad celíaca
- Parkinson
- Síndrome de las piernas inquietas
Fatiga
La ferritina y el agotamiento del hierro se encuentran en algunos pacientes con fatiga.
La administración intravenosa de hierro mejoró la fatiga en mujeres con deficiencia de hierro, no anémicas.
Más del 80 por ciento tuvo una reducción de la fatiga después de recibir hierro.
Un par de estudios recomiendan la administración de suplementos de hierro para las mujeres con fatiga inexplicable que tienen niveles de ferritina por debajo de 50 μg/L.
Un estudio sugirió una posible, aunque débil y no probada, relación entre la ferritina baja y los síntomas de la fibromialgia. En el estudio, los niveles medios de ferritina sérica en el grupo de fibromialgia eran de 27,3, y de 43,8 ng/ml en los controles sanos. Se necesitan más estudios para determinar si existe una relación entre la fibromialgia y la ferritina baja.
EII
La hemorragia intestinal crónica en la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) puede superar la cantidad de hierro que se puede absorber de la dieta, lo que da lugar a un balance de hierro negativo. Por lo tanto, es muy probable que la EII reduzca el hierro.
De hecho, la anemia es una complicación común asociada a la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La Organización Mundial de la Salud estima que más del 30% de la población padece anemia por deficiencia de hierro y, sin embargo, sigue siendo una característica infravalorada de muchas afecciones gastrointestinales. Además, un tercio de los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) padecen anemia recurrente.
Casi todos los pacientes anémicos con EII demuestran algún grado de deficiencia de hierro como consecuencia de las restricciones dietéticas, la malabsorción o la hemorragia intestinal.
Cuando los pacientes anémicos con enfermedad de Crohn fueron tratados con hierro sacarina y EPO, la sensación de bienestar, el estado de ánimo, la capacidad física y las actividades sociales mejoraron. Además, los pacientes individuales informaron del alivio de los trastornos del sueño y del aumento del apetito o la libido.
La deficiencia de hierro puede potenciar la respuesta inflamatoria de IFN-gamma en los trastornos inflamatorios impulsados por Th1, como la enfermedad de Crohn .
Una carga elevada de hierro reduce la inflamación al disminuir las citoquinas inflamatorias como el TNF-a y disminuir la función Th1 y aumentar la Th2 .
Hipotiroidismo
Las alteraciones en el estado y la actividad del tiroides dieron lugar a cambios en los niveles de ferritina en sangre .
El hipotiroidismo subclínico se asocia con anemia por deficiencia de hierro y niveles de ferritina más bajos .
Los niveles de ferritina en sangre aumentaron en pacientes hipotiroideos con enfermedad de Hashimoto cuando se consiguió una función tiroidea normal con terapia de L-tiroxina .
En pacientes con la enfermedad de Graves (hormonas tiroideas más altas), la ferritina es más alta y disminuye hasta alcanzar la normalidad cuando se consigue una función tiroidea normal mediante un tratamiento con fármacos antitiroideos .
Depresión &Ansiedad
El nivel medio de ferritina en estudiantes con depresión fue significativamente más bajo que en los sanos. En el estudio, la ferritina baja aumentó las probabilidades de depresión en 1,92X.
El estudio implica una posible asociación entre la depresión y la disminución del nivel de ferritina antes de la aparición de la anemia.
En otro estudio, los pacientes con deficiencia de hierro, medida por la ferritina, tienen un mayor riesgo de trastorno depresivo unipolar (OR = 2,34), trastorno bipolar (OR = 5.78), y trastorno de ansiedad (OR = 2,17) .
El mecanismo podría estar relacionado con una menor dopamina y serotonina en la deficiencia de hierro, pero se necesitan estudios a gran escala para arrojar luz sobre este vínculo.
TDAH
El hierro está asociado con el metabolismo de la dopamina, y los niveles bajos de hierro podrían estar asociados con un deterioro más significativo de la función dopaminérgica en sujetos con TDAH .
La deficiencia de hierro se ha asociado con problemas de atención y comportamiento y con el TDAH.
Los niños con una ferritina más baja (una media de 18,4 ng/mL) presentaban peores síntomas de inatención, hiperactividad/impulsividad y TDAH .
