Biografía
La reputación de Christina Rossetti como poeta lírica extraordinariamente directa y convincente ha crecido a lo largo de los años; «Goblin Market», «In The Bleak Midwinter» y «Remember» se encuentran ahora entre los poemas ingleses más queridos.
Nacida el 5 de diciembre de 1830 en el seno de una animada familia artística y literaria de Bloomsbury, fue la hija menor del erudito italiano Gabriel Rossetti, y hermana del poeta y artista Dante Gabriel Rossetti, y de los escritores William y Maria Rossetti. Su madre era Frances Polidori, hermana de John Polidori, amigo y médico de Lord Byron. El amor por todo lo italiano reinaba en la casa.
Cristina recibió una educación estimulante en casa, pero cuando la salud de su padre se debilitó a principios de la década de 1840, su madre se dedicó a la enseñanza fuera de casa para ganar dinero. María se convirtió en institutriz, William en funcionario y Gabriel fue a la escuela de arte. En 1845, Christina sufrió un colapso nervioso que tuvo un efecto duradero en su carácter. En esta época, tanto ella como su madre y su hermana se interesaron profundamente por el anglocatolicismo.
Aprendió a escribir poesía por imitación, experimentando con diferentes formas de verso (impreso en privado como ‘Verses’ en 1847). Sus primeros poemas publicados aparecieron en The Athenaeum en 1848; modeló para la obra de su hermano Dante Gabriel ‘Girlhood of Mary Virgin’, y más tarde para otras pinturas. Exploró esta experiencia en su poema «In an Artist’s Studio» (compuesto en 1856). Aunque era muy admirada y pintada por los amigos de Dante Gabriel en el Movimiento Prerrafaelista, rechazó el matrimonio, rompiendo un compromiso y rechazando a otros dos pretendientes. El conflicto entre lo sagrado y lo secular es un tema recurrente en su obra.
Mercado de duendes y otros poemas se publicó con gran éxito de crítica en 1862, y Christina fue aclamada como sucesora de Elizabeth Barrett Browning. Le siguieron otras colecciones, como Sing-Song: A Nursery Rhyme Book (1872); Speaking Likenesses (1874), una extraña colección de cuentos «al estilo de Alicia»; y la obra devocional Seek and Find (1879). Murió de cáncer en 1894. Su hermano William editó una edición casi completa de sus poemas, publicada como Poetical Works en 1904.
Puede encontrarse más información sobre la vida de Christina Rossetti en el Oxford Dictionary of National Biography.