Pangu es una figura prominente en la mitología china de la creación. Hasta el día de hoy, el pueblo Zhuang canta una canción tradicional sobre Pangu creando el Cielo y la Tierra. El origen del mito de Pangu ha sido muy debatido. Muchos creen que se originó con Xu Zheng, un autor chino del siglo III d.C., ya que fue el primer escritor conocido que lo registró; algunos proponen que se originó en las mitologías del pueblo Miao o Yao del sur de China, mientras que otros ven un paralelo con la antigua mitología hindú de la creación.
El mito de Pangu sigue así: En el principio, el universo no era más que un caos, y los cielos y la tierra estaban entremezclados -se suele utilizar un gran huevo negro como analogía-. Pangu nació dentro de este huevo y durmió durante 18.000 años, durante los cuales el Yin y el Yang se equilibraron mientras él crecía. Cuando despertó, se dio cuenta de que estaba atrapado en él. Rompió el huevo y comenzó a separarlo, dividiendo el Yin y el Yang. La mitad superior de la cáscara se convirtió en el cielo sobre él, y la mitad inferior en la tierra. Cuanto más tiempo las mantenía separadas, más gruesas se volvían y más alto se volvía, lo que las separaba aún más, exactamente 3 metros por día. Aquí empiezan a cambiar las versiones. Algunos afirman que una tortuga, un qilin, un fénix y un dragón le ayudaron en esta tarea. Después de otros 18.000 años, Pangu murió, su cuerpo formó las distintas partes de la tierra y los parásitos de su cuerpo formaron a los humanos. Otra versión afirma que formó la tierra con un cincel y un martillo, mientras que otra versión afirma que una diosa que posteriormente habitó la tierra formó a los humanos.
Pangu es representado con una tortuga, un fénix, un quilin y un dragón, que le ayudaron en su tarea.
Según este mito, Pangu fue el primer ser supremo y el creador de los cielos y la Tierra. Se le suele representar como un enano -aunque en realidad era un gigante- cubierto de pelo o piel de oso u hojas, con cuernos fijos en la cabeza y un cincel o un martillo o un huevo en la mano. Otros relatos hablan de un Pangu como criatura del cielo que tenía cabeza de perro y cuerpo de hombre y acredita directamente a Pangu como padre de la humanidad, mientras que otra versión afirma que moldeó a los hombres a partir del barro.
Los aspectos interesantes de este cuento son sus similitudes con otros mitos. Por ejemplo, el huevo cósmico es un concepto común que es indicativo del universo antes de que ocurriera el Big Bang, científicamente hablando. Aunque, a primera vista, se trata de una forma muy primitiva de describir tal acontecimiento, uno no puede dejar de notar lo muy perspicaz que es. ¿Cómo pudieron varias personas sin tecnología ni conocimiento aparente del universo, tal y como lo conocemos los humanos modernos, explicar con tanta precisión lo que ahora podemos? ¿Se les hizo partícipes de este conocimiento de alguna manera?
Otro aspecto interesante del relato es uno de los más esquivos. Algunas versiones del mito de la creación de Pangu afirman que el gigante contó con la ayuda de cuatro bestias míticas. Veamos brevemente estas bestias una por una. En primer lugar, la tortuga: los chinos no fueron los únicos en utilizarla en su mito de la creación; varios mitos del mundo, de la creación y otros, incluyen a la tortuga por su fuerza e inmortalidad. El qilin, aunque es originario de la mitología asiática, se dice que tenía forma de dragón. Por supuesto, los dragones son fundamentales en la mitología asiática -aunque también se encuentran en todo el mundo- como portadores de sabiduría y símbolo de poder, también relacionados con la sucesión de los primeros emperadores. Por último, el fénix ha sido siempre un símbolo de renacimiento. Cómo tantas culturas separadas por miles de kilómetros llegaron a describir sucesos tan similares y a utilizar la misma simbología ha sido objeto de mucha intriga a lo largo de los siglos.
Imagen destacada: Representación artística de Pangu creando los cielos y la tierra. ( orientaldiscovery.com)
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