Los niños que tomaban medicamentos para el TDAH mostraron una mayor asociación entre la ferritina y la gravedad de los síntomas del TDAH.
Estos hallazgos se suman a la creciente literatura que implica la deficiencia de hierro en el TDAH .
Pérdida de cabello
Múltiples estudios han encontrado que la ferritina baja se correlaciona con la pérdida de cabello.
En mujeres sin inflamación sistémica u otros trastornos subyacentes, los niveles de ferritina inferiores o iguales a 30 ng/mL están fuertemente asociados con la pérdida de cabello.
Un total de 210 pacientes con pérdida de cabello de patrón masculino y femenino se compararon con 210 controles sanos. La concentración de ferritina fue menor en los pacientes con pérdida de cabello de patrón femenino (49,27 ng/ml), en comparación con las mujeres sanas normales (77,89 ng/ml).
Entre los pacientes masculinos, el 22,7% de ellos mostró una ferritina inferior a 70 ng/ml, mientras que ninguno de los hombres sin pérdida de cabello tenía menos de 70 ng/mL .
El nivel medio de ferritina en los pacientes con calvicie de patrón masculino (37,3 ng/ml) y con una enfermedad autoinmune de pérdida de cabello llamada alopecia areata (24,9) fue estadísticamente significativo más bajo que en las personas sin pérdida de cabello (59,5) .
Medicamentos
Relacionados con la medicación
Ciertos medicamentos se han relacionado con niveles más bajos de ferritina. Hable de sus medicamentos con su médico.
Aspirina
Los sujetos que tomaron >7 aspirinas/semana tuvieron una ferritina significativamente más baja que los no usuarios, que tomaron <1 aspirina/semana .
Este efecto de la aspirina sobre la ferritina fue más marcado en los sujetos enfermos con inflamación, infección o enfermedad hepática .
Terapia hormonal con estrógenos y progestágenos
Las usuarias actuales de estrógenos conjugados orales más progestágenos tenían concentraciones de ferritina significativamente más bajas que las usuarias actuales que sólo tomaban estrógenos .
Los tiempos más largos desde la menopausia y los tiempos más largos desde el último uso de hormonas se asociaron con concentraciones de ferritina más altas .
Otros
El tratamiento con risedronato se asocia con niveles de ferritina significativamente disminuidos en mujeres posmenopáusicas con osteoporosis y factores de riesgo cardiovascular .
Modo de aumentar los niveles de ferritina
Lo más importante es que trabaje con su médico para tratar cualquier condición subyacente que cause sus niveles bajos de ferritina.
Puede probar las estrategias adicionales enumeradas a continuación si usted y su médico determinan que podrían ser apropiadas para aumentar sus niveles de hierro. Ninguna de estas estrategias debe hacerse nunca en lugar de lo que su médico le recomiende o prescriba.
1) Ingesta de hierro
En sujetos normales, la pérdida diaria de hierro asciende a 1 o 2 mg, y esto requiere que se tome una cantidad similar de hierro de la dieta.
Las mujeres que menstrúan pierden más sangre que sus homólogos masculinos y, por lo tanto, corren un mayor riesgo de sufrir una deficiencia de hierro .
Suplementos
La suplementación con 30 mg/día de hierro durante 90 días aumentó la concentración de ferritina en escolares con bajas reservas de hierro, y este efecto persistió 6 meses después de la suplementación .
Los suplementos orales de hierro suelen contener hierro en forma de sales ferrosas (sulfato ferroso, gluconato ferroso y fumarato ferroso). Todos los compuestos ferrosos se oxidan en el intestino, liberando radicales reactivos como subproductos. Estos atacarán la pared intestinal y producirán una serie de síntomas y molestias gastrointestinales.
Este problema es especialmente pronunciado en los pacientes con EII, en los que el hierro oral puede potenciar la inflamación intestinal.
El complejo de polimaltosa de hierro férrico o el polipéptido de hierro hemo también están disponibles y pueden presentar alternativas más seguras y mejor toleradas.
La administración de suplementos de hierro por vía intravenosa bajo orientación médica es otra estrategia .
