Discusión
Mientras que la tasa de supervivencia a cinco años del cáncer gástrico era del 15% en la década de 1970, esta tasa es de alrededor del 30% en la actualidad . La causa más importante del mal pronóstico es el diagnóstico tardío. La importancia de la tomografía computarizada del abdomen tomada en condiciones óptimas en el diagnóstico del cáncer de estómago temprano fue enfatizada en las declaraciones finales de dos importantes reuniones internacionales celebradas en 2014 . La precisión para el diagnóstico del cáncer gástrico en los exámenes de TC preoperatorios oscila entre el 69 y el 85%. Sin embargo, el diagnóstico es más difícil en los casos de cáncer gástrico en fase temprana. Por lo tanto, la precisión para el diagnóstico es mucho menor (26-53%).
La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer gástrico en estadio temprano varía entre el 85 y el 100%. Sin embargo, esta tasa es considerablemente menor para el cáncer gástrico avanzado (7-27%) . El aumento del grosor de la pared del estómago en la TC se considera patológico en el diagnóstico precoz del cáncer gástrico. La necesidad de un diagnóstico precoz del cáncer gástrico a través de la TC ha sido objeto de muchos estudios al investigar el grosor no patológico de la pared gástrica. Hay muchos estudios que informan de que el grosor de la pared gástrica normal en la TC tomada en condiciones óptimas es inferior a 5 mm . Sin embargo, también hay informes que indican que la pared gástrica normal podría tener un grosor de hasta 12 mm.
La localización más compleja para la evaluación del grosor de la pared gástrica mediante TC es la región antropilórica (porción distal del estómago). El aumento del grosor en la pared antral se atribuye en la mayoría de los casos a causas fisiológicas (como los excesivos movimientos peristálticos en el antro y el grosor de la estructura de la pared del músculo liso), a la óptima coherencia de la calidad de la TC (distensión antral) o a causas benignas como la gastritis secundaria a la infección por H. pylori. Esta situación, considerada benigna y no sometida a un examen más profundo, constituye el mayor obstáculo para el diagnóstico precoz de los tumores originados en esta región. La evaluación endoscópica de todos los pacientes con engrosamiento de la pared en la región antropilórica en las imágenes de TC conduce a un aumento de los costos, la pérdida de mano de obra, las complicaciones, y la programación innecesaria de citas en las unidades de endoscopia, lo que a su vez conduce a la prolongación de los tiempos de cita y los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento de verdaderos pacientes que buscan un manejo urgente . Por lo tanto, una buena evaluación del grosor de la pared interpretada en la TC es importante para el diagnóstico precoz y la prevención de exámenes innecesarios.
Cho et al. evaluaron el grosor de la pared antral de 120 pacientes y encontraron un grosor medio de la pared de 12,5 mm derivado de causas benignas, mientras que en los casos secundarios a malignidad se midió de 19 mm . En otro estudio de Tongdee et al., el grosor de la pared antral debido a causas malignas fue de 16,64 ± 7,28 mm, y el grosor de la pared debido a causas benignas fue de 5,68 ± 2,13 mm . Entre las causas más comunes del grosor mural benigno se encuentran la gastritis crónica y la úlcera péptica, donde H. pylori es el principal factor etiológico. En los países en vías de desarrollo, más del 90% de la población está infectada por H. pylori, que es del 50% en los países desarrollados. El H. pylori se localiza principalmente en el antro y suele ser asintomático. En los estudios que investigaron el efecto del H. pylori en el grosor de la pared del antro gástrico, el efecto de la positividad del H. pylori no se asoció con el grosor de la pared . En el presente estudio, se encontró una diferencia significativa entre el grosor de la pared del antro en los grupos benignos y malignos (OR = 1,60; IC del 95%: 1,22-2,09; p = 0,01) (Tabla 1). En el análisis ROC, para el valor de corte del grosor de la pared del antro de >11 mm, el AUC fue de 0,862, la sensibilidad del 75%, la especificidad del 86%, el VPP de 0,866, el VPN de 0,745 y la p < 0,001 (Tabla 2, Figura 1). Esto podría ser una buena pista para el clínico que evalúa las TC abdominales. El grosor de la pared podría permitir el diagnóstico y el tratamiento tempranos de los pacientes. La positividad de H. pylori fue del 70,5% en los pacientes que se concluyeron como benignos según el examen histopatológico. Además, no hubo asociación entre el grosor medio de la pared del antro y la positividad de H. pylori (p > 0,05).
