El pueblo twa, también conocido como batwa o pigmeo, ha sido descrito como la tribu olvidada. Viven en la región de los Grandes Lagos de África. Desde hace décadas, tienen poco o ningún acceso a la tierra, la educación y la sanidad. Dentro de nuestra serie sobre los pueblos indígenas, analizamos los problemas a los que se enfrentan.
Mark Lattimer es el director del Minority Rights Group International, con sede en Londres. El reportero de English to Africa, Angel Tabe, le preguntó sobre su estilo de vida tradicional y cómo han podido hacer frente al conflicto en Ruanda y la República Democrática del Congo. Los twa de Ruanda viven, a veces, como jornaleros, mineros, pero con un estilo de vida muy desfavorecido».
Lattimer afirma que, a pesar de los avances en el desarrollo de Ruanda desde el genocidio, los twa siguen estando atrasados. Tradicionalmente han sido las comunidades más marginadas de Ruanda, y sin duda son las más marginadas ahora. En general, no se han beneficiado de los enormes avances en materia de desarrollo que ha hecho Ruanda en la última década». Casi no hay twa que representen a sus comunidades, ni siquiera en el gobierno local, y mucho menos en el gobierno nacional…
Lattimer dice que el gobierno ruandés decidió que la etnia no debía volver a ser un factor en la política ruandesa y esto ha hecho las cosas muy difíciles para los twa. Una de las consecuencias es que cualquier intento de los twa de plantear su problema o de formar sus propias asociaciones es tratado por el gobierno como algo sospechoso. Pero los twa nunca han representado una amenaza para nadie, a pesar de que sufrieron mucho con el genocidio. Hubo algunos informes de que fueron utilizados por los genocidas para llevar a cabo la violencia, pero su papel abrumador fue el de víctimas. Aproximadamente un tercio de la población twa de Ruanda fue exterminada… y como víctimas, no han recibido la ayuda y el apoyo que necesitan para reconstruir sus comunidades».
Lattimer pide el reconocimiento de los batwa de África Central. «El hecho de que se enfrenten a una discriminación específica a causa de su etnia debe ser reconocido y tratado como algo que necesita reparación, justicia y términos políticos. Los esfuerzos de desarrollo deben centrarse específicamente en los twa, porque si no, no se benefician».
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