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El Nevado de Toluca, visto aquí desde el NO, es el cuarto pico más alto de México. Es un amplio y complejo estratovolcán con un cráter de cima de 1,5 km de ancho que está abierto al este. Un domo de lava dacítica en este cráter separa dos lagos, conocidos como los lagos del Sol y de la Luna, a los que se puede acceder por la carretera que se ve ascender en diagonal por las laderas nevadas. Gran parte de la actividad del volcán Toluca terminó en el Pleistoceno, pero trabajos recientes han revelado evidencias de una erupción explosiva hace unos 3.300 años.
Foto de Lee Siebert, 1997 (Smithsonian Institution).
La erosión de los arroyos deja al descubierto un afloramiento de la pómez del Alto Toluca, que se originó durante la última gran erupción pliniana del volcán Nevado de Toluca hace unos 10.500 años. Esta erupción produjo una secuencia de depósitos de flujo piroclástico, oleada piroclástica y caída piroclástica. Obsérvese la persona que se encuentra en la parte superior del afloramiento a escala. La pómez superior de Toluca se distribuyó principalmente al NE y se encuentra en gran parte del Valle de México.
Foto de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Los flancos superiores del volcán Nevado de Toluca, de origen dominantemente pleistoceno, consisten principalmente en flujos de lava dacítica que están bien expuestos por encima de la línea de árboles a 4000 m. Esta vista muestra los flancos occidentales del Pico del Fraile, el punto más alto del volcán andesítico-dacítico en el borde suroeste del cráter de la cumbre en forma de herradura. El cráter de la cumbre y los flancos del volcán han sido ampliamente modificados por la erosión glaciar.
Foto de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
El domo central dacítico redondeado El Ombligo es el rasgo más joven del cráter de la cumbre del volcán Nevado de Toluca. Esta estructura dómica separa el fondo del cráter del volcán, de 4200 m de altura, en dos lagos, el mayor de los cuales, en el lado SO del cráter (izquierda), se denomina Lago del Sol. El otro lago, conocido como el Lago de la Luna, se encuentra más allá del lado derecho de la cúpula en esta vista, que muestra el camino que conduce al cráter de la cumbre a la derecha. Los buzos han recuperado ofrendas de incienso, estatuas del dios de la lluvia y palos tallados y jade en el lago.
Foto de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Desde el sur, una vista panorámica muestra claramente la amplia forma truncada del Nevado de Toluca con su pico más alto El Fraile a la izquierda. El volcán también es conocido por su nombre indígena náhuatl, Xinantécatl, que significa «Hombre Desnudo». La morfología truncada del volcán se debe en parte a las erupciones explosivas, las grandes fallas de las laderas y la erosión glacial. El Nevado de Toluca se encuentra a 80 km al suroeste de la Ciudad de México.
Foto de José Macías, 1995 (Universidad Nacional Autónoma de México).
El cráter de la cima de Toluca, en forma de herradura, que se eleva sobre el pueblo de San Antonio Balderas, en el flanco este, está abierto al este. Los flujos de bloques y cenizas de las erupciones del Pleistoceno tardío de hace 40.000 y 28.000 años cubren este y otros flancos del volcán, con una superficie de 630 kilómetros cuadrados.
Foto de José Macías, 1996 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Una exposición en el flanco sur del volcán muestra dos depósitos de flujos de escombros transformados a partir de las fallas originales del flanco del volcán durante el Pleistoceno tardío. Los depósitos de avalancha de escombros y lahar cubren una amplia zona de unos 500 kilómetros cuadrados al sur del volcán.
Foto de José Macías, (Universidad Nacional Autónoma de México).
Los flancos sur del volcán Nevado de Toluca se ven aquí desde cerca del pueblo de Coatepec, con el pico de El Fraile a la izquierda. La foto muestra claramente la línea de árboles en Toluca a unos 4.000 m. Los flujos masivos de bloques y cenizas de hace unos 37.000 y 28.000 años se extendieron por los flancos del sur hasta más allá de la ubicación actual del pueblo de Coatepec. Los cerros en primer plano representan caras semiverticales de fallas que forman un complejo conjunto de grabens y estructuras de horst.
Foto de José Macías, 1997 (Universidad Nacional Autónoma de México).
El Nevado de Toluca, el cuarto pico más alto de México, es un amplio y complejo estratovolcán con un cráter en la cumbre de 1,5 km de ancho que está abierto hacia el este. La vertiente norte del volcán se eleva sobre el valle de Zacango con una fina cubierta de nieve en la cumbre, de la que deriva el nombre de Nevado. Dos violentas erupciones peleanas durante el Pleistoceno tardío produjeron una amplia caída de cenizas y depósitos de flujos piroclásticos. Trabajos más recientes han revelado pruebas de al menos una erupción del Holoceno, hace unos 3.300 años.
Foto de José Macías, 1997 (Universidad Nacional Autónoma de México).
El borde occidental del cráter del volcán Nevado de Toluca se ve aquí en el horizonte desde el NE. El camino hacia el cráter atraviesa el centro de la foto por debajo del borde norte del cráter, más bajo y suave. La superficie lisa del flanco norte consiste en un flujo de lava dacítica en bloque que fue modificado por la extensa erosión glacial del Pleistoceno-Holoceno. Los depósitos de glaciares de roca y morrenas son abundantes en Toluca.
Foto de José Macías, 1997 (Universidad Nacional Autónoma de México).
Conos del campo volcánico Chichinautzin en primer plano y a media distancia se ven aquí en una vista de teleobjetivo mirando al oeste del volcán Popocatépetl. El gran volcán de cima plana en el horizonte de la izquierda es el Nevado de Toluca. El amplio campo volcánico del Chichinautzin cubre un área de 90 km de ancho al sur del Valle de México, entre la base de la Sierra Nevada (que contiene los volcanes gemelos Popocatépetl e Iztaccíhuatl) y el flanco oriental del volcán Nevado de Toluca.
Foto de José Macías, 1998 (Universidad Nacional Autónoma de México).
El Nevado de Toluca se ve aquí desde el NO justo después de una nevada invernal. El Pico del Fraile, la cumbre de 4680 m de altura del volcán, está a la derecha. Este amplio estratovolcán andesítico-dacítico es el cuarto más alto de México. Los flujos de bloques y cenizas del Pleistoceno tardío y las erupciones de pómez pliniana han afectado a todos los lados del volcán.
Foto de Paul Wallace, 1992 (Universidad de California Berkeley).