Autora Teresa Odle
Por lo general, el sol y el calor son más problemáticos en el suroeste que la sombra. Pero a veces, quieres plantar flores o enredaderas bajo un árbol o tienes un lugar sombreado cerca de la casa que necesita plantas
Un montón de plantas que toleran poca luz y poca agua funcionan bien en patios cubiertos, paredes orientadas al norte o bajo los árboles. Aquí hay algunas opciones que crecen bien en la sombra pero no requieren mucha agua.
Las flores de la columbina son tan delicadas e interesantes. Es una de las favoritas.
Columbine (Aquilegia)
Esta planta es una nativa impresionante. La columbina de las Montañas Rocosas es la flor del estado de Colorado, y eso es apropiado ya que crece naturalmente en la sombra punteada de los árboles a grandes altitudes (6.000 a 10.000 pies). La columbina de las Montañas Rocosas tiene una flor de dos tonos, con pétalos exteriores de color púrpura azulado y pétalos blancos en el centro. Plantar la columbina debajo de un árbol suele funcionar bien en los desiertos altos y en las zonas intermontañosas del Oeste, a menos que el suelo drene mal. ¿Y lo mejor? Es perenne y debería volver cada año; también volverá a sembrar cerca. Hay muchos colores y variedades de columbina monótona y bicolor. La planta puede contraer oídio cuando es especialmente lluvioso con días cálidos y noches frescas.
Esta es una begonia fibrosa llamada Bonfire, con una flor más bien tubular. Me encanta en esta cesta colgante. Imagen cortesía de Tesselaar.
Begonia
Esta planta es una ornamental de fácil cuidado para la sombra. Aunque algunas variedades son perennes en zonas del suroeste las temperaturas nocturnas se mantienen por encima de los 32 grados, es una anual en las regiones de montaña. Trate de arreglar las begonias cerosas en un recipiente para una zona de sombra de mi porche delantero. Florecerían durante todo el verano y hasta el otoño con bonitas florecillas de color salmón, blanco o rosa. Y no necesitan ser recortadas ni deshojadas. Las begonias necesitan un poco más de humedad que algunas plantas anuales, y el acolchado alrededor de las plantas (pero no hasta el tronco de un árbol) debería ayudarlas a mantenerse húmedas bajo un dosel. Son plantas de contenedor súper fáciles para la sombra sin problemas de enfermedades o insectos.
Ajuga, o bugleweed alfombra, crece en casi toda la sombra en el lado norte de nuestra casa. Es fácil de cuidar!
La Ajuga (Ajuga Reptans)
también llamada bugleweed de alfombra, es una gran cubierta de tierra para las zonas de sombra. La planta tiene hojas brillantes de color bronce u óxido, y se propaga por medio de estolones. Las plantas de ajuga pueden estar separadas unos 15 centímetros o más, pero se extienden hasta formar una alfombra de hojas. Y lo que es mejor, en verano brotan espigas de flores de color púrpura. Dependiendo del tipo, la ajuga debería ser resistente en las zonas 3 a 9. La nuestra sobrevive -y se ha extendido- en una zona mayormente sombreada en el lado norte de nuestra casa en la zona 6B, y con sólo uno o dos riegos profundos al año. Si las plantas donde reciben agua de los aspersores, pueden convertirse en invasoras.
Nuestra Heuchera acaba de salir del letargo invernal. Las hojas ya tienen la forma y el color reveladores de esta amante de la sombra.
Campanas de coral (Heuchera)
Otro amante de la sombra, estas tienen espigas que brotan en verano con flores, típicamente de un rojo rosado (¡o coral!). Las hojas tienen una forma distintiva con volantes. Las campanillas de coral necesitan un poco más de sol que algunas de las otras plantas que hemos mencionado, por lo que no irían tan bien cerca de la base de un árbol grande. Pero coloque las campanillas de coral en la sombra parcial, por ejemplo, donde la sombra de la casa da sombra a un parterre en los momentos de mayor calor de la tarde. Toleran la sequía y son resistentes hasta la zona 4. Las heucheras son susceptibles a varias enfermedades y plagas, como el moho o la mancha de la hoja. Razón de más para darles una mezcla de sombra y sol, junto con el flujo de aire (en otras palabras, plantarlas frente a una estructura, pero no demasiado cerca o demasiado apiñadas).
El bígaro, o vinca, tiene bonitas flores en forma de botón sobre hojas brillantes y delgadas. Este es el Albaricoque Cobra. Imagen cortesía del National Garden Bureau.
Vinca
La vinca viene en muchos colores de floración, lo que hace que sea una gran opción para un contenedor de sombra o para plantar debajo de un árbol o arbusto para complementar los colores de las flores o el follaje. Muchas plantas de vinca menor son perennes, pero su resistencia varía según la especie. Cuando son perennes, constituyen una estupenda cubierta vegetal en la sombra, ya que los tallos rastreros de la planta echan raíces. En esos casos, las hojas son perennes, de color verde oscuro y brillante o abigarradas. Esquilando las plantas de vez en cuando se estimula el crecimiento. He cultivado variedades anuales en contenedores que reciben parte del sol y parte de la sombra.
Cuando se trata de un amante de la sombra por primera vez, siempre se puede elegir una plantación en contenedor. Le ayudará a conocer las necesidades de sol, sombra y agua de una planta. Y cuando plante bajo los árboles, tenga especial cuidado de no dañar las raíces del árbol.