Las historias son una serie de escenas. Algunas de esas escenas son esperadas, algunas de ellas son incluso repetitivas a propósito en aras del énfasis. Pero algunas escenas lo cambian todo. Estos cambios de juego son los puntos de la trama. Introducen elementos y acontecimientos significativos que alteran el curso posterior de la historia. Tu historia puede tener cualquier número de puntos argumentales, algunos relativamente menores y otros sorprendentemente grandes. Los puntos de la trama son los que hacen que la historia siga avanzando. Mezclan las cosas, mantienen el conflicto fresco y alejan a tu personaje de cualquier posibilidad de estancamiento.
El primer punto argumental importante (que se produce en torno al 25% de tu historia) es un poco inapropiado, ya que tu historia puede tener cualquier número de puntos argumentales dentro del primer cuarto de la historia. Por ejemplo, en la película Changeling, tenemos varios puntos argumentales catastróficos (como el secuestro del hijo de la heroína, el regreso del niño equivocado y la insistencia del departamento de policía en que acepte al niño de todos modos) antes de su decisión, en el cuarto de la historia, de luchar contra el departamento de policía corrupto. A continuación, veremos lo que diferencia el punto argumental del 25% de cualquiera de los anteriores.
¿Cuál es el primer punto argumental?
El primer punto argumental importante lo cambia todo. Es el punto de no retorno para tus personajes. A menudo, este punto de la trama será el evento clave. El primer punto de la trama es el momento en el que la configuración termina, y tu personaje cruza su Rubicón personal. Pero no se trata sólo de un acontecimiento que le ocurre a él (como el secuestro del hijo de la heroína en Changeling). Se trata de un acontecimiento que, o bien incorpora o bien va seguido directamente de la reacción del personaje de una manera fuerte e irrevocable (por ejemplo, la decisión de la heroína de Changeling de defenderse de la policía). Hablaremos de la reacción con más detalle en un próximo post.
¿A dónde pertenece el primer plot point?
Estructuración de tu novela (enlace de afiliación)
El primer plot point marca el final del primer acto, y la reacción del personaje a él marca el comienzo del segundo. En cierto sentido, el primer plot point es el clímax del primer acto y, como tal, debería situarse aproximadamente en torno al 20-25%. Por lo general, la ubicación exacta de los puntos de la trama en una novela permite más flexibilidad que la que encontramos en una película. Si se presta atención mientras se ve una película, se pueden cronometrar los principales puntos de la trama al minuto (lo que hace que la película sea un medio especialmente valioso para estudiar la estructura, ya que podemos ver toda la estructura de la historia en una sola sesión e identificar los puntos de la trama con precisión dividiendo el tiempo total de ejecución en cuartos).
Entonces, ¿cuál es la razón de esta colocación aparentemente arbitraria del primer punto de la trama? ¿Por qué la marca del 25% y no el 10% o el 40%? Sencillamente, porque este es el punto en el que el sentido innatamente humano de la historia del lector le dice que debe ocurrir algo grande. Si alguna vez ha visto o leído una historia mal tramada que se saltaba o posponía el primer punto de la trama, probablemente sintió instintivamente que la historia se estaba alargando. Probablemente, se aburrió y se levantó para hacer otra cosa sin terminar la historia. Si el primer punto de la trama no significa un punto de inflexión, el primer acto se alarga demasiado o, por el contrario, si el primer punto de la trama tiene lugar demasiado pronto, el segundo acto se alarga.
Ejemplos del cine y la literatura
El primer punto de la trama, al ser uno de los momentos más dinámicos de cualquier historia, es uno de los más fáciles de detectar y uno de los más emocionantes de estudiar. Así que echemos un vistazo a lo que ocurre alrededor de la marca del 25% en nuestras cuatro historias de ejemplo.
