Pengilly’s Saloon

En Boise, Idaho, hay más de lo que parece. Bajo el estigma de la «famosa patata» y la fama del césped azul de la ciudad se esconde una próspera escena en el centro de la ciudad que cuenta con una gran variedad de bares y restaurantes (en constante mejora). Tanto si eres un nativo de Boise como si estás de paso hacia lugares más conocidos, no descartes la escena de bares del centro. Con más de 50 locales de copas repartidos en seis manzanas, siempre hay un buen momento que se esconde bajo la superficie de esta ciudad aparentemente dormida. Si estás buscando un lugar donde mojar el esqueleto, a continuación te sugiero algunos de los mejores bares del centro de Boise:

Para cualquiera que lea esto, espero que algún miércoles al azar pueda encontrarse con la necesidad de una bebida en Boise, Idaho. Si/cuando llegue ese día, espero que pase por el Pengilly’s Saloon y tenga la oportunidad de ver la «vida nocturna» de Boise tal y como se debe experimentar. Aquí, la modernidad y la historia se combinan para crear la experiencia de bar de Idaho por excelencia. Desde las antiguas lámparas y el bar Brunswick, de 115 años de antigüedad, hasta las decrépitas fotos que adornan las paredes y la caja registradora de principios de siglo, este lugar es una joya histórica en la que muchas generaciones de habitantes de Idaho han bebido libaciones y música en directo. La decoración rústica se ve aumentada por una banda con sombrero y botas de vaquero que canta música country honky-tonk y toca un surtido de instrumentos. La banda es Tyler and the Train Robbers, y su música es del tipo que debería sonar en las radios de todo el país. Sin embargo, por suerte para mí, y para otros bebedores de los miércoles por la noche, y para ti -si te encuentras con la necesidad de tomar una copa en Boise un miércoles cualquiera- su público actual son los clientes de Pengilly’s.

A diferencia de los viernes o sábados por la noche (que siguen siendo un buen momento), los miércoles son un poco más lentos pero no menos vibrantes. En un miércoles reciente, parejas de sesenta años bailaron al ritmo de la banda junto a parejas de treinta años, y las cabinas de madera se llenaron de visitantes en diversas etapas de las citas (incluyendo un par de forasteros sentados a mi lado que cometieron la pequeña falta de pedir una carta de cócteles). Además, entre nosotros, cuando la pizzería de enfrente cierra por la noche, todos los trozos sobrantes van al bar. Con, pizza gratis, cerveza fría, música en vivo, y sin hipsters, creo que cada ciudad necesita un Pengilly’s. Desafortunadamente (o afortunadamente si eres local), Boise tiene el único.

10th Street Station

Desde su apertura el primer día del siglo XX (1 de enero. 1901), el Hotel Idanha fue un lugar de alojamiento para los aspirantes a la presidencia, los magnates del ferrocarril, y los magnates corporativos – lo que lo convierte en el centro de la élite de Boise y sofisticadas reuniones sociales. Hoy, más de 100 años después, el bar del sótano del edificio es todo lo contrario (salvo por el grupo de aspirantes a políticos que ocupaban la mesa de al lado un reciente jueves por la tarde).

La estación de la calle 10 ha sido el (autodenominado) «hogar del heavy pour» desde 1989. Escondido en el sótano del histórico Hotel Idanha, este bar subterráneo es el lugar perfecto para «ir bajo tierra» (tanto física como metafóricamente). Con una luz tenue, pero con una decoración vibrante, este antro del centro de la ciudad es uno de mis nuevos favoritos en Boise. Cada centímetro de pared está decorado con una variedad de recuerdos, y hay una sensación de que lo que sube a las paredes nunca baja. Las bebidas baratas (PBR de 2 dólares en barril), las palomitas de maíz gratuitas y un ambiente que se asemeja a una combinación de Cheers y el sótano de tu tío abuelo hacen que pases un buen rato sin prisas. Además, no tienes que luchar para entrar, ni para que te escuchen.

Humpin’ Hannah’s

Al entrar en este bar de mala muerte encontrarás, como su nombre indica, un club nocturno lleno de tensión sexual. La ropa interior femenina que adorna el techo demuestra el festivo estado de deshabituación de Hannah’s, mientras que la pista de baile, llena de libertinaje, está invariablemente repleta de rapscallions borrachos y que follan en seco. Dicho esto, si eres un yuppie, mantente alejado – no te gustará este lugar. Sin embargo, si eres capaz de dejarte llevar, relajar tus inhibiciones y canalizar a la mujer cuyo sujetador cuelga por encima de tu cabeza, te garantizo que lo pasarás bien, con mucho ruido y mal gusto. Las bebidas, aunque son bastante baratas, no vienen al caso. Pide algo fuerte, bébetelo rápido y deja que tu nuevo coraje líquido y las luces de neón parpadeantes te seduzcan a la pista de baile. La banda de la casa, Rocci Johnson, hará el resto.