El cáncer gástrico es 1,8-2,0 veces más frecuente en los hombres que en las mujeres. La tasa de incidencia aumenta con la edad y se observa sobre todo en la 6ª y 7ª décadas. Aunque el cáncer gástrico suele ser asintomático en las fases iniciales, puede causar náuseas, vómitos, pérdida de peso y anemia en las fases avanzadas. El periodo sintomático de la enfermedad suele estar asociado a un estadio avanzado, en el que se suele notar desnutrición y anemia crónica, confirmada por una disminución de los niveles de Hb y albúmina. Los valores medios de Hb preoperatorios en estos pacientes oscilan entre 11,1 g/dl y 12 g/dl . Del mismo modo, hay muchos estudios que informan de los valores preoperatorios de albúmina entre 3,0 y 3,9 g/dl en pacientes con tumores gástricos . De acuerdo con la literatura, en el análisis estadístico univariante hubo una diferencia significativa en los valores de edad, Hb y albúmina entre los grupos de pacientes malignos y benignos. Sin embargo, el nivel de albúmina no fue significativo en el análisis de regresión logística multivariante. La inclusión de pacientes con sospecha de grosor de pared pero la exclusión de los que tenían cáncer gástrico verificado según los hallazgos de la TC podría haber dado lugar a que el bajo nivel de albúmina debido a la malnutrición en nuestros pacientes no fuera una variable independiente (Tabla 1). Además, el grupo benigno incluía tres casos de úlceras. El grosor medio de la pared de estos casos fue de 13,5 ± 1,29 mm, el valor de Hb fue de 9,23 ± 1,38 g/dl, y el valor de albúmina fue de 2,97 ± 0,49 mg/dl, que fueron superiores a los de otros casos benignos y similares a los del grupo maligno. Aunque clasificamos la úlcera gástrica como benigna, se encuentra entre las enfermedades que deben diagnosticarse y tratarse precozmente por los riesgos que conlleva.
El diagnóstico del cáncer gástrico se basa en el examen patológico. Por lo tanto, la evaluación patológica de la biopsia endoscópica es el estándar de oro en los casos sospechosos. El diagnóstico de cáncer gástrico no puede realizarse únicamente mediante imágenes de TC, edad, valores de Hb y albúmina. Los clínicos deben ser selectivos al evaluar al paciente. No se recomienda realizar una exploración endoscópica superior a todos los pacientes con molestias epigástricas, ya que puede suponer un aumento del gasto sanitario, pérdidas de trabajo, complicaciones, aglomeraciones innecesarias en las consultas de la unidad de endoscopia y retrasos en la obtención de atención sanitaria por parte de los pacientes que necesitan asistencia urgente. Sin embargo, el grosor de la pared gástrica, la edad, la albúmina y los valores de Hb podrían permitir a los clínicos hacer una predicción y un diagnóstico preliminar al evaluar al paciente. Creemos que dar prioridad a los exámenes de estos pacientes específicos podría ser eficaz para disminuir los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento. En el presente estudio, observamos que el grosor de la pared gástrica en la TC, la Hb, la edad y los valores de albúmina mostraron diferencias significativas entre los grupos de estudio benignos y malignos. Estos parámetros podrían ser útiles para la evaluación del paciente por parte del clínico, ya que pueden contribuir al diagnóstico y al tratamiento del paciente. Los estudios de cohorte prospectivos más amplios en los que los valores de grosor de la pared gástrica, Hb, edad y albúmina, además de los síntomas clínicos como la pérdida de apetito, la pérdida de peso, las náuseas y los vómitos, deberían tenerse en cuenta para la evaluación de los pacientes, podrían ser útiles para desarrollar un esquema de algoritmo clínico para la detección precoz de pacientes potencialmente malignos.
Nuestro estudio conlleva los inconvenientes propios de todos los estudios retrospectivos y, por tanto, tiene algunas limitaciones. En primer lugar, el estudio incluyó sólo a pacientes con sospecha de grosor de la pared gástrica, pero se excluyeron los que tenían un grosor normal de la pared gástrica y los que tenían una fuerte sospecha de tumor gástrico en la evaluación por TC. Otra limitación fue el amplio rango de edad. Por último, el número limitado de pacientes puede haber afectado al resultado.