Orgullo &Prejuicio de Jane Austen (1813): Después del baile en Netherfield Park, Darcy y Caroline Bingley convencen a Bingley para que regrese a Londres y se olvide de su creciente afecto por Jane. Hasta este momento han sucedido muchas cosas en la historia. Lydia y Kitty se han enamorado de la milicia. Wickham ha puesto a Lizzy en contra de Darcy. Jane y Lizzy se han quedado en Netherfield durante la convalecencia de Jane. Y el Sr. Collins le ha propuesto matrimonio a Lizzy. Pero todo cambia en el punto 25, cuando Darcy y los Bingley se marchan. Este es el acontecimiento que rompe el corazón de Jane y enfurece a Lizzy contra Darcy. Dejando a un lado las motivaciones y reacciones de los personajes, también cambia el panorama de la historia, ya que varios personajes destacados ya no están en el barrio para que los Bennet se relacionen como lo hicieron durante todo el primer cuarto del libro.
Es una vida maravillosa dirigida por Frank Capra (1947): A lo largo del primer cuarto de la historia, los planes de George Bailey para su vida han progresado sin interrupción. A pesar de sus diversas desventuras en Bedford Falls, va por la vía rápida hacia unas vacaciones en Europa y una educación universitaria. Entonces llega el primer punto de la trama, y su vida cambia para siempre. Cuando su padre muere de un ataque de apoplejía, los planes de George se ven truncados. Al igual que en Orgullo & Prejuicio, las normas que ya se han establecido en la historia se ven alteradas de forma drástica. Ya no se trata de una historia sobre un joven despreocupado que anda suelto por la ciudad. A partir de aquí, se trata de una historia sobre un hombre que se ve obligado a asumir responsabilidades al trabajar en el edificio de los hermanos Bailey & Préstamo.
El juego de Ender, de Orson Scott Card (1977): La cuarta parte de El juego de Ender encuentra a Ender graduándose de su grupo de lanzamiento al Ejército Salamandra después de un enfrentamiento victorioso con el matón Bernard. Aparte de la afirmación personal de Ender de su cerebro, tenacidad y cualidades de liderazgo, con la que reclama su plaza en la Escuela de Batalla y deja claro a sí mismo, a los otros niños y a los instructores que le observan que hará lo que tenga que hacer para sobrevivir, este primer punto importante de la trama también cambia el juego (¡sin juego de palabras!) al trasladar una vez más a Ender a un nuevo entorno. Como miembro del Ejército Salamandra, se le deja caer en un nuevo lugar, un nuevo estrato social y un nuevo conjunto de desafíos.
Master & Comandante: The Far Side of the World, dirigida por Peter Weir (2004): Después de reacondicionar el Surprise y volver a salir al mar en busca de su oponente, el corsario francés Acheron, el capitán Jack Aubrey confía en que todo saldrá según sus planes. Pero él (y los espectadores) se ven sorprendidos por el primer punto importante de la trama. En lugar de que el Surprise encuentre al Acheron, el capitán se despierta bruscamente y descubre que el enemigo se dirige hacia su barco, mucho más pequeño. De repente, no sólo no tiene asegurada una victoria fácil -o ninguna victoria, en realidad- sino que su tripulación está en grave peligro de ser capturada. Se apresuran a escapar, y el juego del gato y el ratón que constituirá el resto de la película comienza en serio.
Valor para llevar
Entonces, ¿qué nos enseñan los magistrales puntos de la trama de estos libros y películas?
1. El primer punto argumental importante se produce casi en el punto del 25% (Orgullo & Prejuicio es el único que se retrasó y aun así sólo fue por unas pocas páginas).
2. El primer punto argumental es un acontecimiento que lo cambia todo y se convierte en un punto de inflexión personal para el personaje principal.
3. El primer plot point importante casi siempre cambia la historia de forma tan irrevocable que incluso el entorno del personaje (ya sea el escenario físico o el elenco de personajes secundarios) se altera.
4. El primer plot point importante es algo ante lo que el personaje principal debe ser capaz de reaccionar de forma contundente e irremediable.
El primer plot point importante es uno de los momentos más emocionantes de cualquier historia. ¡Aprovecha el tuyo por todo lo que vale! Elige un acontecimiento fuerte y cataclísmico al que tu personaje no tenga más remedio que reaccionar con todo lo que tiene. Golpea a los lectores con tanta fuerza al final del primer acto que ni siquiera piensen en cerrar el libro.
Esté atento: La semana que viene hablaremos del Evento Incitante y del Evento Clave.
Dime tu opinión: ¿Qué sucede en tu primer punto importante de la trama?
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