Por Carol Goyal
Normalmente, el 1 de abril, Día de los Inocentes, es un día importante en el calendario de Google cada año. Lo es desde hace 20 años, desde el año 2000, sin descanso tras la catástrofe del 11-S. Los mejores, las mentes más cerebrales de Google, a través de sus muchas y múltiples líneas de negocio, se sueltan la melena el 1 de abril, retocando los productos, añadiendo características divertidas, inyectando funciones falsas para que cada uno de los usuarios de Google se ría y disfrute del Día de los Inocentes.
Pero este año no. Google se saltó ayer todas las bromas y chistes, teniendo en cuenta el ambiente morboso en todo el mundo debido a los cierres y toques de queda de Covid-19 en la mayoría de las geografías del mundo, y los miles de muertos en múltiples países.
En cambio, la jefa de marketing de Google, Lorraine Twohill, hizo constar en un memorándum interno que «en circunstancias normales, el Día de los Inocentes es una tradición de Google y un momento para celebrar lo que nos convierte en una empresa poco convencional».
«Este año, nos vamos a tomar el año libre de esa tradición por respeto a todos los que luchan contra la pandemia del Covid-19. Nuestro mayor objetivo ahora mismo es ser útiles a la gente, así que dejemos las bromas para el próximo abril, que sin duda será mucho más brillante que éste», ha añadido.
«Ya hemos dejado de hacer cualquier esfuerzo centralizado para el Día de los Inocentes, pero somos conscientes de que puede haber proyectos más pequeños dentro de los equipos que no conocemos. Por favor, averigüen esos esfuerzos y asegúrense de que sus equipos hagan una pausa en las bromas que puedan haber planeado, tanto interna como externamente».
Así, la compañía Google se centró en ser «útil a la gente» este año y no lanzó ningún producto de broma como ha hecho en años anteriores… acrobacias desenfadadas para divertir a Internet. De hecho, toda la fraternidad tecnológica del mundo espera con interés la diversión iniciada por Google el 1 de abril, con equipos internos que intentan ser más listos que los demás para mostrar tanto el ingenio como el código que hace que los usuarios cotidianos se sientan felices, comprometidos y entretenidos.
El primer engaño del Día de los Inocentes de Google, el engaño MentalPlex, invitaba a los usuarios a proyectar una imagen mental de lo que querían encontrar mientras miraban un GIF animado. A continuación se mostraban varios mensajes de error humorísticos en la página de resultados de la búsqueda, todos ellos enumerados a continuación (Fuente: Wikipedia):
- Error 005: KUT Señal débil o no detectada. Actualice el transmisor y vuelva a intentarlo.
- Error 466: Se han detectado varios transmisores. Silencia las voces en tu cabeza y vuelve a intentarlo.
- Error 05: Ondas cerebrales recibidas en analógico. Por favor, vuelva a intentarlo en digital.
- Error 4P: No está claro si su búsqueda es sobre dinero o sobre monos. Por favor, inténtelo de nuevo.
- Error 445: La búsqueda sobre este tema está prohibida por el derecho internacional.
- Error CK8: Esa información está protegida por la Ley de Seguridad Nacional.
- Error 104: Esa información se perdió con el Martian Lander. Por favor, inténtelo de nuevo.
- Error 007: La consulta no es clara. Inténtelo de nuevo después de quitarse el sombrero, las gafas y los zapatos.
- Error 008: Se han detectado interferencias. Retire el papel de aluminio y los dispositivos de control remoto.
- Error: Convicción insuficiente. Por favor, aplauda 3 veces, mientras canta «Yo creo» e inténtelo de nuevo.
- Error: MentalPlex™ ha determinado que ésta no es su respuesta definitiva. Por favor, inténtelo de nuevo.
Se incluyó un mensaje de error adicional que convertía todo el texto de navegación al alemán, pero fue desechado tras las quejas de los usuarios.
En 2002, Google desveló la tecnología que había detrás de sus sistemas de Page Rank: PigeonRank. Google promocionó con mucho detalle las ventajas de este medio rentable y eficiente de clasificar las páginas y aseguró a los lectores que no había crueldad animal en el proceso. El artículo contenía muchas referencias humorísticas y juegos de palabras, como un gráfico que mostraba el consumo de semillas y lino por parte de las palomas, representado como el «núcleo de lino», ¡un juego de palabras con el núcleo de Linux! Así que algunas cosas eran para el público incrédulo, pero otras iban dirigidas a los compañeros. Todo en buena broma.
