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¿Has perdido la oportunidad de plantar ajos el pasado otoño? ¿Ha brotado su ajo de almacenamiento de invierno? Pruebe a plantar ajos de primavera. Puede que no obtenga dientes grandes, pero podrá seguir disfrutando del suave sabor del ajo verde.
El ajo se planta normalmente en otoño para obtener bulbos más grandes. Una vez plantado, el ajo empieza a echar raíces y luego entra en reposo cuando llega el invierno.
El ajo necesita un periodo de temperaturas frías en invierno para estresar la semilla y estimularla a dividirse en dientes separados que formen una cabeza de ajo. Este proceso se denomina vernalización.
Una vez que llega la primavera, el ajo plantado en otoño comenzará a crecer justo donde lo dejó. El ajo se pone en marcha cuando la duración del día aumenta a unas 14 horas. Cuanto más tiempo tenga el ajo para desarrollar el follaje antes de formar los bulbos, más grandes serán las cabezas cuando llegue el momento de la cosecha.
Si el ajo no tiene un periodo de frío de al menos 40˚F durante unas 4-8 semanas, puede que no se divida en dientes que formen el bulbo. Si tiene tiempo, puede intentar engañar al ajo colocándolo en el frigorífico antes de la plantación de primavera.
Por qué debería considerar la plantación de ajo de primavera:
Incluso si no tiene tiempo para tratar el ajo en frío, hay muchas razones por las que debería plantar ajo de primavera de todos modos.
Brotes verdes de ajo: Los brotes verdes que aparecen poco después de la plantación tienen un suave sabor a ajo. Recorte algunos para utilizarlos de la misma manera que utilizaría el cebollino.
Bulbos de ajo verde: Los bulbos de ajo inmaduros tienen un sabor más suave que el ajo normal. El ajo verde y el follaje pueden utilizarse crudos o cocinados como las cebolletas.
Escarabajos de ajo: Si ha plantado ajo de cuello duro, éste producirá un escapo o tallo floral. Estos brotes tiernos y de sabor suave a ajo son deliciosos.
Bulbos de ajo: Si deja que las plantas crezcan hasta la madurez, debería poder cosechar algunas cabezas pequeñas de ajo. Incluso si su ajo plantado en primavera no se segmenta en dientes, el pequeño bulbo seguirá teniendo todo el sabor del ajo normal.
Cómo plantar ajo en primavera
Puede encontrar bulbos de ajo para plantar en primavera en sus centros de jardinería locales o pedirlos por Internet. Mi tienda agrícola suele tener semillas de ajo en primavera junto con los conjuntos de cebollas y las patatas de siembra.
Si descubres que tu ajo almacenado está empezando a brotar, sigue adelante y plántalo y disfruta del suave sabor a ajo joven y verde.
1. Prepare su lecho de jardín: Seleccione una zona de cultivo que reciba de 6 a 8 horas de luz solar al día. Espere a que la tierra se haya descongelado y drenado. Para comprobarlo, forme una bola con un puñado de tierra y golpéela con los dedos. Si se deshace con facilidad, es el momento de plantar. Si se mantiene firme, espera un poco más para que la tierra se seque más. Elimine las malas hierbas, añada un poco de compost terminado y abone con un fertilizante orgánico.
2. Trace los agujeros de plantación: Como se espera que los bulbos sean pequeños, puedes plantarlos más juntos. Plantee los agujeros de plantación del ajo de primavera con una separación de unos 5 a 6 centímetros y una profundidad de unos 5 centímetros.
3. Separe los dientes justo antes de plantar: Separe los clavos del bulbo. Utilice los dientes más grandes y de aspecto más saludable para la plantación. Guarde los dientes más pequeños y dañados para cocinar.
4. Plante los dientes de ajo: Coloca los dientes en los agujeros que has preparado con la parte plana y la raíz hacia abajo y el extremo puntiagudo hacia arriba. Cúbrelos, reafirma la tierra y riega bien.
5. Añade mantillo a tu lecho de ajos: Cubra el lecho de ajo con una capa de 2-3 pulgadas de mantillo orgánico, como paja u hojas trituradas. Esto ayudará a mantener las malas hierbas a raya.
El ajo verde se puede cosechar en cualquier etapa una vez que desarrolle los brotes. Todas las partes son comestibles. Disfrute de los brotes en las ensaladas, como ingrediente de la pizza o espolvoreados sobre los huevos de la mañana.
Los bulbos de ajo verdes o inmaduros no aguantan el almacenamiento. Coseche lo que necesite para las comidas y congele los extras para más adelante. Cuanto más tiempo deje el ajo en la tierra, más avanzado estará el bulbo. El ajo termina de crecer cuando las hojas exteriores de la planta empiezan a morir.
¿No tiene jardín? No hay problema. Puedes cultivar ajos verdes en macetas. Sólo tienes que llenar tu maceta con tierra y empujar los dientes a una distancia de 2 a 4 pulgadas y a 1 pulgada de profundidad.
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