Pig N Whistle

Viendo estrellas: Lugares de interés de Hollywood..

6714 HollywoodBlvd
Hollywood, CA. / (323) 463-0000

Era el año 1927 y Hollywood acababa de nacer con el Pig ‘N Whistle.

La película «TheJazz Singer» de Al Jolson introdujo el cine sonoro en un público acostumbrado al cine mudo.

En el Boulevard, se inauguró el Hollywood Roosevelt Hotel. (Dos años más tarde, el hotel albergaría la primera ceremonia de los Premios de la Academia.)

Y al otro lado de la calle, el empresario Sid Grauman abrió su famoso Grauman’s Chinese Theatre.

El Chinese fue el segundo gran palacio cinematográfico de Grauman en Hollywood Boulevard. El Egyptian había abierto cinco años antes (en 1922) con el estreno de la primera película del mundo, «Robin Hood» de Douglas Fairbanks.Y en 1927, Fairbanks y su esposa, Mary Pickford, fueron los primeros en inmortalizar las huellas de sus manos y pies en el cemento húmedo del nuevo Teatro Chino de Sid.

¿Dónde entra el Pig ‘N Whistle en este escenario?

Menú del Pig ‘N Whistle de 1940

Bueno, cuando pensamos en ir al cine hoy en día, la mayoría de nosotros pensamos en palomitas y caramelos y refrescos. Pero en 1927, los cines no tenían mostradores de venta dentro de sus vestíbulos. Así que un alma emprendedora aprovechó la oportunidad y abrió un restaurante familiar y una fuente de refrescos justo al lado del Egyptian, donde los espectadores podían comer antes o después de ver la película. Se llamaba Pig ‘N Whistle, nombre inspirado en su extravagante logotipo de un cerdo bailando y tocando una flauta. Una entrada lateral del nuevo restaurante familiar daba al gran patio del Teatro Egipcio, por lo que los asistentes al cine podían pasar fácilmente del restaurante al teatro y viceversa.

Desde el 22 de julio de 1927 hasta finales de la década de 1940, el Pig ‘N Whistle sirvió a un público leal de Hollywood y se convirtió en una especie de hito de Hollywood, sobreviviendo tanto a la Gran Depresión como a la Segunda Guerra Mundial. ShirleyTemple era una habitual. SpencerTracy, LorettaYoung, Howard Hughes y Barbara Stanwyck también acudían. Un artículo de la revista «Film Fan» cuenta que la joven Judy Garland pasó un día con sus amigos en el Pig ‘N Whistle, en 1939, cuando hizo «El mago de Oz». A Johnny Weismuller, de la fama de «Tarzán», le sirvió un refresco un joven cantante llamado John Gary, que trabajaba allí como camarero.

Aunque el Pig ‘N Whistle original contaba con una heladería y un mostrador de caramelos delante (con comedor en la parte de atrás), siempre fue un restaurante fino y elegante, debido en gran parte a su espectacular decoración interior, una mezcla gótica de maderas oscuras, vigas pesadas, techo con paneles y vidrieras.Un organista entretenía a los comensales en la parte delantera.

Pero a medida que se acercaban los años 50, Hollywood estaba cambiando. ElizabethShort (alias «La Dalia Negra») fue vista en el Pig ‘N Whistle en las semanas anteriores a su espantoso asesinato.En 1949, el Pig ‘N Whistle estaba cerrado, sus cabinas de madera fueron compradas por el cercano restaurante italiano Miceli’s.

Durante los siguientes cincuenta años, el edificio del Pig ‘N Whistle (que había sido diseñado por los mismos arquitectos que hicieron el teatro El Capitán y que apareció en un número de 1928 de Architectural Digest) pasó por las manos de varios propietarios y fue dañado por un incendio. Recientemente, albergó un sórdido local de comida rápida, con su precioso interior oculto bajo un techo colgante y paredes falsas. Su triste estado coincidía con el descuidado Egyptian, que era prácticamente una ruina al lado.