En 2005, se presentó el Google Gulp, una bebida ficticia. El Día de los Inocentes de 2006, se anunció Google Romance en la página principal de búsqueda de Google con la introducción: «Las citas son un problema de búsqueda. Resuélvelo con Google Romance». En 2007, la gran broma se centró en Google Paper, que Google prometió que imprimiría en «¡un 94% de esputo de soja orgánico postconsumo!».
2008 fue sobre los «GWeblogs» o «Gblogs», la próxima revolución en la publicación personal. Increíblemente divertido. Pero la escala también se hizo más grande. Y más divertida. Google lanzó, por ejemplo, Daja en Japón (google.co.jp), con la misión de «organizar la risa del mundo». Ese año, Google añadió el botón «I’m Feeling Lucky» a su función de calendario. Cuando un usuario intentaba crear un nuevo evento, se le ofrecía la opción habitual de introducir los datos correctos y pulsar «Crear evento», y también la nueva opción de «Me siento afortunado», que le permitiría tener una cita nocturna con, entre otros, Matt Damon, Eric Cartman, Tom Cruise, Jessica Alba, Pamela Anderson, Paris Hilton, Angelina Jolie, Britney Spears, Anna Kournikova, Johnny Depp, George W. Bush o Lois Griffin. En 2008, Google también anunció un proyecto conjunto con el Grupo Virgin para establecer un asentamiento humano permanente en Marte. Esta operación se denominó Proyecto Virgle y contó con vídeos de Richard Branson, así como de Larry Page y Sergey Brin. El Día de los Inocentes era cada vez más grande en Google.
Con el paso de los años las bromas y actuaciones se han vuelto cada vez más estrafalarias. Un año, el equipo de Chromium lanzó un teclado virtual QWERTY para gatos en la Chrome Web Store. Google incluso anunció que iba a lanzar un conjunto de funciones para que Google Apps fuera más útil para los perros en el lugar de trabajo. Las funciones incluían Dmail con traducción, Hangouts con mejora de ladridos y tecnología de reconocimiento de patas. Del mismo modo, Google Fiber lanzó el programa Coffee-to-the-Home (CTTH) para los residentes de Kansas City, que ofrece bebidas de café hechas a medida directamente a los usuarios a velocidades de fibra, a través del mismo conector de fibra que proporcionó un Internet 100 veces más rápido. Mientras tanto, el equipo de Google AdWords lanzó AdBirds, una nueva forma de mostrar anuncios. El usuario tenía seis pájaros (gorrión, pato, búho, paloma, águila y pingüino) para elegir, y añadía un poco de texto antes de liberar al pájaro en el mundo, ¡para que todo el mundo viera su anuncio! A los usuarios les encantó la mayoría de las cosas. Y los técnicos se dedicaron a divertirse.
En 2016 se produjo un pequeño desastre con la broma principal de ese año. Se añadió una nueva función a Gmail llamada «Mic Drop», que archivaba el mensaje de correo electrónico en cuanto se enviaba e insertaba un GIF de Bob el Minion, un personaje de la serie de películas Despicable Me. Sin embargo, la función causó inmediatamente una fuerte reacción. Muchas personas se quejaron de haber enviado accidentalmente el GIF a personas de empresas, lo que provocó que algunas personas quedaran fuera de la consideración de un puesto de trabajo o incluso fueran despedidas. Google eliminó la función poco después, alegando esas razones y un error que hacía que el GIF se enviara después de pulsar el botón de envío normal. Así que todas las bromas no son siempre graciosas!
De vuelta al 2020. Es triste que este año Google no nos haya hecho reír en el Día de los Inocentes. Fue una decisión sensata, por supuesto. Los técnicos y los usuarios lo echaron de menos. Pero con el ambiente tan sombrío, nadie podía estar seguro de que las risas hubieran sido bienvenidas. Esperemos que el año 2021 sea más feliz y que las locuras de abril traigan las tan necesarias sonrisas a la cara de todos.