Una columna o pilar es un gran soporte redondo con un capitel y base y hecho de piedra. Una columna es un miembro de compresión, es decir, es un elemento estructural que transmite, a través de la compresión, el peso de la estructura superior a otros elementos estructurales inferiores. Las columnas suelen sostener vigas o arcos. Muchos pilares forman parte de un muro. Un pilar es un soporte vertical alto y delgado que se utiliza a menudo para la decoración.
Un poste es una columna o pilar vertical. Generalmente, en arquitectura, poste y dintel (puntal y dintel) se refiere a un sistema en el que un miembro horizontal (dintel) está soportado en sus extremos por dos columnas o postes verticales.
Un muelle es un soporte rectangular vertical para una estructura o superestructura, como un arco o un puente. La parte inferior de un muelle puede ensancharse para distribuir mejor la presión descendente de una estructura masiva superpuesta.
Una pilastra es una columna rectangular ligeramente sobresaliente construida o aplicada a la cara de un muro. Una pilastra es una columna ornamental y estructural. Es un miembro arquitectónico vertical de planta rectangular. Una pilastra es un soporte rectangular que se asemeja a una columna plana. Estructuralmente es un muelle, pero arquitectónicamente se trata como una columna. Las pilastras se utilizan a veces para sostener vallas y puertas. También se utilizan para encerrar buzones y luminarias o para sostener una jardinera o un adorno.
Un pedestal es un soporte arquitectónico, o base para una columna, estatua, jarrón u obelisco. Los pedestales pueden ser cuadrados, octogonales o circulares. Un solo pedestal puede sostener un grupo de columnas. Los pedestales de exhibición muestran arte o plantas o esculturas.