Monumento a la Victoria y la Paz Internacional de Perry

Un monumento de 352 pies (107 m) -la columna dórica más alta del mundo- fue construido en Put-in-Bay, Ohio, por una comisión multiestatal entre 1912 y 1915 «para inculcar las lecciones de la paz internacional mediante el arbitraje y el desarme». El monumento fue diseñado tras un concurso internacional del que se eligió el diseño ganador de Joseph H. Freelander y A.D. Seymour.

El Monumento a la Victoria y la Paz Internacional de Perry se creó para honrar a los que lucharon en la Batalla del Lago Erie durante la Guerra de 1812, y para celebrar la paz duradera entre Gran Bretaña, Canadá y EE.UU.UU. La columna del monumento, que se eleva sobre el lago Erie, está situada a ocho kilómetros de la frontera entre EE.UU. y Canadá.

Aunque el monumento lleva el nombre de Oliver Hazard Perry, bajo su rotonda están enterrados seis oficiales muertos durante la batalla, el propio Perry está enterrado en Newport, Rhode Island. Bajo el suelo de piedra del monumento yacen los restos de esos tres oficiales estadounidenses y tres oficiales británicos. En las paredes del interior de la rotonda están grabados los nombres de los soldados y marineros que murieron o resultaron heridos en la Batalla del Lago Erie y el texto del Tratado Rush-Bagot.

La Columna Dórica es el único monumento internacional a la paz en el Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos y tiene una altura de 47 pies más que la Estatua de la Libertad en el puerto de Nueva York. La plataforma de la cubierta superior es 12 pies más alta que la antorcha de la estatua de la Libertad.

Para visitar la plataforma de observación cerca de la cima, los visitantes deben subir 37 escalones, pagar el coste de la entrada (10 dólares en efectivo, tarjeta o cheque para los adultos de 16 años o más a partir de la temporada 2019, 15 años y menores son gratis) y luego un Guarda del Parque Nacional los transportará en ascensor hasta la cima. Los guardas se sitúan en la plataforma de observación para responder a las preguntas y hablar sobre la historia y los alrededores. Las vistas abarcan el lago Erie, las islas y el continente de Ohio, y las islas cercanas de Ontario, incluida la isla Middle, el punto de tierra más meridional de Canadá y parte del Parque Nacional de Point Pelee.

La columna es uno de los monumentos más altos de Estados Unidos (el Gateway Arch, el Monumento a San Jacinto y el Monumento a Washington son más altos). Aunque se completó en gran medida en 1915, los problemas de financiación impidieron la realización de un complejo conmemorativo completo. En 1919 el gobierno federal asumió el control del monumento y proporcionó financiación adicional. La inauguración oficial se celebró el 31 de julio de 1931. En 2002 se gastaron 2,4 millones de dólares en un nuevo centro de visitantes. El monumento es visitado por 200.000 personas cada año.

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