El Arrecife

El Arrecife es el único bar en la azotea del centro de Boise, y es un éxito de la hora feliz entre todos, desde estudiantes universitarios hasta hombres de negocios. Este establecimiento de temática Tiki evoca un ambiente pirata que, combinado con un día soleado y música isleña, te seducirá para que canalices tu Jack Sparrow interior y consumas copiosas cantidades de ron disfrazadas de inocentes cócteles de colores brillantes. En el interior del bar, las cabinas están ocupadas por los asistentes a las despedidas de soltera y a las fiestas de cumpleaños que beben copas de ron en llamas y comparten platos de pupú. Siendo fieles al tema, las bebidas vienen adornadas con mini paraguas, pajitas festivas y guarniciones de fruta. Sentado alrededor de la barra tiki en el patio exterior, rodeado de antorchas tiki y bebiendo cócteles en tazas con cabeza tiki, puede que te encuentres abrazando, con demasiado entusiasmo, el contagioso espíritu del tiki.

Amsterdam

Anteriormente el Main Street Bistro (donde se produjeron algunos de mis mejores recuerdos, aunque borrosos, de Boise), este popular bar del centro se sometió a un muy necesario lavado de cara y se renombró como Amsterdam. Al entrar en el nuevo salón, es como si el Bistro se pusiera pantalones y corbata y, al igual que muchos de los que lo frecuentaban, finalmente creciera. La pista de baile y la barra de striptease han sido sustituidas por sofás de cuero blanco y mesas de café, la barra de atrás se ha convertido en una cafetería, y elegantes fogones y tumbonas llenan el patio exterior. Los martinis y los mokas sustituyen a los chupitos de vikingo púrpura y a los chupitos de mamada, mientras que el aspecto maduro del salón y el menú atraen a un público que ya no se compone de universitarios borrachos y desenfrenados (golf clap). Si bien es cierto que el Bistro tiene suficientes características para evocar una sensación de nostalgia, el Amsterdam no propaga otra iniquidad que la de servir cócteles de café a clientes de la Generación X que fingen que nunca han pasado un sábado por la noche vomitando en el baño cercano del salón. Ambos hemos recorrido un largo camino.

Whiskey Bar

Dependiendo del día y la hora de tu visita, Whiskey Bar adopta dos personajes completamente diferentes. Si lo visitas un viernes o un sábado por la noche, encontrarás música a todo volumen, estudiantes universitarios con pintas, gafas con montura negra falsa y más bollos de hombre de los que uno pensaba que existían en todo el estado. Sin embargo, si se visita entre semana o a principios del fin de semana, la experiencia es muy diferente y merece la pena probarla. Como su nombre indica, Whiskey Bar es un país de las maravillas del whisky. El bar cuenta con una impresionante selección de whiskies (150-200 whiskies para ser exactos), incluyendo marcas difíciles de encontrar como Pappy Van Winkle. Los acogedores sofás de cuero y las mesas de café de madera de barniz restauradas proporcionan un ambiente confortable, mientras un único camarero sirve whisky a abogados y banqueros. Visite durante la hora feliz para disfrutar de las ofertas de bebidas y sin amenaza de bollos de hombre.

PreFunk

PreFunk es, sin duda, el abrevadero más amigable de la ciudad. Al entrar en este bar de cerveza me recibe inmediatamente Jack, que está desnudo de cintura para abajo. Reprimiendo una sonrisa, felicité a Jack por su llamativo jersey mientras buscaba despreocupadamente una mesa libre en el local. Al hacerlo, me encontré con los ojos de Waylon, que se acercó a Jack para conocerme. Por suerte para mí, y como muchos otros clientes, Jack y Waylon eran de cuatro patas. Los meneos y las narices mojadas aumentaban el fresco interior del bar, y de vez en cuando las conversaciones cercanas se veían amortiguadas por un ladrido juguetón. En Boise sólo hay un puñado de bares que admiten perros, y el PreFunk es uno de los más populares.

Además de los cachorros, el bar también cuenta con más de 20 cervezas artesanales de barril, así como una selección de sidras, vinos y cerveza de raíz artesanal local. La cerveza que llevan es cuidadosamente curada y cuenta con una variedad de estilos. Los camareros siempre están dispuestos a dejar que pruebes una cerveza antes de comprometerte, y son serviciales y expertos a la hora de hacer recomendaciones. Para complementar el interior informal, el patio envuelto en una esquina y las puertas enrollables hacen de PreFunk el lugar perfecto para relajarse con una cerveza fría en un día caluroso.

