https://pressbooks.com/app/uploads/sites/59422/2018/12/dickinson.hopeisthethingwithfeathers.asiahill.m4a
«Esperanza» es la cosa con plumas –
Que se posa en el alma –
Y canta la melodía sin las palabras –
Y nunca se detiene – en absoluto
Y más dulce – en el Vendaval – se oye –
Y dolorosa debe ser la tormenta –
Que podría abatir al pequeño Pájaro
Que mantuvo a tantos calientes –
Lo he oído en la tierra más fría –
Y en el Mar más extraño –
Pero – nunca – en la Extremidad,
Me pidió una migaja – de mí.
*
Este poema fue escrito hacia 1861. Sin embargo, sólo se escribieron dos manuscritos, y uno se ha perdido. El manuscrito superviviente se encuentra en los Archivos de Emily Dickinson. Lo que se sabe del manuscrito perdido es que fue enviado a sus primos Louise y Francis Norcross alrededor de 1862.
El poema utiliza un pájaro como metáfora de la esperanza. Señala que la esperanza es un sentimiento que «se posa» en el alma y siempre está ahí. La esperanza no es algo que deba ser expresado para tener sentido. Aunque la esperanza se compara con algo que tiene plumas, Dickinson no dice específicamente que sea un pájaro. Aunque utiliza las palabras «pajarito», esto es una referencia a una tormenta que hiere a un pájaro. Sin embargo, utiliza términos como «plumas, perchas y cantos», lo que sugiere que Dickinson está hablando de un pájaro. Otro fragmento interesante del poema aparece en la última estrofa, donde Dickinson describe que la esperanza está ahí incluso en las peores condiciones. Termina el poema afirmando un «eso» que no le pide nada. No especifica lo que significa este «ello» pero, en el contexto del poema podría ser «esperanza». El poema termina diciendo que el «ello» no le pide nada.
Un artículo decimonónico del Tribune menciona que, en comparación con otros poemas que ha escrito, «Esperanza» muestra la naturaleza ilusoria del espíritu. También menciona que la vaguedad y la «música que marcó los primeros esfuerzos» (Duchac), recuerdan a los poemas escritos anteriormente. En otro texto, hace referencia a la forma de enseñar el poema en la escuela, así como a las obras que ofrecen cimentación sobre diferentes técnicas en el poema.
El poema es memorable por la metáfora de que la «esperanza» es algo que puede volar. Relata que es algo que está dentro del cuerpo y levanta el vuelo cuando se reconoce. Toma el sentimiento y la idea de la esperanza y la convierte en algo más tangible. Utilizando imágenes, Dickinson capta los sentimientos que pueden ser difíciles de describir y los relaciona con atributos que se entienden. Su poema habla de lo fuerte que es la esperanza y de lo difícil que es romperla.
Bibliografía y lecturas adicionales «‘Hope’ Is the Thing with Feathers», The Poems of Emily Dickinson: an Annotated Guide to Commentary Published in English, 1890-1977, de Joseph Duchac (1979); «Reviews and Notices», Emily Dickinson’s Reception in the 1890s: a Documentary History, de Willis J. Buckingham (1989); «Hope Is the Thing with Feathers». Archivo Emily Dickinson
Créditos compuestos por Asia Hill, otoño de 2018.