¿Sabía que las hormonas que surgen en su cuerpo influyen o incluso controlan muchos de los procesos corporales más importantes, incluida la capacidad de quedarse embarazada? Debido a que no puede ver o ajustar conscientemente los niveles de estos compuestos críticos, puede ser profundamente frustrante cuando se encuentra luchando para concebir si sospecha que una irregularidad hormonal puede estar en juego.
«Tan estresante y molesto como puede ser, es importante recordar que 1 de cada 8 parejas en edad reproductiva experimentará dificultades para concebir. Y, en muchos de estos casos, los desequilibrios hormonales son al menos parte del problema», comenta la endocrinóloga reproductiva certificada Rachana Garde, M.D., de las sedes de SGF en Woodbridge y Annandale, VA.
Tanto si acaba de iniciar su viaje hacia la concepción, como si lleva tiempo intentándolo, conocer mejor el impacto de sus hormonas en la fertilidad -y lo que puede hacer para minimizar o eliminar los problemas- es un paso sabio.
1). ¿Qué hormonas influyen en la fertilidad?
«Aunque parece que se nombran unas pocas hormonas más a menudo que otras cuando se trata del embarazo, la verdad es que entran en juego muchas. De hecho, el número de hormonas diferentes que influyen en la fertilidad es una de las cosas que puede hacer que el tratamiento de la infertilidad relacionada con las hormonas sea especialmente difícil. Sin embargo, la buena noticia, y lo que les digo a mis pacientes, es que en muchos casos podemos hacer los ajustes adecuados para equilibrar correctamente las hormonas, lo que, en última instancia, facilitará la concepción», añade el Dr. Garde.
Algunas de las hormonas que tendrán un impacto más significativo en su capacidad para quedarse embarazada son:
- Hormonas tiroideas: hay muchas hormonas producidas por la tiroides, sobre todo las hormonas triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Estas hormonas afectan principalmente a la tasa metabólica y a la digestión, pero también están inextricablemente ligadas a la reproducción. Si tiene una disfunción tiroidea, puede experimentar dificultades, incluida la hiperprolactinemia.
- Prolactina – La hormona prolactina es fundamental para la producción de leche materna, pero también desempeña un papel esencial para quedarse embarazada en primer lugar. Si sus niveles de prolactina son anormales, es probable que experimente irregularidad en el ciclo, lo que a su vez puede causar problemas con la ovulación y, en última instancia, con la concepción.
- Hormona antimülleriana (AMH) – Esta hormona es producida por los folículos ováricos, o el saco que contiene el óvulo inmaduro. Su función principal es apoyar a los óvulos inmaduros. La medición de esta hormona es uno de los mejores indicadores de la cantidad de óvulos que quedan en los ovarios.
- Hormona foliculoestimulante (FSH) – Esta hormona está directamente relacionada con la fertilidad, ya que su función clave es ayudar a regular el ciclo menstrual e inducir la producción de óvulos en los ovarios. Las mujeres que sufren una pérdida de la función ovárica suelen tener niveles más altos de FSH, ya que su cuerpo intenta compensar esta disfunción.
- Hormona luteinizante (LH): esta hormona indica al cuerpo que debe liberar un óvulo maduro. Los kits de predicción de la ovulación dependen de la medición de esta hormona, ya que los niveles suelen aumentar inmediatamente antes de la ovulación.
- Progesterona: esta hormona es esencial para mantener el embarazo. La progesterona ayuda a engrosar el revestimiento uterino, que a su vez ayuda a mantener el embrión. Las mujeres con niveles bajos de progesterona suelen sufrir abortos recurrentes.
2). ¿Cuáles son los signos comunes de un desequilibrio hormonal?
Los signos más comunes de desequilibrio hormonal en las mujeres incluyen:
- Irregularidad del ciclo menstrual
- Sangrado puntual o irregular
- Acné nuevo o que empeora
- Vello facial
- Vello corporal de patrón masculino
- Pérdida de vello de patrón masculino
- Aumento de peso inexplicable
- Cambios de humor extremos
.vello corporal de patrón
«Lo que siempre advierto a mis pacientes, es que cada mujer es diferente. Mientras que algunas que tienen un desequilibrio hormonal no muestran ningún signo externo, la mayoría tiene uno o más síntomas. Es importante no utilizar nunca la presencia o ausencia de uno o más de estos signos para autodiagnosticarse. Tráiganos sus preocupaciones y hablemos de ello», añade el Dr. Garde.
3). ¿Qué causa un desequilibrio hormonal?
Las dos causas más comunes de desequilibrio hormonal relacionado con la fertilidad son la disfunción tiroidea y el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Cualquiera de estas afecciones puede dificultar la consecución y el mantenimiento del embarazo sin intervención médica.
4). ¿Cómo puede un desequilibrio hormonal afectar a mi fertilidad?
Con tantas hormonas diferentes que afectan a su capacidad para concebir y mantener un embarazo, es más fácil entender que un desequilibrio hormonal puede causar una serie de problemas de fertilidad.
Dos de los problemas de fertilidad más comunes relacionados con el desequilibrio hormonal son:
- Disfunción ovulatoria – Una serie de anomalías relacionadas con las hormonas, incluidas las irregularidades en las hormonas tiroideas y el síndrome de ovario poliquístico (SOP), pueden disminuir la regularidad de la ovulación o impedirla por completo. Cuando se interrumpe la ovulación, es poco probable que se produzca un embarazo, ya que no hay óvulos que fecundar.
