El comportamiento de apareamiento de la mantis religiosa en la naturaleza ha sido objeto de un largo debate desde la segunda mitad del siglo XIX, pero no se han realizado estudios convincentes. Sin embargo, últimamente los científicos están empezando a interesarse por cómo se aparean las mantis en la naturaleza; cuáles son los meses y días de mayor apareamiento, y cómo se reúnen los machos y las hembras al llegar la temporada de cría. Este artículo es un intento de responder a estas preguntas.
Hechos sobre el apareamiento de las mantis religiosas – ¿Cómo se aparean las mantis religiosas? – ¿Cuándo se aparean las mantis? – Época del año &Hora del día
¿Cuándo maduran las mantis?
Se sabe que las mantis adultas se aparean probablemente en la primera semana de eclosión. La eclosión es un proceso biológico en el que la ninfa se convierte en adulto. Una de las hembras de S. carolina copula casi cinco veces después de alcanzar la edad adulta. A veces, un macho de mantis puede copular en tan sólo 30 horas después de la eclosión.
Los científicos creen que muchas especies de mantis tienen más probabilidades de aparearse en los 14 días siguientes a la edad adulta. Sin embargo, se cree que la hembra de la mantis europea (Mantis religiosa) no libera feromonas hasta los 14 días.
Por lo tanto, cada especie tiene su propio tiempo de maduración, pero la conclusión general es que los machos probablemente copulan antes que las hembras. Los estudios sugieren que los machos pueden copular a partir de los 7 días, mientras que no se ha observado que las hembras de menos de 14 días copulen.
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¿Cuándo se aparea la mantis religiosa? – Meses de apareamiento
Para aquellas poblaciones de mantis que habitan en hábitats templados el apareamiento comienza en agosto y termina en noviembre. Esto incluye a las mantis que viven en el norte de California, Maryland y Portugal. Sin embargo, los huevos de mantis pasan el invierno, por lo que nacen en abril y junio del año siguiente.
En algunas partes del mundo, las mantis adultas sobreviven durante todo el año, especialmente en África occidental y Trinidad. La población de mantis africanas parece dedicar muchos meses al apareamiento.
¿Cuándo se aparean las mantis religiosas? – Horas de apareamiento
Dado que la mantis macho hace todo el trabajo duro, como buscar una hembra; seguir las feromonas; y acercarse a ella durante el día, es lógico suponer que el apareamiento ocurre en algún momento de las horas de luz. Por ejemplo, la mantis mediterránea (Iris oratoria) y la mantis de Arizona (Stagmomantis limbata) montan a la hembra alrededor de las 1200 y 1800 horas. Los científicos afirman que estas son las horas de máximo apareamiento para una mantis religiosa.
Pero, no todas las especies se aparean al mediodía ya que hay algunas como la mantis de hoja muerta sudamericana (Acanthops falcata) que se aparean minutos después de la primera luz del día, es decir, al amanecer. Se han observado algunas especies que se aparean incluso en noches de luna llena, aunque es muy raro que ocurra. Sin embargo, los científicos creen que como los investigadores tienen sus propias limitaciones, es decir, no pueden observar el apareamiento de las mantis por la noche, eso no significa que todas las mantis sean diurnas. La Mantis religiosa fue vista una vez acercándose a la hembra después de la puesta del sol.
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¿Cómo se comunican las mantis religiosas para aparearse?
En todo el mundo, los insectos comunican sus intenciones a la pareja de apareamiento mediante tres señales principales: visuales, químicas y mecánicas.
Las señales mecánicas consisten en llamar a sus parejas en voz alta. Se sabe que las mantis producen sonidos frotándose las alas y el abdomen o simplemente raspando, pero lo hacen para mostrar amenazas. Por lo tanto, las mantis no se aparean utilizando señales mecánicas.
Las señales químicas implican la descarga de algún tipo de sustancia química para tentar a la pareja de apareamiento. La hembra de las mantis liberará feromonas cuando esté dispuesta a aparearse. El macho encontrará a la hembra siguiendo estas feromonas. Según los científicos, la hembra de M. religiosa atrae al macho desde una distancia de hasta 100 metros. En las especies en las que las hembras no vuelan y llevan un estilo de vida sedentario, las feromonas se descargarán desde muy lejos.
Los antílopes no dependen de las señales visuales para buscar a su pareja de apareamiento.