Definición de pleonasmo
El pleonasmo deriva de una palabra griega que significa «exceso». Es un recurso retórico que puede definirse como el uso de dos o más palabras (una frase) para expresar una idea. Estas palabras son redundantes, como en estos ejemplos de pleonasmo» «fuego ardiente» y «oscuridad negra». A veces, el pleonasmo se llama «tautología», que es la repetición de palabras.
Diferencia entre oxímoron y pleonasmo
El oxímoron es una combinación de dos términos contradictorios. Es lo contrario del pleonasmo. Puede aparecer en diferentes tipos de textos debido a un error, o utilizarse advertentemente para dar significados paradójicos. Por ejemplo, «Me gusta un contrabandista. Es el único ladrón honesto»
Sin embargo, el pleonasmo es una combinación de dos o más palabras que son más que las necesarias para una expresión clara. Por ejemplo, «Lo vi con mis propios ojos.»
Tipos de pleonasmo
Hay dos tipos de pleonasmo que se dan a continuación:
- Pleonasmo sintáctico
Se produce cuando el lenguaje gramatical hace opcionales determinadas palabras funcionales como:
- «Sé que vendrás.»
- «Sé que vendrás.»
En los ejemplos de pleonasmo dados, la conjunción «que» es opcional al unir una frase verbal con una oración. Aunque ambas oraciones son correctas gramaticalmente, la conjunción «que» es pleonástica.
- Pleonasmo semántico
El pleonasmo semántico está relacionado más con el estilo de la lengua que con la gramática, como el que se da a continuación:
- «Me estoy comiendo un atún»
Aquí atún es en sí mismo el nombre de un pescado, y no hay necesidad de añadir la palabra «pescado». Por lo tanto, la palabra pescado es pleonástica en la frase.
Ejemplos de pleonasmo en la literatura
Ejemplo #1: Julio César (Por William Shakespeare)
«Este fue el corte más antipático de todos…»
En este extracto, Shakespeare ha utilizado deliberadamente el término «más antipático» como pleonástico. Podría haber utilizado sólo unkindest; sin embargo, se añade most para enfatizar y dar un significado aún más claro.
Ejemplo #2: Molloy (De Samuel Beckett)
«Déjenme decirles esto, cuando los trabajadores sociales les ofrecen, gratis, gratuitamente y a cambio de nada, algo que les impida desmayarse, lo que con ellos es una obsesión, es inútil retroceder…»
En este ejemplo, los términos «gratis», «gratuitamente» y «a cambio de nada» tienen significados muy similares. Las palabras se repiten para crear efectos lingüísticos y literarios. De este modo, las palabras «gratis» y «para nada» quedan resaltadas. Se trata de un pleonasmo semántico.
Ejemplo #3: Eaters of the Dead (By Michael Crichton)
«Todo esto lo vi con mis propios ojos, y fue el espectáculo más temible que jamás presencié…»
El término «my own» es pleonástico, ya que la palabra «my» habría sido suficiente para mostrar posesión. Sin embargo, se añade «propio» para enfatizar y aclarar el sentido de la frase.
Ejemplo #4: La ciudad de las bestias (De Isabel Allende)
«Estas cosas terribles las he visto con mis propios ojos, y las he oído con mis propios oídos, y las he tocado con mis propias manos…»
Aquí también se expresa el sentido de posesión con el uso del pleonasmo. La palabra «propio» es redundante en cada frase en negrita. Se trata de un pleonasmo sintáctico.
Ejemplo #5: Paradise Lost (By John Milton)
«From that day mortal, and this happie State
Shalt loose, expell’d from hence into a World
Of woe and sorrow…»
Milton es famoso por utilizar el lenguaje pleonástico. Aquí, la palabra «hence» se emplea de manera redundante. En este contexto, el significado de hence podría ser «a causa de la premisa anterior». También significa «a partir de ahora». Este es un ejemplo de pleonasmo semántico.
Ejemplo #6: Hamlet (Por William Shakespeare)
«Era un hombre, tómalo por todo en todo, no volveré a mirar a su semejante…»
El dictado de Hamlet para su padre, aquí la palabra «hombre», añade significados semánticos a la personalidad masculina. Se trata también de un pleonasmo semántico que se relaciona con el estilo del lenguaje, realzando el significado de la palabra «hombre».
Función del pleonasmo
Las palabras pleonásticas se emplean para conseguir efectos lingüísticos, poéticos y literarios. Dado que se utilizan como repetición retórica, son útiles para reforzar una contención, una idea o una pregunta haciendo que una expresión sea más fácil y clara de entender. Además, forman parte del lenguaje idiomático en la escritura profesional y académica.