- Fases lúteas cortas – La fase lútea es el período de tiempo que sigue inmediatamente a la ovulación. La duración de esta fase está controlada por la progesterona, la hormona que mantiene el grosor y la fuerza del revestimiento uterino. La fase lútea media es de 13 a 14 días. «Si tienes una fase lútea inferior a 10 días, es posible que un embrión fecundado no pueda implantarse, impidiendo el embarazo, y te recomendamos que acudas a una simple evaluación de la fertilidad», dice el doctor Garde.
5). ¿Qué información necesitará un médico para ayudar a resolver los desequilibrios hormonales y aumentar mis probabilidades de quedarme embarazada?
«Lo mejor que puede hacer si cree que puede tener un desequilibrio hormonal, es empezar a hacer un seguimiento de sus ciclos y programar una sencilla evaluación de fertilidad con un especialista. Para el seguimiento, puede hacerlo mediante el uso de un calendario tradicional o una aplicación especializada, como Glow. La información sobre la duración de tus ciclos ayudará a tu médico a empezar a confirmar o descartar la presencia de una irregularidad hormonal, ya que la irregularidad del ciclo es el signo más común de un desequilibrio hormonal (aunque no el único)», dice el doctor Garde.
Garde añade: «También puedes utilizar kits de predicción de la ovulación (OPK) para determinar en qué momento del ciclo estás ovulando. Sin embargo, en el caso de algunas mujeres con desequilibrios hormonales -como las que padecen el síndrome de ovario poliquístico- estas pruebas no aportan información útil, por lo que hay que tener cuidado».
Algunas mujeres optan por registrar su temperatura corporal basal, que generalmente aumenta de acuerdo con la ovulación. «Aunque se puede utilizar este método, generalmente no lo recomendamos. Es tedioso y, a pesar de todo el esfuerzo, a menudo no proporciona mucha información útil», dice el doctor Garde.
6). ¿Los niveles hormonales se ven afectados por la edad?
«Sí, definitivamente. A medida que se envejece, muchos niveles hormonales relacionados con la fertilidad cambian sustancialmente. La FSH, en particular, suele aumentar a medida que las mujeres comienzan a tener una función ovárica reducida con la edad. Los niveles de AMH también cambian sustancialmente, disminuyendo a medida que se envejece, ya que el número de óvulos que quedan en los ovarios disminuye. Dado que el potencial de fertilidad se ve más afectado por la edad de la mujer, recomendamos encarecidamente una intervención temprana para aumentar las posibilidades de embarazo», explica el Dr. Garde.
7). ¿Puede ser que los cambios en mi ciclo menstrual sean sólo el comienzo de la menopausia?
«Sin el apoyo de un médico, es difícil determinar si las irregularidades del ciclo que se acercan al final de la edad fértil son el comienzo de la menopausia. Las mujeres que se encuentran en la premenopausia (conocida como perimenopausia) a menudo comienzan a experimentar cambios en el ciclo en los que su duración cambia o, en algunos casos, se detiene por completo. La mejor manera de determinar si la menopausia está en juego es buscar la ayuda de un especialista en fertilidad. Podemos utilizar los análisis de sangre para determinar el estado de los ovarios y determinar si todavía es posible la concepción», añade el Dr. Garde.
8). ¿Debo buscar atención médica para un desequilibrio hormonal aunque no esté intentando quedarme embarazada?
«Definitivamente, sí. Las hormonas afectan a mucho más que a su sistema reproductivo. Aunque no estés intentando ser madre, es importante que acudas al médico si sospechas que hay un desequilibrio hormonal», dice el Dr. Garde.
9). ¿Cómo se tratan los desequilibrios hormonales si estoy intentando quedarme embarazada?
El Dr. Garde explica que «hay varias formas de tratar un desequilibrio hormonal y aumentar la probabilidad de concebir y mantener un embarazo. Los tratamientos para los desequilibrios hormonales son muy personalizados, ya que cada desequilibrio hormonal es diferente.» La medicación se utiliza habitualmente para:
- Restablecer la función tiroidea
- Normalizar los niveles de prolactina
- Inducir la ovulación
- Desencadenar la liberación de un óvulo maduro
«Dado que los niveles hormonales también pueden verse afectados por el peso, también podemos prescribir un plan de tratamiento para perder peso y ayudar a normalizar de forma natural su fertilidad.» El Dr. Garde añade.
«A menudo tengo que recordar a mis pacientes que, aunque algunos remedios a base de hierbas prometen mejorar los desequilibrios hormonales, estas afirmaciones no están fundamentadas científicamente. Los remedios a base de hierbas y otros suplementos «naturales» similares no están regulados por la FDA y, por lo tanto, no se puede predecir su impacto en el organismo de una persona, e incluso puede ser perjudicial. Por ello, nuestro equipo no fomenta el uso de este tipo de remedios», aconseja el Dr. Garde.
Shady Grove Fertility proporciona el apoyo que necesita para concebir
«Las hormonas son variadas, invisibles e interactivas. Por lo tanto, comprender firmemente un desequilibrio hormonal y su posible impacto en la fertilidad puede ser un reto, si no francamente frustrante. Recordamos a nuestros pacientes que no tienen que agotar sus energías físicas y emocionales. Podemos proporcionarle las respuestas que necesita para tomar realmente el control de su fertilidad. Queremos estar a su lado y ayudar a añadir su nuevo bebé a nuestra larga lista de bebés que hemos ayudado a traer al mundo», añade el Dr. Garde.
Contribución médica de: Rachana Garde, M.D., Shady Grove Fertility’s Woodbridge and Annandale, VA locations
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