Si está interesado en obtener una tarjeta verde para vivir, trabajar y permanecer en los Estados Unidos durante más de un período de tiempo temporal, entonces probablemente sabe que las normas y los procedimientos pueden ser complicados. Las leyes básicas relativas a la residencia permanente legal están llenas de excepciones e incoherencias, los formularios y documentos requeridos pueden ser abrumadores, los retrasos o confusiones del gobierno son inevitables, y los errores del solicitante pueden tener consecuencias desastrosas.
En resumen, aunque no está obligado a conseguir un abogado, la mayoría de las personas están contentas con su decisión de haberlo hecho. (Vea esta encuesta sobre Tarjetas verdes basadas en la familia: ¿Valen la pena los abogados de inmigración?)
¿Qué tiene de difícil la solicitud de la tarjeta verde?
El sistema de inmigración de EE.UU. está ampliamente considerado como «roto». La propia ley es tortuosamente difícil de entender. Los abogados tardan años en familiarizarse con los distintos tipos de visados, tarjetas de residencia y otros beneficios.
Aunque la ley está escrita en parte para beneficiar a los solicitantes; por ejemplo, permitiéndoles reunirse con miembros de su familia en los EE.UU., o conseguir asilo como protección contra la persecución; también está escrita para proteger a los Estados Unidos de la entrada de personas que podrían ser una carga para los recursos del país o representar una amenaza para la salud o la seguridad de la sociedad estadounidense.
Eso significa que sorprendentemente pocas personas tienen un caso sencillo y fácil de aprobar. Basta con que una persona se quede sin visado, sea condenada por un delito, tenga un problema grave de salud o pierda su empleo para que sea «inadmisible», lo que requiere un esfuerzo adicional para convencer a las autoridades de inmigración de que aprueben la solicitud.
Una preocupación particular bajo la Administración Trump son las nuevas regulaciones que aprobó en relación con quién es inadmisible como «carga pública», es decir, que es probable que necesite ayuda del gobierno en Estados Unidos. El resultado es que incluso personas con ofertas de trabajo y apoyo familiar podrían ser denegadas por este motivo. Una gran parte de lo que hará un abogado en su caso es ayudar a averiguar cómo hacer que sus finanzas y sus perspectivas de empleo parezcan buenas.
Y no olvidemos la posibilidad de que el gobierno estadounidense extravíe toda o parte de su solicitud, o le moleste con documentos que no existen o que usted no cree que deba proporcionar. Ocurre todo el tiempo.
Las asociaciones de abogados celebran reuniones especiales sólo para discutir las últimas formas de ponerse en contacto con alguien dentro de la burocracia de inmigración cuando algo así va mal. (El gobierno no lo pone fácil.) Sin la ayuda de un abogado, puede pasar horas en espera de hablar con un funcionario de servicio al cliente de inmigración, sólo para que alguien que no tiene acceso real a su expediente le diga que su caso está «pendiente».
Como con cualquier representación legal, hay que pagar. Pero si tiene en cuenta el tiempo y los dolores de cabeza que se ahorra, puede valer la pena.
¡Pero me gusta hacer las cosas por mí mismo!
Unas cuantas horas intentando rellenar los formularios de inmigración, y puede que cambie de opinión.
Cierto, cuanto más informado esté sobre el proceso que va a emprender, y sobre el trabajo por el que está pagando al abogado, mejor estará.
Usted puede ayudar al abogado a preparar una solicitud sólida en su nombre, proporcionando la información y los documentos necesarios y tomando decisiones inteligentes sobre su caso.
Pero cuando se trata de preparar realmente todo el caso usted mismo… sí, algunas personas lo han hecho, y han tenido éxito. Si realmente no puede permitirse ninguna otra opción, hay recursos para ayudarle, como los artículos encontrados, y los libros mencionados en este sitio.
Pero se está arriesgando, y hay mucho en juego. Algunos errores en una solicitud de inmigración pueden hacer que no sólo se deniegue la solicitud, sino que el inmigrante sea inadmisible durante un período de varios años.