Pero el Pig ‘N Whistle no fue olvidado. Incluso se mencionó en la película «Chinatown», protagonizada porJack Nicholson. He aquí un extracto del guión:

Walsh le muestra las fotos. Él las mira. Son una serie fuera de un restaurante que muestra a Mulwray con otro hombre cuyo aspecto es sorprendente. En dos de las fotos se ve un bastón nudoso.

GITTES(continuando; obviamente molesto) ¿Esto?

WALSHSe enzarzaron en una tremenda discusión fuera del Pig ‘n Whistle.

Y con el renacimiento que necesitaba HollywoodBoulevard, Chris Breed &AllanHajjar (que nos dio el SunsetRoom, repleto de famosos) regaló al Boulevard un cambio de imagen del Pig’N Whistle por valor de 1,5 millones de dólares, restaurando minuciosamente el emblemático espacio para devolverle su brillo Art Deco original. Tuvieron que utilizar fotografías antiguas para reconstruir el interior.

El padre de Breed era un aficionado al cine, por lo que la recuperación de la emblemática sala es su tributo al amor de su padre por el viejo Hollywood y su apuesta por que el renacimiento de Hollywood sea un éxito.

El Pig ‘N Whistle abrió sus puertas tras dos años de trabajo en marzo de 2001, y la antigua actriz infantil Margaret O’Brien asistió a la gran inauguración, al igual que el actor Kevin McCarthy.

El restaurante sigue donde siempre estuvo, justo al lado del recientemente renovado Egyptian Theatre.Un decorado a juego. Incluso han conservado la entrada lateral al patio sexuado del Egyptian. Se ha conservado el logotipo original del cerdo bailarín; incluso se puede ver al amiguito tocando la flauta en una serie de coloridos textiles por el restaurante.

¿Y cómo es ahora el Pig’N Whistle? Es una pequeña joya restaurada del glamour de Hollywood, una acogedora guarida de maderas ricas, vigas pesadas y fina ropa de cama que te hace sentir como si acabaras de retroceder en el tiempo cuando entras en él desde Hollywood Boulevard.

El restaurante se abre al Boulevard, con unas pocas mesas situadas en un pequeño patio exterior junto a la puerta – ofreciendo una experiencia de café en la acera, al fresco, ideal para observar a la gente. En el interior, el viejo mostrador de caramelos y la fuente de soda han desaparecido, ahora es estrictamente un restaurante, con cabinas, mesas y un bar. (Si se deshicieran de esa televisión de pantalla gigante en la parte trasera, sería perfecto.)

El menú del almuerzo ofrece sándwiches y ensaladas, con un promedio de 10 dólares. Por la noche, los platos principales, como el ossobuco, el pollo al ajo a la parrilla y el cochinillo asado y glaseado, cuestan entre 15 y 24 dólares. Incluso hay pasteles de pastor en el menú, un guiño a la madre del propietario.

Abren para el almuerzo y la cena de lunes a sábado, pero pronto abrirán los siete días de la semana. El horario es de 11:30 a 2:30 a.m.

Después de las 10 p.m., el Pig ‘N Whistle cambia su tono, y su nombre, en un intento de atraer a los jóvenes de Hollywood después de la noche. Se convierte en «NuBar», con martinis y música. (Incluso hay camas de tamaño completo en la sala trasera para descansar, una moda reciente en otros clubes como el SkyBar.)

Mirando el panorama general, el Pig ‘N Whistle es una pieza más del rompecabezas que es la actual restauración del centro de Hollywood. Junto con el restauradoEgyptian, el Hollywood Roosevelt, El Capitán, el Pantages y el Teatro Chino, el rompecabezas se está completando de forma lenta pero segura. Y la construcción de la pieza más grande de todas, el enorme proyecto Hollywood-Highland, puede verse desde las mesas de la acera del Pig ‘N Whistle.

Llegando allí: El Pig ‘N Whistle está situado justo al lado del EgyptianTheatre, en el lado sur de Hollywood Blvd. Desde Hollywood & Highland, sólo hay que ir al este una manzana y media.

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