Recomendada:
- Complejo de polimaltosa de hierro férrico + polipéptido de hierro hemo
- Lactoferrina – las fórmulas de los lactantes alimentados con lactoferrina presentaban niveles de ferritina más elevados
No tome suplementos de hierro antes de consultar a un médico.
Alimentos ricos en hierro
- El hierro dietético se presenta en 2 formas: Hemo (procedente de la carne, las aves y el pescado) y no hemo (principalmente de las plantas) .
- La absorción del hierro no hemo depende de muchos factores, como la presencia de ácido estomacal y de vitamina C. Los inhibidores como el ácido fítico y los polifenoles (en las verduras) reducen la absorción no hemo .
- El hierro no hemo se libera tras la digestión mecánica y enzimática de la mioglobina que se encuentra en la carne y el pescado .
El consumo de alimentos ricos en hierro mejora las reservas de hierro y los niveles de ferritina. Entre ellos se encuentran las verduras de hoja verde, el cacao en polvo, el chocolate negro, la avena, los cereales, el germen de trigo, las alubias y el tofu, el cordero y la ternera, los frutos secos, las semillas de calabaza y calabacín, el hígado y los moluscos, entre otros.
El consumo de carne roja se correlaciona significativamente con la ferritina en la sangre.
La carne no sólo es una fuente de hierro en sí misma, sino que puede ayudar a absorber el hierro no hemo de los alimentos de origen vegetal un 57% mejor a partir de una ración de 75 g .
En un experimento, la proteína de la carne de vacuno aumentó la absorción de hierro un 80% más que la proteína del pollo.
La mayor absorción de hierro proviene de la proteína y la grasa de la carne.
El pollo, el salmón y el cerdo también aumentan la absorción de hierro.
2) Vitamina C
La vitamina C (ácido ascórbico) aumenta la biodisponibilidad del hierro y su absorción a partir de fuentes dietéticas .
La absorción de ácido ascórbico induce la producción de ferritina tanto independiente como dependiente del hierro .
3) Vitamina A y betacaroteno
En múltiples estudios en humanos, el uso simultáneo de suplementos de hierro y vitamina A pareció ser más eficaz para prevenir la anemia por deficiencia de hierro que el uso de estos nutrientes por separado.
Sin embargo, hay algunas variables de confusión en algunos de los estudios.
El betacaroteno aumenta significativamente la absorción de hierro. En presencia de fitatos, polifenoles o taninos, el betacaroteno generalmente superó los efectos inhibidores en los seres humanos.
Otros
La evidencia de que los azúcares simples como la glucosa y la fructosa afectan a la biodisponibilidad del hierro surgió por primera vez en la década de 1960 a partir de los trabajos que mostraban que los azúcares eran capaces de formar complejos estables y solubles.
Los estudios muestran que el azúcar, especialmente la fructosa, aumenta la biodisponibilidad del hierro .
Consumir hierro con fruta podría ser una buena idea.
Añadir 1 g de ácido cítrico a una comida que contenga 3 o más mg de hierro podría ayudar a la absorción del hierro.
La L-alanina aumenta la ferritina .
Una deficiencia de cobre puede reducir la absorción de hierro en ratas .
Toma de contacto
La ferritina es una proteína que almacena y transporta el hierro en la sangre. Ayuda a desintoxicar las células reduciendo el estrés oxidativo y funciona como un amortiguador contra la deficiencia y la sobrecarga de hierro.
La ferritina baja puede ser señal de anemia, hipotiroidismo, deficiencia de vitamina C, enfermedad celíaca y muchas otras afecciones.
Los síntomas pueden incluir anemia, fatiga, cambios de humor y muchos otros. Estos síntomas dependen de la causa subyacente de los niveles bajos de ferritina, que debe ser diagnosticada y tratada por un médico.
Los enfoques complementarios que pueden ayudar a aumentar los niveles de ferritina pueden incluir el aumento de la ingesta de hierro en la dieta (en particular con fuentes animales ricas en hemo) y la vitamina C.
Aprenda más
- Potenciales peligros de los niveles altos de ferritina y cómo reducirlos
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