Chandlers

Hace más de 30 años un hombre entró en un bar y pidió un martini. El camarero, Pat Carden, estaba a mitad del martini cuando el hombre tuvo que salir corriendo y le indicó que no terminara de preparar el cóctel hasta que él volviera. Sin saber qué hacer con el martini sin remover, el camarero Pat lo enterró en el pozo de hielo hasta que el hombre volvió 10 minutos después. «Tienes que probarlo», exclamó el hombre tras dar el primer sorbo a su esperado martini. Cuando el camarero Pat accedió a dar un sorbo a la bebida, se encontró con el martini más suave que jamás había probado. Y así (por pura casualidad) nació el 10-Minute Martini. Hoy en día, el 10-Minute Martini sigue siendo el reclamo de la fama de Chandler (aparte de los filetes y el marisco), y los pacientes clientes se agolpan en el recién remodelado salón del asador para disfrutar de un delicioso martini que definitivamente merece la pena esperar.

Además de sus martinis, los sedientos clientes acuden al salón de Chandler como una polilla a la llama de la buena comida y el vino (650 selecciones de vino para elegir). Una «hora social» limitada y un «menú de comida de bar» tientan el paladar de los clientes lo suficiente como para provocar la envidia de los que disfrutan de las comidas en el restaurante cercano, mientras que el recién introducido menú nocturno presenta algunos de los afamados platos de Chandler. Por si no le convence, el salón también ofrece música en directo las siete noches de la semana durante la hora feliz y jazz en directo durante las últimas horas de la noche. Tanto si le apetece un martini como una comida de cuatro platos, Chandler’s es el lugar adecuado.

Red Feather

Con la mayor lista de bebidas del centro de Boise, Red Feather tiene algo para satisfacer cualquier apetito. Una lista fiable de cervezas y vinos artesanales se complementa con algunos brebajes como el Mary’s Fizz. Los cócteles son ingeniosos y se elaboran con ingredientes frescos, locales y de temporada. Aquí, la comida es tan atractiva como los cócteles creativos, y su dedicación a los ingredientes frescos y éticos es evidente en los menús de temporada. Aunque el ambiente, poco iluminado, es elegante y lujoso, su decoración no es exagerada. Y, aunque el salón cuenta con numerosos derechos de fanfarronería (como ser el primer restaurante de Estados Unidos en hacer vermicompost, o su dedicación a la comida ética), su misión incluye no exagerar nunca lo que realmente hacen, sino animar a los clientes con interés a preguntar.

Alavita

Aunque es conocido por su increíble comida italiana, Alavita también cuenta con un hermoso bar con algunos cócteles deliciosamente creativos y hechos a mano. La lista de cócteles se alterna estacionalmente, y cuenta con algunos de los mejores cócteles que he tenido en Boise. Cada cóctel tiene su propio toque único, y cuenta con un buen equilibrio de jarabes, licores y zumos infundidos por la casa. Aunque es un crimen visitar Alavita y no probar la comida, los cócteles son igualmente impresionantes y no deben pasarse por alto.

Prensa & Pony

Recuerdo mi primer cóctel artesanal real. Se llamaba White Rose y era de Raven & Rose en Portland, Oregón. El mixólogo, Estanislano Oron (llamarlo bartender sería una gran injusticia) tuvo que suspender el cóctel porque el granjero local del que obtenía uno de los ingredientes principales ya no podía vender ese ingrediente debido a que sus conejos se escapaban al jardín y se comían su suministro de dicho ingrediente. Por lo tanto, cuando pienso en «cócteles artesanales» esto es lo que me viene a la mente.

Prensa &Pony está ciertamente canalizando este tema, pero (como muchos otros) se queda un poco corto de este alto calibre. Dicho esto, disfruto de sus cócteles clásicos. Su Old Fashioned es uno de los mejores de Boise, y los lugareños alaban sus refrescos caseros. Así que si lo que buscas es un cóctel de calidad, Press & Pony merece sin duda tu tiempo.

Juniper

Situado en medio de la bulliciosa calle 8 de Boise, el bar Juniper hace un guiño al pasado del barrio mientras su menú rinde homenaje a la generosidad de la región. Como su nombre indica, la ginebra es la protagonista. Sin embargo, si no te gusta el licor con sabor a enebro, hay otros numerosos cócteles (como el margarita de remolacha) que son deliciosamente libres de ginebra. La lista de vinos y cervezas se compone principalmente de libaciones locales, por lo que Juniper es un gran lugar para la introducción a las cervecerías / bodegas de Idaho.