Se confiscan bombonas de butano y parafernalia de «spice mix», un cannabis sintético.
¿Recuerdas cuando tenías 15 años, no podías comprar hierba y te rechazaban en todas las bodegas en las que intentabas comprar cerveza porque tu «permiso de conducir europeo» no te impedía sonar como un niño de coro en una montaña rusa? Si eras oportunista, puede que robaras la bebida de tus padres. Si tenías acceso a ella, puede que compraras algunos poppers o gas de la risa y lo llamaras un día (un poco a medias, una mierda).
En Dubái, sin embargo, el acceso a todas esas cosas está algo restringido, así que en su lugar, los adolescentes expatriados apasionados por alterar temporalmente la química de su cerebro han pasado a inhalar gas butano de latas de líquido para encendedores, porque ¿por qué diablos no? Puede resultar chocante, pero inhalar los gases nocivos de un líquido altamente inflamable no es especialmente bueno para la salud. Puede helarte los pulmones si no tienes cuidado, y al menos seis adolescentes expatriados han muerto por su culpa en los últimos años. Con el acceso a cualquier producto químico que induzca a la diversión severamente restringido por ahí, supongo que tomas lo que puedes conseguir, pero inhalar butano sigue pareciendo la cosa más tonta imaginable.
Para tratar de entender por qué la gente no se limita a esperar un par de años para comprar alcohol y no inhalar un gas mortal, hablé con «Steph» (a las autoridades de Dubai no les gustan mucho las drogas, así que no quiso compartir su nombre real), que vivió en Dubai durante tres años, antes de dejar a sus padres y dos hermanas allí para volver al Reino Unido. Una de las amigas de su hermana murió hace un par de años tras inhalar gas butano.
Todo lo que un adolescente ex-patriota en Dubai necesita para una gran noche.
VICE: ¿Cuándo oíste hablar por primera vez de esto de esnifar butano?
«Steph»: La primera vez que lo vi fue cuando estaba en casa de mi amigo en 2007. Fue y se sentó en un armario de la tienda, hizo un poco de butano y fue un desastre después de eso. Supongo que la comparación más cercana que se podría hacer es con el gas de la risa, o algo así, pero dura más tiempo. Te quedas ahí riendo y riendo y confundido. Tu percepción de la profundidad desaparece y acabas riéndote mucho de tus manos. Sólo que, a diferencia del gas de la risa, puede matarte al instante, lo que no es muy divertido. Y tampoco es sutil. Todo el mundo en él parece tan jodido -ese horrible jodido en el que tus ojos se ponen en blanco y parece que vas a morir.
Suena divertido. ¿Sólo es importante para los niños expatriados que van a un colegio privado?
Por lo que sé, sí, porque los niños locales pueden conseguir drogas adecuadas y salirse con la suya. Si les pillan, simplemente llaman a un tío que conoce a alguien, y entonces todo está bien. Creo que se debe a que todos estos chicos expatriados, que podrían comprar drogas fácilmente en el Reino Unido, llegan a Dubai y se dan cuenta de que, literalmente, no pueden conseguir nada. Así que lo más fácil de conseguir es una sustancia legal de la que puedan abusar. Sin embargo, es definitivamente una cosa de adolescentes. El amigo de mi hermana, Anton -que murió por esnifar butano- tenía 16 años, y definitivamente parece algo que dejas de hacer cuando tienes 18, porque puedes salir a discotecas alrededor de esa edad si tienes una identificación falsa y el pelo rubio.
Anton Tahmasian, que murió en 2010 tras consumir butano para drogarse.
¿Así que es como los poppers o los globos, o cualquiera de esas drogas legales que puedes comprar en el Reino Unido, básicamente?
Sí, es el equivalente a las cosas que haces cuando tienes entre 14 y 16 años en el Reino Unido. Pero parece mucho más extraño, obviamente. La primera vez que vi a mi amigo hacerlo, no era completamente ajeno a las drogas, pero eso me desconcertó. Es como, esto es puto butano-no se esnifa butano.
Recuerdo que me contaste que la gente se drogaba con Lynx también?
Sí, un montón de gente hace eso, también. Simplemente rocías una mierda de Lynx en una camisa o una bolsa, o lo que sea, que de alguna manera extrae el butano del desodorante, y luego esnifas eso.
¿Cómo lo trata la policía? Porque si no es ilegal, supongo que realmente no pueden hacer nada.
