En 1993, la Universidad de Carolina del Norte Wilmington (UNCW) contrató a Adams para enseñar en el programa de justicia penal, donde continuó enseñando hasta julio de 2020. Ganó el premio al miembro del profesorado del año en 1998 y de nuevo en 2000, y sus clases eran consideradas «populares entre muchos de sus estudiantes».
Tras los atentados del 11 de septiembre, un estudiante de la UNCW envió un mensaje masivo al profesorado criticando la política exterior de Estados Unidos en Oriente Medio. Adams respondió con otro mensaje masivo criticando a la estudiante y sus argumentos. Posteriormente, la estudiante presentó una solicitud de acceso a otros correos electrónicos privados de Adams. La universidad inspeccionó los correos electrónicos de Adams y no tomó ninguna medida. La historia atrajo la atención de las organizaciones de defensa de la libertad de expresión y de los medios de comunicación conservadores, lo que hizo que Adams se convirtiera en «una celebridad alegremente autoproclamada «antidiversidad»», según Slate.
Adams se hizo conocido por sus francas opiniones conservadoras, que a menudo eran controvertidas entre los estudiantes, el profesorado y el público. Harbor House publicó el primer libro de Adams, Welcome to the Ivory Tower of Babel, en 2004. Sentinel publicó su segundo libro, Feminists Say the Darndest Things: A Politically Incorrect Professor Confronts «Womyn» on Campus, en 2007. Ese mismo año, Adams se unió al profesorado de Summit Ministries en Manitou Springs (Colorado), donde pasaba los veranos dando conferencias contra el aborto y defendiendo los derechos de la Primera Enmienda en los campus universitarios.
Su tercer libro, Letters to a Young Progressive: How to Avoid Wasting Your Life Protesting Things You Don’t Understanding (Cartas a un joven progresista: cómo evitar malgastar tu vida protestando por cosas que no entiendes) fue publicado por Regnery Publishing en 2013.
Demandas por discriminación en el empleoEditar
En 2007, la administración de la UNCW le negó un ascenso y demandó a los funcionarios de la universidad, alegando discriminación religiosa y de expresión. Adams alegó específicamente que la universidad le había discriminado por sus opiniones y escritos cristianos.
El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Carolina del Norte concedió inicialmente un juicio sumario a favor de los funcionarios de la universidad. Adams recurrió al Tribunal de Apelación del Cuarto Circuito de los Estados Unidos, donde recibió el apoyo de la Asociación Americana de Profesores Universitarios, el Centro Thomas Jefferson para la Protección de la Libertad de Expresión y la Fundación para los Derechos Individuales en la Educación, que presentó un informe amicus curiae en su apoyo. En 2011, el Cuarto Circuito revocó «la concesión del tribunal de distrito de un juicio sumario en cuanto a las reclamaciones de Adams sobre la Primera Enmienda por discriminación de puntos de vista y represalias» y devolvió el caso al tribunal de distrito. El Cuarto Circuito, sin embargo, confirmó la concesión del tribunal de distrito en el juicio sumario a los demandados en las reclamaciones de Adams sobre el Título VII y la Cláusula de Igualdad de Protección, encontrando que «simplemente no había pruebas directas de que los demandados trataran a Adams de manera diferente sobre la base de sus creencias religiosas».
En 2014, en la devolución en el tribunal de distrito, Adams ganó en un juicio con jurado, poniendo fin a una batalla legal de siete años. La UNCW presentó una apelación ante el Cuarto Circuito, pero esa apelación no procedió porque las partes llegaron a un acuerdo en el caso. En virtud de los términos del acuerdo, Adams fue promovido a profesor titular y recibió siete años de salarios atrasados.
Destitución de la enseñanzaEditar
En 2016, fue ampliamente criticado por sus colegas por comentar a un estudiante por su nombre en una publicación. El presidente del Senado Académico de la UNCW dijo: «No habríamos imaginado que tendríamos que decir a nuestros colegas que no deberían hacer declaraciones públicas sobre los estudiantes en los medios de comunicación, en las redes sociales o en cualquier otro lugar.» Según The Daily Beast, sus «cuentas en las redes sociales y las publicaciones en su blog están plagadas de discursos de odio contra gays, lesbianas, transexuales y personas queer» y utilizaba regularmente su plataforma en Daily Wire «para atacar y burlarse de… los estudiantes, el personal y el profesorado».
En junio de 2020, la presión pública para que se le apartara de la docencia aumentó desde un grupo de Facebook llamado Justicia para la UNCW, que consiguió 8.000 seguidores. Dos peticiones de Change.org pedían su destitución. El actor Orlando Jones se sumó a los llamamientos para despedir a Adams. Cientos de profesores de criminología y estudiantes de postgrado de todo Estados Unidos entregaron una petición que, en parte, decía: «El profesor Adams se esconde tras el velo de la ‘libertad de expresión’, pero a través de su retórica en Twitter y su columna ha acosado, amenazado y difundido discursos de odio contra estudiantes y profesores». A través de un acuerdo con la universidad, Mike Adams tenía previsto jubilarse el 1 de agosto de 2020, e iba a recibir una indemnización de 504.702,76 dólares que se pagaría en el transcurso de 5 años para cubrir el salario perdido y las prestaciones de jubilación.
En julio de 2020, Adams escribió: «¡Messa Cooper, deja ir a mi gente!» en Twitter e hizo otro tuit que decía «No cierres las universidades. Cierren las carreras no esenciales. Como los estudios de la mujer». La Universidad de Carolina del Norte Wilmington respondió con «Estos comentarios pueden estar protegidos, pero eso no es una excusa para lo viles que son. Nos oponemos firmemente a estas y otras expresiones de odio».