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Comentario

El VNO es un flavivirus de ARN monocatenario que se transmite a los humanos a través de la picadura de un mosquito infectado. Aproximadamente el 80% de las personas con el VNO permanecen asintomáticas. Del 20% que desarrolla síntomas, la mayoría desarrolla la fiebre del Nilo Occidental, que consiste en una enfermedad febril con un periodo de incubación de 2 a 14 días. Los hallazgos clínicos que acompañan a la fiebre suelen ser inespecíficos e incluyen malestar general, anorexia, náuseas, vómitos, mialgia, erupción cutánea y linfadenopatía. Menos del 1% de los individuos infectados desarrollan la enfermedad neuroinvasiva del VNO, que puede presentarse como una meningitis aséptica o una encefalitis. Las características clínicas de la enfermedad grave incluyen fiebre, ataxia, neuritis óptica, convulsiones, debilidad, alteración del estado mental y mielitis. Los factores de riesgo para el desarrollo de la enfermedad grave son la edad avanzada y la inmunosupresión. Las pruebas de diagnóstico del VNO implican la demostración de anticuerpos IgM específicos del Nilo Occidental en el suero del individuo infectado. Si la IgM del Nilo Occidental está presente en el líquido cefalorraquídeo de un individuo infectado, es diagnóstico de meningoencefalitis por el VNO. No existe un tratamiento antiviral específico para el VNO, y la atención es generalmente de apoyo.

La preocupación obvia con la infección por el VNO durante el embarazo es la posibilidad de teratogenicidad o resultados adversos del embarazo. Aunque se ha informado de una infección intrauterina, con el nacimiento de un feto con coriorretinitis bilateral y anomalías cerebrales, una revisión de los resultados del nacimiento tras la infección materna por el VN en una cohorte nacional no demostró un aumento significativo de la tasa de resultados adversos en los bebés, incluyendo defectos de nacimiento. La tasa de aborto espontáneo, parto prematuro y bajo peso al nacer no fue mayor en la cohorte de mujeres infectadas en comparación con la población general. De los 72 bebés nacidos de estas mujeres, sólo 3 tenían posiblemente el VNO que podría haber sido adquirido congénitamente, aunque ninguno tenía pruebas de laboratorio concluyentes . Del mismo modo, el estudio de Paisley et al. no demostró ninguna diferencia significativa en los bebés de mujeres seronegativas al VNO frente a las seropositivas. También encontraron que la seroprevalencia de anticuerpos contra el VN después de un brote de VN era del 4%, sin que ningún lactante tuviera anticuerpos IgM específicos contra el VN . Sin embargo, dados los escasos informes sobre la infección por el VNO que complica el embarazo, no se sabe si el VNO puede tener efectos adversos en los resultados del embarazo. Por lo tanto, se necesitan más estudios para determinar los efectos clínicos del VNO en los resultados del embarazo.

También hay pruebas limitadas en cuanto al efecto que tiene el embarazo en el curso clínico de la infección por el VNO. Mientras que los modelos de ratón han demostrado que el embarazo aumenta el riesgo de infección grave por el VN, la evidencia disponible en los casos humanos es limitada. La mayoría de las pruebas disponibles actualmente se limitan a informes de casos, que probablemente se ven obstaculizados por el sesgo de publicación. Se ha publicado un informe previo de encefalitis por VNO durante el embarazo, con una paciente que se volvió progresivamente obtusa y sin respuesta después de presentarse febril con signos meníngeos. Con los cuidados de apoyo se recuperó, pero mostró debilidad residual en las extremidades inferiores. Un estudio sobre la evidencia serológica de la enfermedad por el VN encontró que el 32% de las mujeres seropositivas tuvieron fiebre durante su embarazo, y el 27% de las mujeres seropositivas informaron que un médico les había dicho que tenían fiebre por el VN durante su embarazo. No informaron de ninguna enfermedad neuroinvasiva del VN en el informe.

Como hay poca evidencia que describa la historia natural del VN en el embarazo, ofrecemos nuestra experiencia para ayudar a describir mejor la presentación del VN durante el embarazo. Durante la temporada del VNO, tuvimos una política de cribado agresivo para cualquier mujer embarazada que se presentara con síntomas neurológicos o enfermedad febril. La tabla 1 muestra las características seleccionadas de nuestros casos de infección por el VN durante el embarazo. Sólo una de nuestras pacientes presentó síntomas neurológicos. Las otras dos presentaron una enfermedad inespecífica, de las cuales una era febril. Reconocemos la posibilidad de que el caso 3 pueda ser un caso asintomático de VN que se encontró incidentalmente durante el estudio de una enfermedad no relacionada. La duración de los síntomas en nuestra experiencia fue de 7-24 días. No hubo secuelas neurológicas residuales en nuestra serie. El único bebé nacido en el momento de la publicación no tenía evidencia de infección intrauterina. Los tres casos se produjeron lejos del parto, lo que disminuye potencialmente la posibilidad de transmisión al feto.

El VNM es una infección epidémica en Estados Unidos, y aunque el embarazo no parece predisponer a una infección más grave, esta cuestión no está en absoluto resuelta. Independientemente de esto, las consecuencias potenciales de la infección por el VNO son significativas y justifican un cribado agresivo de las mujeres embarazadas que presentan síntomas de infección, enfermedad febril o hallazgos neurológicos de origen desconocido. El efecto del embarazo en la infección por el VN y el efecto de la infección materna por el VN en el feto requieren más investigación. Como el tratamiento es de apoyo, la mejor acción es prevenir la adquisición de la enfermedad, recomendando a las mujeres embarazadas que lleven ropa protectora y usen repelentes de mosquitos.