Bueno, la familia de Anton se fue bastante rápido después de que muriera porque no querían repercusiones. Pero sí, eso es más porque hubo una fiesta en su casa en la que los chicos estaban bebiendo alcohol -lo que les habría llevado a la cárcel- que por el asunto del butano.
¿Así que realmente no hay nada más en lo que puedas meter las manos?
Quiero decir, viví en Dubai durante dos años y no pude conseguir hierba, alcohol, coca o cualquier otra cosa en todo ese tiempo. Y, para ser honesto, tampoco quieres hacerlo, porque son muy estrictos con ese tipo de cosas allí. Eso sí, a mi amiga la pillaron fumando un canuto en la playa y la mandaron a la cárcel durante dos años, pero acabó cumpliendo su condena en la cárcel de la familia, que parecía un lujo. Tenía un televisor en su celda y sonaba como vivir en casa sin tener que pagar el alquiler o comprar comida.
Dubai, porque extrañamente no existen fotos en internet de gente inhalando gas butano.
Oh, eso está bien entonces. ¿Se han dado cuenta los comerciantes? ¿Han dejado de vender bombonas de butano a los niños?
No, todavía se puede conseguir en cualquier sitio y a cualquier edad. La mayoría de las mezquitas tienen pequeñas tiendas al lado y puedes comprar cualquier cosa allí. No te identifican por los cigarrillos más allá de los 12 años, no te identifican por el pegamento y no te identifican por la pintura, así que dudo que identifiquen a alguien por el líquido para encendedores. Además, muchos de los lugares hacen entregas a domicilio. Así que puedes estar sentado en casa, llamar a la tienda, y te entregarán el butano en una bicicleta.
Nunca hubiera pensado que se podía conseguir servicio de entrega de drogas en Dubai. Entonces, ¿es siempre algo recreativo en las fiestas y demás, o la gente acaba enganchándose y haciéndolo antes de la escuela y ese tipo de cosas?
Sí, la gente se vuelve adicta y lo hace todo el tiempo: antes de la escuela, en el recreo, incluso al final de la clase. Puedes hacerlo en cualquier sitio porque simplemente huele como… bueno, ya sabes cómo huele el líquido para encendedores. Nadie va a sospechar nada y el olor desaparece casi al instante.
¿Cómo se hace exactamente? Seguro que esnifar un trapo en la parte de atrás de un aula es bastante obvio.
No, es diferente con lo que hay en los botes de mechero de verdad. ¿Sabes que hay una punta en la parte superior que se introduce en los encendedores para rellenarlos? Pones esa punta entre los dos dientes delanteros, inclinas la cabeza hacia delante para que la barbilla esté casi sobre el pecho, y luego empujas la botella hacia arriba para que el butano se libere y golpee la parte superior de la boca sobre la lengua. Si lo haces en el ángulo equivocado, bajará directamente por tu garganta y te congelará los pulmones, que es como la gente muere por ello.
La pluma de la bombona que te metes entre los dientes cuando quieres inhalar un gas mortal.
Suena oscuro. ¿Se habla mucho de ello en los medios de comunicación de allí?
En realidad no. Quiero decir, es algo difícil de cubrir. Como en el caso en el que murió Anton, todos los chicos de la fiesta estaban tan aterrorizados por la policía que nadie acabó dando una declaración adecuada. Así que no hay mucho en los registros policiales y nadie hablará directamente con los medios de comunicación allí sobre ello, tampoco.
¿Hay alguna otra cosa perturbadora que los chicos estén usando en Dubai para drogarse?
Nada tan impactante como inhalar butano. Hay una cosa llamada «spice», que es básicamente hierba sintética. La mayoría de las veces hace que la gente se ría y se coloque, pero he visto a algunas personas enloquecer con ella. Uno de mis amigos se fumó una carga, luego desapareció, y finalmente lo encontré en un baño gritando que todo lo que había allí era demasiado blanco para él. Luego nos subimos a un taxi y empezó a gritar de nuevo que íbamos demasiado rápido, cuando sólo íbamos a 32 km/h, y en general tuvo un gran colapso.
Hora de la fiesta.
Bueno, el problema con los colocones legales en Dubai es que mezclan todo en ellos. Fuman un tabaco muy fuerte y lo mezclan con lo que llaman hierbas de cannabis y todo tipo de cosas extrañas. Así que creo que depende de la mezcla que consigas. Mi amigo obviamente consiguió una mala.
Obviamente. A la mierda con cualquier droga legal en Dubai. ¡Gracias, Steph!
Sigue a Jamie en Twitter: @jamie_clifton
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