Los LA Rams disfrutaron de los servicios de pateo de Greg ‘The Leg’ Zuerlein durante muchos años. Pero nunca tuvieron una oportunidad real de volver a firmarlo para 2020.
Los LA Rams habían disfrutado durante mucho tiempo de las patadas del veterano pateador Greg Zuerlein. Fue reclutado por los entonces Saint Louis Rams en la sexta ronda (171º global) del Draft de la NFL de 2012. Incluso en su temporada de novato, mostró la capacidad de ser alguien especial. Tuvo un perfecto siete de siete desde 40-49 yardas y fue siete de trece más allá de un rango de 50 yardas. Como novato, fue capaz de patear uno desde 60 yardas.
Se convirtió en una superestrella para el equipo. Cuando se alineaba para patear, los aficionados confiaban en que anotaría puntos. En más de ocho de diez ocasiones, lo hizo. Esa destreza, y la longevidad de su carrera con los Rams, le hizo ganarse el cariño de los aficionados de todas las edades. Era «La Pierna» por una buena razón. Durante muchos años fue un jugador casi automático para los Rams. No solo a corta distancia, sino también a larga distancia.
El tiempo comenzó a alcanzar a Zuerlein.
Zuerlein ya no es automático
Evidentemente, su capacidad de patear desde cualquier parte del campo comenzó a deshacerse ligeramente en 2018, cuando cayó a patear solo ocho de doce desde un rango mayor a 40 yardas. Esa tendencia empeoró en 2019 cuando pateó con éxito sólo 10 de 18 goles de campo más allá de la marca de 40 yardas. Así que en 2018, hizo el 66,7 por ciento de sus patadas de largo alcance. En 2019, eso cayó una vez más a solo el 55,6 por ciento de sus patadas de largo alcance.
Aunque algunos informes sugieren que sufrió un tirón en la ingle, eso no explica por qué los Rams lo enviarían al campo para incluso intentar patadas de largo alcance. Al final, los Rams de Los Ángeles sí querían recuperar a Zuerlein. Pero, como se recordará, el equipo necesitaba maniobrar los libros para crear un espacio en el tope salarial. Eso significaba que Zuerlein necesitaba paciencia, la cual no tenía.
Los Cowboys se llevaron a los equipos especiales de los Rams
Los Dallas Cowboys contrataron al nuevo entrenador en jefe Mike McCarthy, quien inmediatamente comenzó a contratar a los entrenadores de los LA Rams para su personal. Contrató al coordinador de equipos especiales John Fassel muy rápidamente. Luego agregó a su personal al entrenador asistente de equipos especiales Matt Daniels. Los Cowboys incluso contrataron al ex entrenador de corredores de los Rams, Skip Peete, para que se uniera al personal de McCarthy.
Con tantas caras conocidas uniéndose a los Cowboys, Zuerlein optó por no esperar a que los Rams pusieran sus libros en orden y firmó con los Cowboys. Hasta ahora, los Cowboys han conseguido una mejor versión de Zuerlein pateando para ellos. En este momento, tiene ocho de once, bueno para casi el 73 por ciento de los goles de campo más allá de un rango de 40 yardas. Eso es mucho mejor que el novato de los Rams, Sam Sloman, que sólo tiene un 33 por ciento desde ese rango. Pero, es mucho peor que el pateador de los Cowboys 2019, Kai Forbath, quien fue un perfecto ocho de ocho desde más allá de 40 yardas en 2019.
Zuerlein siguió a Fassel
Los Rams se resistieron a volver a firmar al agente libre Greg Zuerlein porque tenían que despejar su espacio de tope, tenían una prioridad de posiciones que necesitaban ser abordadas, y el equipo había perdido a su coordinador de ST y a su asistente, lo que significaba que el equipo necesitaba, con razón, esperar la llegada de un nuevo coordinador de ST antes de firmar un contrato con un pateador. A Zuerlein se le prometió el puesto de pateador con los Dallas Cowboys para que firmara allí. Y ganó ese trabajo sin competencia
Los Cowboys cortaron al K Kai Forbath, según una fuente.
Ahora es el trabajo de Greg Zeurlein en Dallas.
– Field Yates (@FieldYates) August 1, 2020
Así que al final, Fassel se unió a los Cowboys y se aseguró de que su nuevo equipo tuviera un lugar para su ex pateador.
Aunque algunos están decepcionados, y tal vez incluso molestos, porque los Rams no lograron mantener a Zuerlein, no fue culpa de los Rams. Zuerlein decidió cuando Fassel se fue que se reuniría con su antiguo entrenador en Dallas. Así que, aunque muchos puedan estar un poco desconsolados por la forma en que se desarrollaron los acontecimientos, hay que tener en cuenta que esto no fue culpa de los Rams. El pateador Greg Zuerlein eligió firmar con los Dallas Cowboys.